Jak mówi legenda mongolska, w tamtych czasach, kiedy wody ciepłego morza wciąż pluskały na miejscu skalistej pustyni Gobi, pierwsi potomkowie bogów zbudowali na jej malowniczym wybrzeżu piękne i bogate miasto, w którym mieszkali mędrcy i kupcy, dzielni wojownicy i wykwalifikowani rzemieślnicy.
To miasto zmieniło wiele nazw. Ujgurowie nazywali to Indikutshari, Chińczycy Hozhou (Miasto Ognia). Nazywano go także Gaochang - od nazwy państwa, którego była stolicą. Mongołowie nazwali to legendarne starożytne miasto Khara-Khoto.
O jego śmierci mówi kolejna mongolska legenda. Ostatni władca miasta batyr, Khara-jian-jun, wypowiedział wojnę chińskiemu cesarzowi, ale po kilku przegranych bitwach został zmuszony do ukrycia się za nie do zdobycia murami. Nie mogąc zdobyć miasta szturmem, Chińczycy odwrócili koryto rzeki Edzin-Gol od Khara-Khoto i tym samym pozbawili obrońców wody.
Zdając sobie sprawę, że miasto i jego mieszkańcy są skazani na nieuchronną śmierć, Hara-jian-jun ukrył wszystkie swoje niezliczone skarby w sekretnym miejscu, zabił swoją żonę i dzieci oraz stoczył decydującą bitwę, w której zginął. Chińskie wojska, które wtargnęły do Hara-Khoto, zniszczyły wszystkich jego mieszkańców, a samo miasto zostało zamienione w ruiny …
Rosyjscy podróżnicy i naukowcy od dawna wiedzą o „czarnym mieście” (z mongolskiego tłumaczonego toponimu Khara-Khoto) o zmarłych zagubionych w piaskach południowej części pustyni Gobi. W 1886 roku wyprawa Grigorija Potanina dowiedziała się od Mongołów o jakiejś fortecy, opuszczonej przez ludzi i zasypanej piaskiem. Vladimir Obruchev, który odwiedził te same miejsca w 1893 roku, szczegółowo zapytał mieszkańców o ruiny starożytnej osady, ale nigdy ich nie widział.
W 1907 roku Piotr Kozlov, uczeń Mikołaja Przewalskiego, wyruszył na poszukiwania tajemniczego miasta. Udało mu się pozyskać poparcie przywódcy plemienia Torgout Beile mieszkającego w tamtych stronach iz pomocą przewodnika wyprawa dotarła do martwego miasta u zakolu rzeki Edzin-Gol.
Lider przekonywał, że cudzoziemcy nie mogą wnosić jucznych zwierząt do zrujnowanego miasta, rozpalać pożarów i jeść w murach miasta. Kobietom nie wolno było pojawiać się w Hara-Khoto. Naruszenie zakazów mogło wywołać gniew duchów - założycieli starożytnego miasta. Rosyjskim podróżnikom opowiadano nawet historię o tym, jak sto lat temu miejscowy mieszkaniec przypadkowo wszedł do miasta w poszukiwaniu zaginionych koni. Wśród zniszczonych budynków znalazła kilka pasm dużych pereł. Kiedy kobieta opuściła miasto, nagle zaczęła się straszna burza piaskowa. Kilka dni później jej zwłoki, do połowy zakopane w piasku, z kosmykami pereł w dłoniach, zostały znalezione przez przejeżdżającą karawanę. Wódz plemienia Torgout Beile życzył sobie również, aby badacze, jeśli odkryją skarby Hara-jian-tszun, przekazali mu znalezione bogactwa.
