Ślady nadprzyrodzonego, intymnego związku z odległej przeszłości znajdują się w DNA współczesnego człowieka
NATURALNA KREW
Przeszłość zmienia się po raz kolejny. Był czas, kiedy uważano neandertalczyków za naszych bezpośrednich przodków. Nie było wątpliwości, że to od nich wywodzą się Cro-Magnoni - nowocześni ludzie. Ale potem się okazało: nie są z nami spokrewnieni. Neandertalczycy i Cro-Magnoni nawet nie siedzieli obok siebie na drzewie ewolucyjnym. Mówiąc obrazowo. A podobieństwa w nich nie są większe niż na przykład u małp i szympansów.
W 1997 r. Słynny naukowiec profesor Svent Pebo z Instytutu Antropologii im. Maxa Plancka w Lipsku (Niemcy) w przekonujący sposób udowodnił, że neandertalczycy to odrębny gatunek istot inteligentnych. I są genetycznie tak różne od Cro-Magnon, że nie mogą być ich przodkami. Jeśli porównasz DNA, różnica zostanie znaleziona w 202 „literach”.
Jednak obaj są sąsiadami na tej planecie od dawna. Niektórzy nawet mieszkali w pobliżu - w Europie, w niektórych miejscach w Azji. Wędrowali nawet na Syberię.
„Cro-Magnoni i neandertalczycy nie komunikowali się” - powiedział wtedy Pebo. - I nie uprawiali seksu. Z powodu nie do pokonania różnicy genetycznej.
Nawiasem mówiąc, niedawno na kanale Kultura wyemitowano wieloczęściowy film popularnonaukowy o ewolucji człowieka. W jednej ze scen neandertalczyka rozpaliła się pasja do kobiety z Cro-Magnon. Ale uciekła z szybkim jeleniem. Za kulisami wyjaśnili: nie miałoby to sensu, nawet gdyby Neandertalczyk ją dogonił. Na przykład są inni.
Film promocyjny:
A pewnego dnia okazało się, że filmowcy wykorzystali nieaktualne dane. I mylili się co do seksu między przedstawicielami różnych gatunków biologicznych. Jak wszyscy antropolodzy.
Perwersje na drabinie ewolucyjnej
Według współczesnych standardów neandertalczycy nie byli piękni. Twarze były szorstkie, z dużymi łukami brwiowymi i potężnymi szczękami. Mężczyźni byli krępi i niscy - po około 165 centymetrów każdy. Kobiety osiągnęły zaledwie 155 centymetrów.
Z jakiegoś tajemniczego powodu wszystkie wymarły około 30 tysięcy lat temu. Ustąpili miejsca Cro-Magnonom. Ale wcześniej koegzystowało około 10 - 20 tysięcy lat.
„Neandertalczycy nie zniknęli bez śladu” - takie sensacyjne stwierdzenie padło na dorocznej konferencji American Association of Anthropologists, która odbyła się w Albuquerque w połowie kwietnia.
„Wszyscy mamy trochę neandertalczyka w każdym z nas” - powiedział genetyk Jeffrey Long z Uniwersytetu Nowego Meksyku, przedstawiając wyniki ostatnich badań.
Naukowiec wraz z kolegami przeanalizował materiał genetyczny prawie 2000 osób, pochodzący od przedstawicieli 99 populacji z Afryki, Azji, Europy, Oceanii i obu Ameryk. Porównałem to z „neandertalczykiem” przez 614 markerów - są one równie pouczające jak odciski palców.
W rezultacie antropolodzy narysowali drzewo ewolucyjne, które odpowiadało obrazowi genetycznemu. I czas jego zmiany. Wtedy to zostało ujawnione: w historii ludzkości były co najmniej dwa okresy, kiedy neandertalczycy i Cro-Magnonowie aktywnie angażowali się w seks. Około 60 tysięcy lat temu ćwiczyli to w regionie śródziemnomorskim. A potem - gdzieś w zachodniej Azji 45 tysięcy lat temu. I z tych perwersji pojawiło się potomstwo.
