Ogłoszono rozpoczęcie wartego 100 milionów dolarów projektu Breakthrough Starshot, podczas którego sonda musi dotrzeć do najbliższego układu gwiazdowego Alpha Centauri za 20 lat.
Rosyjski miliarder Yuri Milner i brytyjski kosmolog-fizyk Stephen Hawking ogłosili rozpoczęcie ambitnego projektu na specjalnej konferencji prasowej, która odbyła się 12 kwietnia 2016 roku w Nowym Jorku. Innowatorzy wymyślili podróże międzygwiezdne. Ale żadnych podróżników. Wystrzelą maleńki statek kosmiczny - tak zwany nanosatelita, przyspieszą go do 60 tysięcy kilometrów na sekundę (20 procent prędkości światła, około 160 milionów kilometrów na godzinę). I wyślą go do układu gwiazd Alfa Centauri - najbliższego naszemu Słońcu.
Alfa Centauri znajduje się nieco ponad 4 lata świetlne stąd - około 40 bilionów kilometrów. Najszybsze współczesne sondy mogłyby pokonać tę odległość za 30 tysięcy lat. A nanosatelita powinien latać za 20 lat. I za 100 milionów dolarów, które Jurij Milner przeznaczył na szczytny cel.
Główną „sztuczką” projektu jest to, że statek kosmiczny zostanie przyspieszony z Ziemi. Oznacza to, że nie potrzebuje paliwa. To nie odrzutowce, ale bardzo cienki żagiel grubości kilku cząsteczek przeniesie nanosatelitę w odległości międzygwiazdowe. Na nim - na żaglu - zostanie „dociśnięty” promieniami laserowymi kierowanymi ze specjalnej platformy. Będą „miażdżyć” i przyspieszać.
Wymagana powierzchnia żagla to 1-2 metry kwadratowe, całkowita moc lasera to 100 gigawatów.
Żagiel poniesie inne gwiazdy
Promienie laserowe będą pchać żagiel
Film promocyjny:
Według Jurija Milnera wszystkie elementy niezbędne do budowy zarówno satelity, jak i żagli już istnieją. Co więcej, teraz ważą bardzo mało. Na przykład od 2000 roku chipy, aparaty fotograficzne, baterie, odbiorniki i nadajniki stały się 200 razy lżejsze. A proces ulgi trwa. W rezultacie do czasu rozpoczęcia misji, która jest zaplanowana na 2030 r., Waga nanosatelity może wzrosnąć do 220 miligramów. I pędź.
Alfa Centauri jest gwiazdą podwójną, ale z Ziemi wygląda jak jedna
Jeśli wszystko się ułoży, to urządzenie przeleci obok gwiazd Alfa Centauri w 2050 roku, przekazane informacje dotrą do nas za kolejne cztery lata. W sumie, czy istnieje tam życie, dowiemy się, broń Boże, do 2055 roku. Co generalnie nie jest złe. Projekt będzie prowadzony przez Pete'a Wordena, byłego dyrektora Centrum Badawczego NASA Ames. Obiecuje, że urządzenie będzie nawet wyposażone w system manewrowy, aby nie zderzyć się z planetami systemu Alpha Centauri, które mogą tam być. Pete ma poważną nadzieję, że ich planety będą mogły być fotografowane i przesyłane na Ziemię. Jednocześnie wierzy, że można znaleźć braci. Prawdopodobieństwo takiego zdarzenia według Wardena wynosi 1 proc.
Rada naukowa misji składała się z kilkudziesięciu naukowców i inżynierów. Wśród nich akademik Akademii Nauk ZSRR, były dyrektor Instytutu Badań Kosmicznych Roald Sagdeev. Mark Zuckerberg dołączył do rady dyrektorów.
Sceptycy jednak wątpią w powodzenie planu. Zastanawiają się, czy promienie laserowe uszkodzą żagiel? Czy jest zdeformowany? Czy miniaturowa elektronika zostanie zniszczona? Czy w ogóle możliwe jest przyspieszenie dowolnego obiektu wiązką laserową do prędkości podświtowych? A co najważniejsze, czy uda się przesłać zebrane informacje na Ziemię?
Te pytania nie pozostaną bez odpowiedzi - dostarczą ich studia zaplanowane na najbliższe lata.
BTW
Mniej znaczy więcej
To nowy trend w „budowaniu satelitów” - miniaturyzacja pojazdów - powiedział Aleksandrowi Milkusowi Nikolay Dzis-Voinarovskiy, główny kierownik ds. Integracji Lin Industrial (opracowuje pierwsze rosyjskie prywatne pociski rakietowe). - Pojawiła się elektronika, podzespoły pozwalające na złożenie kilkunastokilogramowego satelity, zdolnego do wykonywania tych samych zadań, które wykonywały automaty ważące setki kilogramów. Co więcej, koszt komponentów znacznie spadł. Teraz naprawdę bardziej opłaca się wystrzelić rój nano lub mikro satelitów, aby uzyskać pożądany efekt. Jeśli jeden lub kilka takich satelitów zawiedzie, zadanie nadal będzie zakończone. Nie będziesz musiał budować nowej rakiety, wydawać ogromne pieniądze na uzupełnienie grupy.
