Shiprock to skała położona w północno-zachodniej części Nowego Meksyku. Plemiona Navajo zawsze uważały to miejsce za święte.
Indianie mówią, że niegdyś pokojowo żyjące tu plemię było nieustannie napadane przez wrogów. Szamani codziennie modlili się do duchów o zbawienie, a pewnego dnia ziemia obok nich rzuciła się do nieba jak ptak, pozwalając im wspiąć się na siebie i żyć bezpiecznie. W ten sposób pojawił się „Tse bitai”, co oznacza „skrzydlaty kamień”.
Uratowani Navajo mieszkali na skale i tylko od czasu do czasu schodzili na dół, aby uzupełnić zapasy żywności i wody. Pewnego dnia, gdy wszyscy górnicy opuścili „skrzydlaty kamień”, ziemia zadrżała i piorun uderzył w skałę, czyniąc ją nie do zdobycia. Mężczyźni nie mogli wejść na górę, a kobiety i dzieci umierały z głodu, ponieważ nie mogły zejść ze stromych klifów.
Na pierwszy rzut oka wierzenia rdzennych Amerykanów wydają się zwykłą bajką, ale jest w nich trochę prawdy. Shiprok jest wynikiem erupcji wulkanu, która miała miejsce około 30-40 milionów lat temu. Innymi słowy, kiedyś ziemia naprawdę uniosła się w górę, a potem zamarzła, tworząc samotną skałę. Trudno powiedzieć, jakie były początkowe wymiary wygasłego wulkanu, ale w tej chwili wysokość Shiprok wynosi 600m.
Po raz pierwszy wysokość tę zdobyli w 1939 roku członkowie kalifornijskiego „Sierra Club”. Podejście zostało wyjątkowo negatywnie odebrane przez lud Navajo, a obecnie wspinaczka jest tutaj zabroniona.
Film promocyjny:
Ale nie każdy bierze pod uwagę uczucia Indian i czasami do Shiprok przyjeżdżają skrajni ludzie, mający obsesję na punkcie chęci odwiedzenia świętego szczytu. Ktoś udaje się wspinać, ale większość z nich rezygnuje z życia. Na głównej ścieżce do Shiprok można nawet znaleźć małą tablicę pamiątkową ostrzegającą wspinaczy o niebezpieczeństwie. Mówią, że „skrzydlaty kamień” sam decyduje, kto jest zaszczycony, aby się na niego wspiąć, a kto ma umrzeć.
Nawiasem mówiąc, skała była kiedyś głównym punktem odniesienia na drodze amerykańskich osadników na Dziki Zachód, a następnie odegrała wiele ról w różnych zachodnich filmach. Ciekawostką jest też fakt, że obok Shiprok przebiega notoryczna autostrada numer 666, co wiąże się również z wieloma strasznymi historiami, dlatego autostrada została przemianowana na trasę 491.