… Ponad dwa tysiące lat temu rzymski cesarz August, chcąc dowiedzieć się, ilu ma poddanych, nakazał przepisać wszystkich ludzi żyjących w jego państwie. Nakazał dokonać tego spisu i Żydów, którzy wówczas mieszkali w Judei i rządzili namiestnikiem Augusta - królem Herodem.
Wszyscy poszli się zarejestrować - wszyscy pojechali do swojego rodzinnego miasta. Józef i Najświętsza Maryja Panna, potomkowie króla Dawida, udali się do Betlejem, gdzie urodził się król Dawid.
Przybyli do Betlejem późnym wieczorem i nie mogli znaleźć w mieście miejsca na nocleg - było zbyt wielu gości. Potem znaleźli schronienie wśród gór, w jaskini, w której pasterze prowadzili swoje stada przy złej pogodzie. Tutaj, w tej jaskini, Maryja Dziewica miała syna - obiecanego przez Boga Zbawiciela świata, Jezusa Chrystusa. Matka Boża zawinęła go w pieluszki i położyła w żłobie na sianie. To spełniło przepowiednię proroka, który powiedział, że Chrystus narodzi się w Betlejem.
Noc była cicha, bezchmurna. Wszystko dookoła spało. Nie spali tylko pasterze, którzy pilnowali swoich stad. Nagle ukaże się im anioł Pański otoczony niespotykanym światłem. Pasterze bali się, ale anioł rzekł do nich: „Nie bójcie się, głoszę wam wielką radość dla wszystkich ludzi. W Betlejem urodził się obiecany przez Boga Zbawiciel świata, Jezus Chrystus. Niemowlę znajdziesz otulone i leżące w żłobie."
Nagle w niebie pojawiło się wielu innych aniołów, wielbiąc Boga.
Pasterze pospieszyli do miasta i znaleźli Dzieciątko Jezus w jaskini, leżące w żłobie.
W godzinie narodzin Jezusa Chrystusa na niebie zaświeciła duża, jasna gwiazda. Widziało ją trzech mędrców, którzy mieszkali daleko od Betlejem - zdali sobie sprawę, że na ziemi narodził się ktoś wielki.
Mędrcy zebrali się na drodze, przybyli do Jerozolimy i zapytali: „Gdzie jest ten, który się urodził, król żydowski? Widzieliśmy gwiazdę na wschodzie i przyszliśmy, aby Mu oddać pokłon. Król Herod, dowiedziawszy się o celu ich przybycia, obawiał się, że noworodek odbierze mu władzę nad królestwem i postanowił potajemnie zabić Dzieciątko. Według proroków wiedział, że Jezus narodzi się w Betlejem. Rozkazał mędrcom: „Idźcie i dowiedzcie się wszystkiego o dziecku, a kiedy Go znajdziesz, powiadom mnie, bo chcę Go czcić”. W rzeczywistości Herod chciał poznać miejsce, w którym znajduje się Chrystus, aby wysłać swój lud, aby go zabił.
Mędrcy obiecali Herodowi spełnienie jego prośby i udali się do Betlejem. Gwiazda ponownie zaświeciła na niebie i szła przed nimi, wskazując dokładnie miejsce, w którym znajdowało się Święte Dzieciątko. Mędrcy ucieszyli się, weszli do domu, zobaczyli Dziecię. Padli na kolana, ukłonili się Mu i przynieśli swoje dary - złoto, kadzidło i mirrę (pachnącą żywicę).
Następnej nocy we śnie ukazał się mędrcom anioł i nakazał im nie wracać przez Jerozolimę, ponieważ król Herod chce zabić Dzieciątko. Inny anioł ukazał się Józefowi i powiedział mu i Marii, aby wzięli Dzieciątko i uciekli do Egiptu. Józef posłuchał i Święta Rodzina udała się do Egiptu.