I tak oczy rosyjskich podróżników ujrzały wysokie mury fortecy, prawie całkowicie pokryte piaskiem. Przy zachodniej ścianie można było wyróżnić dwa suburganowe mauzolea, z których jeden został całkowicie zniszczony. A po drugie, na badaczy czekały niesamowite i bezcenne z historycznego punktu widzenia znaleziska. Wewnątrz mauzoleum naukowcy odkryli najrzadsze przykłady buddyjskiego malarstwa ikonowego wykonanego kolorowymi farbami na jedwabnych płótnach, wiele metalowych i drewnianych figurek typowych dla XI - XII wieku. Szczególną wartość miała odnaleziona biblioteka - ponad 2000 dobrze zachowanych rękopisów i zwojów.
Film promocyjny:
Pośrodku mauzoleum, na kamiennym cokole, z którego wznosił się wysoki metalowy słup, ustawiono naprzeciwko siebie dwadzieścia glinianych figurek wysokości człowieka. Obok każdej z postaci leżały odręczne kartki papieru. Dobrze zachowany szkielet siedział w odległym rogu suburganu. Badacze sugerowali, że są to szczątki duchownego, dla którego faktycznie zbudowano mauzoleum. Badania antropometryczne wykazały, że szkielet należał do … kobiety około pięćdziesiątki. Została pochowana na siedząco, zgodnie z wymogami zwyczajów i najwyraźniej była bardzo wysokim duchownym. Wydaje się, że starożytni mieszkańcy „czarnego miasta” byli znacznie bardziej cywilizowani niż obecni mieszkańcy pustyni.
W samym mieście na wyprawę czekało wiele ciekawych i tajemniczych znalezisk. W centrum Khara-Khoto usunęli piasek z okrągłej kamiennej konstrukcji o wysokości 2,5 m, przypominającej gigantyczną głowę sera. Na jej górnej płaskiej stronie badacze natknęli się na niezrozumiałe litery klinowe, które różniły się od tych, z których wykonano znalezione rękopisy i najwyraźniej należały do znacznie wcześniejszej epoki, a także tajemnicze koncentryczne koła, spirale i linie wplecione w dziwaczną sieć. Wszystko to zostało wyryte w litym kamieniu. Zdaniem naukowców budynek od niepamiętnych czasów mógł z powodzeniem służyć mieszkańcom miasta jako obserwatorium, a także sanktuarium, w którym starożytni kapłani składali ofiary swoim bogom.
W jednym ze zdewastowanych budynków po dokładnym oczyszczeniu oczy zdumionych podróżników ujrzały dobrze zachowane fragmenty malowideł ściennych, na których oprócz twarzy świętych były wizerunki dziwnych stworzeń: dwugłowe ptaki, ryby z ludzkimi głowami i przerażający wygląd smoków. Obok tych stworzeń znajdowały się miniaturowe postacie ludzi. W ręce naukowców wpadł również unikalny zbiór dokumentów z czasów panowania Czyngis-chana, w tym opis starożytnego wróżenia.
Jednak albo przez przypadek, albo z powodu niegdyś nałożonej klątwy, w tym czasie rozpoczęła się bezprecedensowa susza. Ponadto w tym samym czasie przez centralną część Mongolii przetoczyła się seria potężnych wstrząsów. Wszystko to zostało zinterpretowane przez starszych jako znak, że potężne duchy są niezadowolone z obecności Gojów na ich ziemi. W połowie lata 1907 r. Władze mongolskie nakazały Kozlovowi wstrzymanie wykopalisk i opuszczenie kraju. Było to motywowane skargami miejscowej ludności: mówią, że obcy bezczeszczą „zakazane miasto” swoją obecnością.
Mimo przeszkód ze strony władz wyprawie udało się przetransportować znaczną część znalezionych eksponatów i rękopisów do Petersburga, do Rosyjskiego Towarzystwa Geograficznego. „Zebraliśmy” - podsumował Piotr Kozlov - „materiał archeologiczny, który wypełnił dziesięć pudeł pudrów, przygotowanych do wysyłki do Rosyjskiego Towarzystwa Geograficznego i Akademii Nauk. Ponadto natychmiast wysłałem pocztą mongolską do Urgi (Ułan Bator) i dalej do Petersburga kilka paczek z wiadomościami o faktycznym odkryciu Khara-Khoto, załączając próbki malowania ikon i pisma znalezione w wykopaliskach w celu szybkiego zbadania i zdefiniowania: fragmenty pism buddyjskich na Chiński, dwa małe fragmenty tekstu tybetańskiego i jedenaście zeszytów rękopisów listów Xi Xia”.
