Według doniesień medialnych sztuczny satelita pojawi się w 2020 roku i będzie dziewięciokrotnie jaśniejszy niż prawdziwy księżyc. Jednak eksperci wątpią, czy projekt jest technicznie wykonalny.
Już w 2020 roku na niebie nad Chinami pojawi się kolejny księżyc - sztuczny - pisze „People's Daily”. Według publikacji sztuczny satelita odbijający światło słoneczne będzie dziewięć razy jaśniejszy od prawdziwego księżyca. Powinno to wyeliminować potrzebę stosowania latarni w niektórych częściach kraju.
Średnica plamki świetlnej z nowiu będzie regulowana - od 10 do 80 kilometrów. Wśród twórców jest Chiński Instytut Badań Mikroelektronicznych Systemów dla Przestrzeni.
Warunki techniczne realizacji pomysłu, jak mówią Chińczycy, są już gotowe. Jednocześnie zapewniają, że światło z satelity nie będzie przeszkadzać ludziom i zwierzętom, ponieważ jego jasność będzie w przybliżeniu taka sama jak o zmierzchu.
Główne problemy projektu sztucznego księżyca to jego wysoki koszt, złożoność umieszczenia na orbicie i zainstalowania luster, a także ich naprowadzanie z uwzględnieniem kosmicznych śmieci lecących na orbicie Ziemi. Technicznie rzecz biorąc, projekt jest zbyt drogi i praktycznie niewykonalny - mówi Ivan Moiseev, dyrektor naukowy Instytutu Polityki Kosmicznej:
Podobny projekt przygotowuje do uruchomienia SpaceX. W listopadzie Falcon 9 wyrzuci na orbitę obiekt wykonany z folii żaroodpornej. Na wysokości 560 kilometrów rozwinie się i przybierze postać steli. Ten mini-satelita o długości około 30 metrów będzie świecił na nocnym niebie, odbijając światło słoneczne.
SpaceX nie dąży do żadnego praktycznego celu: firma stawia swój pomysł wyłącznie jako obiekt artystyczny. Projekt o wartości nieco ponad miliona dolarów został zrealizowany z prywatnych darowizn. Księżycową stelę można zobaczyć gołym okiem. To prawda, przez stosunkowo krótki czas: będzie migotać tylko przez około trzy miesiące. Następnie reflektor orbitalny opuści się w gęste warstwy atmosfery i spali.