Sama Droga Mleczna, według różnych szacunków, może zawierać od 100 do 400 miliardów gwiazd. Potencjalnie w pobliżu każdej z nich mogą znajdować się planety. Tylko we wszechświecie, który obserwujemy, mogą istnieć co najmniej dwie biliony galaktyk, z których każda zawiera biliony planet krążących wokół setek miliardów gwiazd. A nawet jeśli pośród tak wielu planet, tych, które będą w stanie utrzymać życie, jest bardzo, bardzo niewiele, to gdzieś we Wszechświecie nadal musi istnieć inteligentne życie, poza naszym.
Obliczenia mówią, że jeśli tylko 0,1% planet w naszej galaktyce jest potencjalnie zdolnych do życia, to będziemy mówić o milionie planet, na których może istnieć życie. Takie obliczenia skłoniły laureata Nagrody Nobla Enrico Fermiego do zadania pytania: „Hej, więc gdzie wy wszyscy jesteście?”. To pytanie jest warunkiem wstępnym tak zwanego paradoksu Fermiego, a według współczesnych naukowców najbardziej prawdopodobne odpowiedzi na nie będą związane z samą osobą.
Jest taka hipoteza - „Wielki Filtr”. Według niej do momentu, gdy inteligentne życie może wyjść poza granice swojego rodzimego świata, musi pokonać pewien mur. Ten sam wspaniały filtr. Hipoteza mówi, że w globalnym procesie ewolucyjnym istnieją pewne przejściowe momenty, które każda inteligentna cywilizacja będzie musiała pokonać, aby móc komunikować się z innymi światami. W przypadku niektórych cywilizacji te przejściowe chwile mogą mieć miejsce na wczesnym etapie życia, ale w naszym przypadku po prostu zbliżamy się do tego momentu ewolucji. Z tego wniosku można wyciągnąć sprzeczny z intuicją wniosek, że im łatwiejsza była nasza ewolucja do tej pory, tym gorsze są szanse ludzkości w przyszłości.
Weźmy na przykład zmiany klimatyczne. Niezależnie od tego, czy w nie wierzysz, czy nie, jeśli pozostawisz je przypadkowi, ostatecznie zniszczą większość życia, jakie znamy na Ziemi. Przez ostatnie 12 000 lat klimat planety był niezwykle stabilny, umożliwiając rozkwit ludzkiej cywilizacji, przechodząc od rolnictwa do industrializacji, co, jak na ironię, może zniszczyć nas wszystkich.
Niedawne badania wykazały, które cechy i cechy żywych gatunków najprawdopodobniej pozwolą im przetrwać na planecie, która uległa globalnej zmianie klimatu. Dwie najważniejsze cechy to brak selektywności i zdolność do szybkiego rozmnażania. Na tej podstawie można wywnioskować, że ludzie nie będą zaliczać się do głównych gatunków, które przetrwały. Z tego też możemy wyciągnąć inny wniosek: pomimo faktu, że wydarzenia na innych planetach (te okresy przejściowe) mogą rozwijać się inaczej, istnieje duże prawdopodobieństwo, że na ścieżce życia istniało na tych planetach tak wiele przeszkód, że cywilizacjom ostatecznie nie udało się ich pokonać.
„We Wszechświecie liczącym kilka miliardów lat, gdzie układy gwiezdne są oddzielone nie tylko przestrzenią, ale także czasem, cywilizacje mogą pojawiać się, rozwijać i ostatecznie samo eliminować tak szybko, że po prostu nie mają czasu na znalezienie własnego gatunku. My sami żyjemy w epoce nowego masowego wymierania, który właśnie się rozpoczął. Przed nami wiele innych zgonów”- pisze felietonista New York Magazine David Wallace-Wells.
Wielu innych myślicieli ma własne odpowiedzi na paradoks Fermiego. W niektórych przypadkach są jeszcze bardziej przygnębiające niż ten, w innych mniej. Oto kilka przykładów.
Anders Sandberg, astrofizyk z Oksfordu, członek Belgradzkiego Obserwatorium Astronomicznego Milan Cirkovic i Stuart Armstrong, ekspert w dziedzinie sztucznej inteligencji, uważają, że kosmici nie wymarli, ale po prostu hibernują, czekając, aż ogólne kosmiczne tło Wszechświata ostygnie.
Film promocyjny:
Profesor Zara Osmanova z Wolnego Uniwersytetu w Tbilisi uważa, że prędzej czy później nasze poszukiwania pozaziemskich megastruktur zakończą się sukcesami, tylko że teraz szukamy ich nie w gwiazdach, których potrzebujemy. I trzeba szukać, według Osmanovej, obok pulsarów.
Fizyk Brian Cox proponuje własną wersję, w której dla innych cywilizacji pozaziemskich może się to skończyć smutno, więc jest możliwe, że mogą skończyć się tak samo dla nas.
„Dlaczego nie założyć, że rozwój nauki i inżynierii może przekroczyć polityczne i społeczne normy i konwencje, a sprawy wymknęły się spod kontroli i doprowadziły do katastrofy” - mówi Cox.
"Jeśli inteligentne życie na innej planecie nieświadomie zniszczyło się pod naporem rozwoju technologii, to dlaczego właściwie mielibyśmy wykluczyć możliwość podobnego losu dla ludzkości?"
Nikolay Khizhnyak