W bibliotece umarłego miasta znaleziono słownik języka tangut Xi Xia, dzięki któremu eksperci i naukowcy Rosyjskiego Towarzystwa Geograficznego byli w stanie rozszyfrować większość odkrytych rękopisów. Okazało się, że od II wieku przechodziła tu strefa obronna, chroniąca ludność przed najazdami koczowników, a była tu placówka Chin w długich starciach z Hunami.
Mija kolejny wiek, a kroniki zaczynają wspominać o handlowym mieście Xihai stojącym w oazie. Ale trzy wieki później, u schyłku Cesarstwa Han, miasto pozornie znika. Jednak nie na długo: w erze Tang zbudowano w tym miejscu twierdzę Tongcheng, która najpierw przeszła w ręce Tybetańczyków, potem Turków, aw IX wieku - Ujgurów. W tym samym czasie na scenie historycznej pojawili się Tanguci, którzy pod koniec X wieku stworzyli potężne państwo Xi Xia, rozciągające się na setki kilometrów z zachodu na wschód iz południa na północ.
W 1226 r. Wojska mongolskie dowodzone przez Czyngis-chana wyruszyły na wyprawę przeciwko Chinom. Stan Xi Xia został zniszczony i rozpuszczony w ogromnym imperium Yuan założonym przez Mongołów, które rozciągało się w XIII-XIV wieku od brzegów Dunaju po Ocean Spokojny.
Hara-Khoto otrzymał nową nazwę - Edzina (w mongolskim Ijinai). Stało się ważnym miastem handlowym w drodze z Chin do stolicy Mongolii Karakorum, założonej na początku XIII wieku nad brzegiem rzeki Selenga u zbiegu rzeki Orkhon. Marco Polo w swoich notatkach wspomina o Edzinie: „Stoi na początku piaszczystego stepu na północy regionu Taszut. Ludzie są bałwochwalcami, mają wiele wielbłądów i wszelkiego rodzaju bydło. Miejscowa ludność … zajmuje się uprawą roli i hodowlą bydła”.
Podróżnik nazwał bałwochwalcami buddystów. Właściwie nie tylko tam się osiedlili. Ustalenia Kozlova świadczą o tym, że w mieście żyli przedstawiciele wielu ludów. Oprócz tekstów tanguckich, chińskich i mongolskich w Khara-Khoto znaleziono rękopisy w językach perskim i arabskim. Tak więc Yijinai ery Yuan było w rzeczywistości ośrodkiem handlu tranzytowego z różnorodną mieszaną populacją.
Ale w 1372 roku chiński dowódca Feng Sheng zdobył Yijinai. Blokując tamami odnogi rzeki Edzin-Gol, nie tylko pozostawił obrońców miasta bez wody, ale także zrujnował kwitnącą oazę, której nie można było ożywić.
Naukowcom nie udało się rozszyfrować niektórych znalezionych dokumentów. Zostały napisane w nieznanym języku. Według jednej wersji starożytni kapłani zaszyfrowali magiczne teksty na tajemniczych zwojach, których zwykłym śmiertelnikom nie wolno było znać. Według innej wersji pisma te są być może jedynym materialnym dowodem jakiejś tajemniczej cywilizacji, która stworzyła miasto Hara-Khoto i umknęła uwadze kronikarzy. Ale wiedzą o tym tylko ciche ruiny, pokryte piaskiem i pokryte wieloma ekscytującymi legendami.
Z książki: „Najbardziej niesamowite i mistyczne miejsca na planecie oraz sekrety ich mieszkańców”. Reutov Sergey