W TYM CZASIE, bracia, Alfa Centauri, podwójna gwiazda w konstelacji Centauri: mogą tam mieszkać Alpha Centauri A i Alpha Centauri B. Astronomowie nie wykluczają, że obok nich znajduje się trzecia gwiazda, Proxima Centauri. Jest czerwonym karłem i jest niewidoczna dla nieuzbrojonych. Alfa Centauri A i B mają podobne cechy do Słońca, ale są od niego starsze, co najmniej półtora miliarda lat. Jedna gwiazda jest nieco większa od naszej, druga jest nieco mniejsza. Czerwony karzeł jest bardzo mały.
System Alfa Centauri w porównaniu do naszego Słońca
To właśnie w Alpha Centauri James Cameron umieścił fikcyjny pozaziemski świat filmu Avatar. Skoncentrował się na filmowych braciach - niebieskich Navi - nie na niezależnej planecie, takiej jak nasza Ziemia, ale na Pandorze - satelicie gazowego giganta Polifema, podobnego do naszego Saturna czy Jowisza. Wygląda na to, że scenariusz Camerona jest proroczy. Początkowo naukowcy potwierdzili jego pierwszą fantastyczną prognozę. Symulacje komputerowe przeprowadzone przez Javierę Guedes i Grega Laughlina z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz wykazały, że Alpha Centauri musi mieć ziemskie planety skaliste. Co więcej, z warunkami powierzchniowymi odpowiednimi do życia. Jeszcze przed wypuszczeniem Avatara na ekrany naukowcy z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) stwierdzili, że życie pozaziemskie najprawdopodobniej można znaleźć na satelitach gazowych gigantów, tak zwanych egzolunach. - odpowiedniej wielkości z wodą i atmosferą - nie są bynajmniej rzadkimi obiektami we Wszechświecie. Przykładem tego jest nasz układ słoneczny. Tytan, księżyc Saturna, ma bardzo gęstą atmosferę i ziemską rzeźbę. Europa, księżyc Jowisza, ukrywa wiele kilometrów oceanu pod warstwą lodu A gdyby nasi gazowi giganci znajdowali się bliżej Słońca, w cieplejszej strefie, to życie na ich satelitach mogłoby istnieć, nawet rozsądnie, jak na Pandorze. Życie pozaziemskie najprawdopodobniej występuje właśnie na satelitach gazowych gigantów - na tak zwanych egzoksiężycach. A oni sami - egzolunowie - o odpowiednich rozmiarach z wodą i atmosferą - nie są bynajmniej rzadkimi obiektami we Wszechświecie. Przykładem tego jest na przykład nasz układ słoneczny. Tytan, satelita Saturna, ma bardzo gęstą atmosferę i ziemską rzeźbę. Europa, satelita Jowisza, ukrywa wiele kilometrów oceanu pod warstwą lodu. A gdyby nasi gazowi giganci znajdowali się bliżej Słońca, w cieplejszej strefie, to życie na ich satelitach mogłoby istnieć. Do rozsądnych. Jak Pandora. Życie pozaziemskie najprawdopodobniej występuje właśnie na satelitach gazowych gigantów - na tak zwanych egzoksiężycach. A oni sami - egzolunowie - o odpowiednich rozmiarach z wodą i atmosferą - nie są bynajmniej rzadkimi obiektami we Wszechświecie. Przykładem tego jest na przykład nasz układ słoneczny. Tytan, satelita Saturna, ma bardzo gęstą atmosferę i ziemską rzeźbę. Europa, satelita Jowisza, ukrywa wiele kilometrów oceanu pod warstwą lodu. A gdyby nasi gazowi giganci znajdowali się bliżej Słońca, w cieplejszej strefie, to życie na ich satelitach mogłoby istnieć. Do rozsądnych. Jak Pandora. Europa, satelita Jowisza, ukrywa wiele kilometrów oceanu pod warstwą lodu. A gdyby nasi gazowi giganci znajdowali się bliżej Słońca, w cieplejszej strefie, to życie na ich satelitach mogłoby istnieć. Do rozsądnych. Jak Pandora. Europa, satelita Jowisza, ukrywa wiele kilometrów oceanu pod warstwą lodu. A gdyby nasi gazowi giganci znajdowali się bliżej Słońca, w cieplejszej strefie, to życie na ich satelitach mogłoby istnieć. Do rozsądnych. Jak Pandora.
Obcy mogą zamieszkiwać satelitę gigantycznej planety w pobliżu Alpha Centauri
A w 2012 roku astronomowie z Europejskiego Obserwatorium Południowego ogłosili, że odkryli przynajmniej jedną planetę w pobliżu Alpha Centauri B. Nanosatelita wystrzelony na pobliską gwiazdę będzie miał coś do zobaczenia. I pokaż nam. Perspektywa spojrzenia na zupełnie inny świat jest po prostu hipnotyzująca.
Vladimir LAGOVSKY