Słone jeziora w australijskim Westgate Park zmieniły kolor na różowy z powodu dziwnego zjawiska naturalnego. Zgłoszone przez The New York Times.
„Słone jeziora w Westgate Park zmieniły kolor na czerwony z powodu bardzo dużej zawartości soli w wodzie, wysokich temperatur, nasłonecznienia i braku opadów. Radzimy unikać bezpośredniego kontaktu z wodą. Woda jest tak słona, że pływanie będzie nieprzyjemne. A kiedy woda w organizmie wysycha, sole szybko krystalizują”- powiedział biolog Mark Normann pracujący w parku.
Algi rosnące w skorupie solnej na dnie jeziora podczas fotosyntezy wytwarzają czerwony pigment znany jako beta-karoten. Wysoka zawartość soli w wodzie aktywuje ten proces. Eksperci zauważyli, że takie zjawisko można zaobserwować, gdy pogoda staje się gorąca i sucha. Gdy woda wyparowuje ze słonego jeziora, jej zawartość soli wzrasta ośmiokrotnie, a nawet dziesięciokrotnie, niż w oceanie (dla porównania, zasolenie Morza Martwego jest tylko sześć razy większe niż zasolenie oceanu). Tworzy się ekstremalne środowisko, w którym może żyć tylko kilka organizmów. W jeziorach Westgate Park jedyną żywą istotą są jednokomórkowe glony. Kiedy stężenie soli jest niewiarygodnie wysokie, glony zaczynają wytwarzać karotenoidy. Te pigmenty nadają jezioru różowy kolor.
Oczekuje się, że jezioro wróci do normalnego koloru zimą, począwszy od czerwca w Australii. Wtedy temperatura spadnie i zacznie padać.