„Nie spodziewaliśmy się tego” - przyznał Long.
CZY ZGADZASZ SIĘ TYLKO DWUKROTNIE?
Amerykańscy naukowcy nie znaleźli śladów „kazirodztwa” jedynie w DNA rdzennych mieszkańców Afryki. Z czego wywnioskowali: po tym, jak przodkowie ludzi opuścili Czarny Kontynent i zaczęli osiedlać się na całym świecie, zaczęły rodzić się zwykłe dzieci wśród Cro-Magnon i neandertalczyków. Ale reszta populacji świata ma wyraźne ślady prehistorycznego cudzołóstwa.
Według Long potomkowie pierwszych krzyżówek międzygatunkowych osiedlili się w Europie, Azji i Ameryce Północnej. A ci, którzy pojawili się po stosunku seksualnym, który miał miejsce 45 tysięcy lat temu, jakoś trafili do Oceanii.
Około rok temu profesor Pebo, który wcześniej odmawiał naszym różnym inteligentnym przodkom wspólnych intymnych radości, zmienił zdanie. Chociaż znalazł pochówki, w których - różni - leżały obok siebie. Odszyfrowując genom neandertalczyka, zbadał ponad miliard jego fragmentów. I mówił już nie o różnicach, ale o podobieństwach. W tym z nowoczesnymi ludźmi.
„Jestem prawie pewien, że neandertalczycy i Cro-Magnonowie uprawiali już seks” - mówi Pebo. „Wątpię jednak, czy dali potomstwo zdolne do dalszego rozmnażania. W końcu hybrydy są z reguły sterylne.
Okazuje się, że Amerykanie rozwiewali wątpliwości profesora. Ale on też najprawdopodobniej znalazł potwierdzenie, że hybrydy kontynuowały swój rodzaj. I przynieśli geny współczesnym pokoleniom. Tylko na tej podstawie możemy wnioskować o płci inteligentnych istot różnego typu.
Pebo obiecał opublikować dokładne wyniki swoich badań w najbliższej przyszłości. Wtedy wreszcie stanie się jasne, co do płci w jaskini. I czy naprawdę były dwa okresy „parszywe”? A może seks zdarzył się tylko dwa razy ?! Nawet jeśli jest skuteczny.
W TYM CZASIE
Dzieci dzikiej miłości
Profesor antropologii Erik Trinkaus z Washington University w Missouri odtworzył wygląd szczątków mężczyzny, który żył około 40 tysięcy lat temu w Rumunii. I znalazł w nim zarówno cechy Cro-Magnon, jak i neandertalczyka. To znaczy prawdopodobna hybryda.
Podobną pracę zapowiedział na konferencji Theodore Schurr, antropolog molekularny z University of Pennsylvania w Filadelfii. Znalazł cechy hybrydowe w szczątkach mężczyzny, który żył 20 tysięcy lat temu w Australii.
A jeśli uzyskano hybrydy, był seks. Niestety, nie ma prawie żadnych szans, aby dowiedzieć się, kto był bardziej zainteresowany kim - neandertalczykami z Cro-Magnon lub odwrotnie. Jedna nadzieja: gdzieś jest obraz ścienny, który da odpowiedź.
BTW
Neandertalczycy nagrodzili Cro-Magnons wszy
Na tej samej konferencji w Albuquerque ogłoszono, że szafa ma ponad 190 tysięcy lat. W tak długim czasie stała się niezależnym gatunkiem, oddzielającym się od wszy. A stało się to, według naukowców, po tym, jak ludzie mieli ubrania. A różnorodność garderoby znalazła przytulne schronienie w fałdach skór.
Wcześniej sądzono, że separacja gatunków tych pasożytów nastąpiła 70 tysięcy lat temu. W związku z tym odzież ruszyła w tym samym czasie. Ale okazuje się, że jest to możliwe znacznie wcześniej.
Naukowcy uważają, że neandertalczycy jako pierwsi szyli skóry. Dlatego też wyhodowali wszy. A później otrzymali Cro-Magnons. Może nawet w chwilach intymności.