Rozwścieczony Herod rozkazał swoim sługom zabić wszystkie niemowlęta w Betlejem, mając nadzieję, że wśród nich zginie także mały Chrystus. Nie podejrzewał nawet, że Chrystus jest już daleko w Egipcie …
Dziś Betlejem to nowoczesne miasto. Trudno sobie wyobrazić, że kiedyś istniały pustynne pastwiska, a podróżnicy musieli ukrywać się na noc w jaskini. Na niewielkim placu znajduje się świątynia z zamurowanym łukiem i niskim otworem. Kiedy Turcy podbili Palestynę w XVI wieku, łuk został zamurowany, aby poganie nie mogli wejść do świątyni na koniach. Dziś otwór pozostawiony do wejścia nazywany jest „drzwiami posłuszeństwa”, ponieważ każdy, kto do niego wchodzi, musi pokłonić się nisko. Z ołtarza centralnego, ozdobionego rzeźbionym ikonostasem, prowadzą w dół schody; schodząc w dół ciemnymi schodami, spowitymi zapachem świec i kadzideł, trafiamy do podziemnego kościoła, czyli słynnej jaskini. W małym pomieszczeniu jest wiele przedmiotów: miniaturowe ołtarze, ikony. Na poziomie podłogi półkolista wnęka wyłożona jasnym marmurem. Znajduje się na nim kuta srebrna gwiazda z 14 promieniami i napisem w języku łacińskim: „Tu Jezus Chrystus narodził się z Maryi Dziewicy”.
Od ponad 16 stuleci - od czasu, gdy pierwszy kościół został tu zbudowany przez matkę cesarza Konstantyna, Równego Apostołom Helenie - nabożeństwo w tej świątyni nie zostało przerwane.
Uważa się, że święto Narodzenia Chrystusa obchodzone 25 grudnia (7 stycznia) zostało ustanowione w IV wieku. Ale nawet w II wieku święty Klemens Aleksandryjski wskazał 25 grudnia jako dzień Narodzenia Chrystusa. W trzecim wieku święty Hipolit z Rzymu wspomina obchodzone wcześniej święto Narodzenia Chrystusa. Wiadomo, że podczas prześladowań chrześcijan przez cesarza Maksymiana, w 302 r., W święto Narodzenia Chrystusa spalono w świątyni 20 tysięcy nikomedów. W tym samym stuleciu, kiedy Kościół chrześcijański uzyskał wolność wyznania i stał się dominujący w Cesarstwie Rzymskim, o święcie Narodzenia Chrystusa można czytać z nauk świętego Efraima Syryjczyka, św. Bazylego Wielkiego, Grzegorza Teologa, Grzegorza z Nyssy, Ambroży, Jana Chryzostoma i innych Ojców Kościoła.
Święty Jan Chryzostom w swoim słowie, które wypowiedział w 385 roku, nazywa święto Narodzenia Chrystusa starożytnym i bardzo starożytnym. W tym samym stuleciu, na miejscu groty betlejemskiej, uwielbionej przez narodziny Jezusa Chrystusa, Równa Apostołom cesarzowa Elena zbudowała świątynię. Kodeks Teodozjusza, opublikowany w 438 r., A Justyniana - w 535 r., Określa prawo dotyczące powszechnego obchodzenia dnia Narodzenia Chrystusa. Nikefor Kalikstus, pisarz XIV wieku, w swojej historii podaje, że cesarz Justynian w VI wieku ustanowił na całej ziemi święto Narodzenia Chrystusa.
Jednak w pierwszych trzech stuleciach, kiedy prześladowania utrudniały wolność kultu chrześcijańskiego, w niektórych miejscach na Wschodzie - w kościołach Jerozolimy, Antiochii, Aleksandrii i Cypru - święto Narodzenia Chrystusa połączono ze świętem Objawienia Pańskiego 6 stycznia, pod wspólnym imieniem Teofania. Przyczyną tego była prawdopodobnie opinia, że Chrystus został ochrzczony w dniu swoich narodzin. Jan Chryzostom w jednej ze swoich rozmów mówi: „Nie dzień, w którym narodził się Chrystus, nazywany jest Objawieniem, ale dzień, w którym został ochrzczony”. Taką opinię można uzasadnić słowami ewangelisty Łukasza, który mówiąc o chrzcie Jezusa Chrystusa, świadczy, że „Jezus miał wtedy trzydzieści lat” (Łk 3:23). Obchody Narodzenia Chrystusa i Objawienia Pańskiego w niektórych kościołach wschodnich trwały do końca IV wieku, w innych - do V, a nawet do VI wieku. Pomnik starożytnego związku świąt Bożego Narodzenia i Objawienia Pańskiego do dziś w Kościele prawosławnym jest doskonałym podobieństwem w zarządzaniu tymi świętami. Obydwa poprzedza Wigilia, zgodnie z tą samą ludową tradycją, że w Wigilię należy pościć do gwiazdy.
