W niedawnym badaniu naukowym odnotowano największy spadek liczby zwierząt na naszej planecie. Eksperci wzywają do pilnych działań na rzecz ochrony różnorodności biologicznej.
Ile razy trzeba włączyć alarm, aby w końcu zostać usłyszanym? 10 lipca w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ukazało się badanie, w którym pracownicy uniwersytetów amerykańskich i meksykańskich mówią o zagrożeniu „biologicznym zniszczeniem” po przeanalizowaniu zmiany liczebności ponad 27 tys. Kręgowców lądowych, czyli połowy znanych ssaków, ptaków, gadów i płazy. Według nich gatunki te tracą na popularności zarówno pod względem liczebności, jak i obszaru występowania.
Podobne stwierdzenie pojawia się nie tylko w tej pracy. O spadku różnorodności biologicznej świadczy wiele prac naukowych, które zostały opublikowane w najważniejszych publikacjach. Tak więc liczba orangutanów na Borneo spadła o 25% w ciągu dziesięciu lat - do 80 tysięcy osobników. Pozostało tylko 7 tysięcy gepardów, które zajmują tylko 10% ich historycznego siedliska. Wreszcie w Afryce żyje obecnie 35 000 lwów, o 43% mniej niż 25 lat temu.
Przesłanie jest krystalicznie jasne: na Ziemi rozpoczął się szósty okres masowego wymierania. Wymieranie gatunków przyspieszyło 100 razy w ciągu stulecia, co nie ma odpowiednika od czasu śmierci dinozaurów 66 milionów lat temu. Katastrofalny koktajl jest teraz dobrze znany: niszczenie siedlisk (pod wpływem rolnictwa, hodowli i górnictwa), łowiectwo i kłusownictwo, zanieczyszczenie środowiska i ocieplenie klimatu.
Badanie opublikowane przez PNAS wygląda szczególnie niepokojąco, ponieważ opisywany w nim spadek dotyczy nie tylko zwierząt krytycznie zagrożonych. Obecnie liczebność wielu pozornie najbardziej pospolitych gatunków gwałtownie spada, nie tylko niedźwiedzi polarnych, afrykańskich słoni i chińskich pand, które stały się symbolami „czerwonej księgi”. Czy ktoś wie, że w ciągu dziesięciu lat we Francji szczygieł jest o 40% mniej? I że powierzchnia jaszczurki żyworodnej w Eurazji zmniejszyła się o setki tysięcy kilometrów kwadratowych? Za 30% ginących gatunków odpowiadają zwierzęta, które zwykle występują w naszym życiu. Zdaniem ekspertów wskazuje to na „powagę obecnego okresu wymierania”.
Czas ucieka
Naukowcy ostrzegają, że stopniowemu zanikowi fauny i flory towarzyszyć będą „katastrofalne” konsekwencje dla wszystkich ekosystemów, a także katastrofy ekologiczne, gospodarcze i społeczne. Faktem jest, że środowisko naturalne zapewnia wiele niezbędnych usług, takich jak zapylanie, poprawa żyzności gleby, oczyszczanie powietrza i wody oraz wychwytywanie dwutlenku węgla. Zdolność Ziemi do podtrzymywania życia (w tym życia ludzkiego) została ukształtowana przez samo życie.
Film promocyjny:
Wiemy, jak ograniczyć tę „ofensywę” człowieka na różnorodność biologiczną. Dla rządów, przedsiębiorstw i ludności świata oznacza to ponowne przemyślenie produkcji, konsumpcji i stosunku do przyrody. Koniec handlu rzadkimi gatunkami. Pomoc krajom rozwijającym się w ochronie różnorodności biologicznej. Priorytet interesów długoterminowych nad krótkoterminowymi. Czas ucieka. Naukowcy ostrzegają, że pozostało nie więcej niż „dwie do trzech dekad”. Od tego zależy los różnorodności biologicznej i być może samej ludzkości.