Grupie naukowców kierowanej przez Judda Bowmana z American University of Arizona udało się znaleźć możliwe dowody na to, że pierwsze gwiazdy we Wszechświecie istniały już 180 milionów lat po Wielkim Wybuchu. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie The Nature.
Naukowcy przeprowadzili badanie nieba w zakresie od 50 do 100 MHz przy użyciu naziemnej stacji EDGES. Widma uzyskane podczas eksperymentu zostały przetworzone i skalibrowane z uwzględnieniem wielu czynników.
„Odkrycie tego subtelnego sygnału było dla nas ogromnym oknem na wczesny wszechświat. Teleskopy w zasadzie nie mogą uzyskać zdjęć takich starożytnych i odległych gwiazd, ale fale radiowe generowane podczas ich „przebudzenia” pomogły nam dowiedzieć się, kiedy to się stało”- powiedział Bowman.
Zdaniem naukowca pierwsze gwiazdy nie przypominały współczesnych. Nie zawierały pierwiastków cięższych od wodoru i helu. Ich wielkość nie była niczym ograniczona, a masa mogła być 400 razy większa niż masa Słońca.
Wcześniej sądzono, że pierwsze gwiazdy pojawiły się we Wszechświecie 400-500 milionów lat po Wielkim Wybuchu. Nowe dane mogą podważyć obecną teorię formowania się wszechświata.