Dzień obchodów Narodzenia Chrystusa został zalegalizowany w 431 roku w katedrze w Efezie.
Wieki później zjednoczony niegdyś kościół chrześcijański został podzielony na katolików, protestantów i prawosławnych. Dzisiaj we wszystkich krajach świata katolicy, protestanci i większość prawosławnych obchodzi Boże Narodzenie 25 grudnia, zgodnie z kalendarzem gregoriańskim. W Rosji, Gruzji i Serbii prawosławni świętują je 7 stycznia, a Nowy Rok 14 stycznia, zgodnie z kalendarzem juliańskim.
Święto Narodzenia Chrystusa poprzedza 40-dniowy post. W przeddzień święta zwanego Wigilią zwyczajowo całkowicie powstrzymuje się od jedzenia, dopóki pierwsza gwiazda nie pojawi się na niebie.
W Rosji wierzono, że jeśli święto Bożego Narodzenia zbiega się z niedzielą, lato będzie obfite, z wieloma owocami i miodem; a jeśli jest poniedziałek, to zima będzie dobra, a wiosna mokra. Jeśli dzień jest ciepły - do żniw, jeśli są krople - do dobrej pogody i wstaje zamieć - do rojących się pszczół. Jeśli w Kutyi jest rozgwieżdżone niebo - dużo jagód i bogate potomstwo zwierząt gospodarskich. Były też „znaki-zakazy”. Nie możesz uszyć w Boże Narodzenie, żeby nie oślepnąć. Od Bożego Narodzenia do Trzech Króli nie można było polować na zwierzęta i ptaki. Nieszczęścia przytrafiły się tym, którzy polowali, wielu w lesie zamarzło. Jednym słowem, w tym dniu trzeba było zapomnieć o pracy i poświęcić się wielbieniu Zbawiciela i medytacji nad tym wielkim wydarzeniem.
Na wielkie święto sprzątano domy, podgrzewano łaźnie, zakładano nowe ubrania. W noc Bożego Narodzenia sprawdziliśmy, ile gwiazd jest na niebie. Jeśli jest dużo, lato będzie obfite, będzie dużo grzybów i jagód. Były też specjalne znaki.
W wielu wioskach było zwyczajem, że kiedy ksiądz chodził od domu do domu, aby wychwalać Chrystusa, prosili go, aby usiadł na kilka minut, po czym rozłożyli płótno na miejscu, w którym miał usiąść; albo gdy kapłan opuszczał chatę, gospodyni domu niepostrzeżenie wzięła go za sutannę. Zrobiono to w celu rozmnożenia lęgów i rojów pszczół, które w odpowiednim momencie przykrywa się kawałkiem płótna.
Częste kurzhaki (gałązki) na drzewach, wzory na oknach, podobne do kłosów żyta, zwijają się w dół - do żniwa.
Zima bez śniegu - nie ma chleba. Śnieg wieje po dach - żyto będzie wyżej.
Wraz z pierwszą wieczorną gwiazdą jedli obiad z „biedną” kutyą, na którą zezwalał statut kościoła. Następnie udali się do kościoła na nabożeństwo, nie zapominając o postawieniu garnka z „bogatą” kutyą i snopu słomy pod ikoną w czerwonym rogu. Wracając z kościoła po nocnym nabożeństwie, położyli świąteczny stół, na którym pod śnieżnobiałym obrusem położono słomę (słoma to martwa trawa, jako symbol umierającego Starego, czyli Starego Testamentu).
Przed rozpoczęciem posiłku właściciel domu zapalił lampę przy obrazach, włożył świece woskowe, odmówił głośno modlitwę i dopiero wtedy wszyscy zaczęli jeść. Uczta rozpoczęła się od bogatej kutyi - gotowanych ziaren pszenicy lub ryżu z miodem i tartym makiem. Niezbędnym daniem był rosół (lub kompot, jak się teraz nazywa). Zarówno kutia, jak i vzvar miały znaczenie symboliczne: jedli kutyę na pamiątkę zmarłych, a vzvar - z okazji narodzin dziecka. Połączenie tych potraw symbolizowało narodziny i śmierć Chrystusa.
Rano na stół rozłożono świąteczne potrawy świąteczne: gęś z jabłkami, zając w śmietanie, galaretkę i galaretkę. Nawiasem mówiąc, głowa wieprzowa, mięso, a nawet ciasteczka świąteczne w kształcie świni były niezbędnym dodatkiem na święta nie tylko dla Rosjan, Białorusinów, Ukraińców, ale także Bułgarów, Serbów, Rumunów, Brytyjczyków i Niemców. Zwyczaj ten znany był również w starożytnym Rzymie.
Zwyczajowo wręczano dzieciom sarny - placki miodowe. Mogły mieć bardzo różne kształty: w postaci jelenia, w postaci anioła, w postaci ośmioramiennej - betlejemskiej - gwiazdy. Na przykład koza była uważana za symbol dostatku i dobrobytu w domu, krowa - dobrych plonów i płodności, jeleń przynosił długowieczność i szczęście, a „cietrzew z pisklętami” - szczęśliwe macierzyństwo.
Ani jeden świąteczny stół nie był kompletny bez słodkich potraw. O popularności gęstej galaretki świadczy fakt, że wraz z kolobokiem stał się nieodzowną postacią w baśniach i piosenkach - „galaretowe brzegi i mleczne rzeki”. I oczywiście upiekli różne ciasta. Słowo „ciasto” pochodzi od staroruskiej „uczty” - uczty. Do ciasta przygotowano mięso, ryby, jajka, groszek, rzepę, marchew, pikle, jabłka, jagody, rabarbar. Jako nadzienia używano również zająca, ptactwa łownego, mięsa z kurczaka. Pasztety różniły się nie tylko smakiem, ale i kształtem: otwarte, zamknięte, torty, torty, kurniki, bułki, koloboki, shanks, saichki, łódki, serniki.
W 1640 roku Rosjanie po raz pierwszy zetknęli się z herbatą, a na początku XVIII wieku herbata stała się częścią życia codziennego. Do tej pory herbata uważana jest za przejaw gościnności. A na specjalny sposób parzenia herbaty pojawił się słynny rosyjski samowar.
Na świąteczną kolację zaproszono osoby bliskie i samotne. Każdy gość był mile widziany. Gdyby przyszedł, wierzyli, że kury dobrze usiądą na jajach. W starożytności ta zasada obejmowała nawet różne zwierzęta: „Wilki, niedźwiedzie, lisy, kuny, zające, gronostaj, przychodzą do nas po galaretkę!” Powiedzieli, że widzieli w nich martwych przodków.
Farby świąteczne
Kolor wiecznie zielonej choinki i kolor ognia w palenisku to tradycyjne kolory świątecznego stołu. „Czerwono-zielone” Święta Bożego Narodzenia zawładnęłyby także Rosją, gdyby nie pierwsza wojna światowa. Ze względu na „patriotyzm” cesarzowa demonstracyjnie porzuciła cały czerwono-zielony towar, który przybył do Rosji - były to głównie towary niemieckiej produkcji. A Boże Narodzenie w wigilię 1915 r. Carska rodzina obchodziła przy stole nakrytym lnianym adamaszkiem (zapomniana już metoda wyrobu tkanin lnianych) i starym rosyjskim obrusem, a synod specjalną decyzją zakazał stosowania choinek jako „obcych tradycji prawosławnej”.
Bogowie urodzeni w dniu przesilenia zimowego
Historycy świadczą, że 25 grudnia, na długo przed narodzinami Chrystusa, narodziny bogów obchodzono w wielu religiach pogańskich.
W 3 tysiącleciu pne. mi. Sumerowie obchodzili urodziny boga Tammuza (wśród Sumerów - boga pasterza, a wśród wielu ludów azjatyckich - boga płodności); kapłani starożytnych Indii - narodziny Agni, boga ognia i ogniska. Grecy wychwalali Dionizosa, boga płodności i winiarstwa.
Rzymianie obchodzili Saturnalia - święto ku czci starożytnego rzymskiego boga Saturna. Niektóre z obrzędów Saturnalii zostały później nawrócone na chrześcijaństwo. Tak więc we Włoszech w Wigilię na stole nadal powinny znajdować się węgorze wielkogłowe - rytualny pokarm Saturnalii.
100 wspaniałych wakacji. Elena Olegovna Chekulaeva