Szczęście można kupić, wystarczy wiedzieć, na co wydawać pieniądze
Po co byś zdobył milion dolarów? 65% ludzi chciałoby spędzić rok na bezludnej wyspie, a 30% w więzieniu. Za trzy miliony około 7% mogłoby pójść za morderstwo. Tak wynika z jednego z sondaży przeprowadzonych przez badaczkę materializmu Marshę Richins z University of Missouri.
Każdy chce mieć pieniądze, ale jak pokazują prace na temat szczęścia, z łatwością może uszczęśliwić tylko bardzo biednych. „W ciągu ostatnich 40 lat standard życia Amerykanów wzrósł co najmniej dwukrotnie, a poziom szczęścia praktycznie się nie zmienił” - pisze Jakub Kryś, naukowiec z Instytutu Psychologii Polskiej Akademii Nauk. Okazuje się, że jeśli mamy dach nad głową, przepełnioną szafę i lodówkę, to pieniądze dają nam radość tylko wtedy, gdy wiemy, na co je wydać.
Kamienie młyńskie hedonizmu
Ludzie potrzebują pieniędzy nie po to, aby je oszczędzać, ale aby je wydać. Nowy samochód, żeby podróżować bezpieczniej i wygodniej, drogi telewizor, żeby mieć doskonały dźwięk i obraz, buty i sukienka w modnym kolorze, by pięknie ubierać się do pracy, najnowszy iPhone, bo lepszy od poprzedniego … Nie wyjaśniamy nawet najbardziej racjonalnych powodów do kolejnych zakupów, dlatego ze względu na posiadanie przedmiotów jesteśmy gotowi zaryzykować własny spokój i bezpieczeństwo, zaciągając pożyczki. Bogacąc się, zwiększamy komfort życia, ale nie cieszy nas to - zauważył nieżyjący już amerykański ekonomista Tibor Scitovsky.
Według Marshy Richins prawdziwym powodem wpadnięcia w błędne koło zakupowe jest chęć zmiany i szczere przekonanie, że cudowne rzeczy mogą pomóc nam poprawić więzi społeczne i zwiększyć produktywność, że nasze życie ulegnie poprawie. Przy takim podejściu zakupy stają się celem samowystarczalnym. Dlatego tak łatwo popadamy w długi, pisze Richkins w artykule w Journal of Public Policy & Marketing.
Film promocyjny:
Przyjemność z samego pragnienia posiadania czegoś jest bardziej doświadczana przez materialistów niż niematerialistów. Poczucie szczęścia poprzedzające zakup jest tym silniejsze, im większa jest wiara w „magiczny potencjał” danego produktu. Niestety, nawet najintensywniejsza przyjemność z planowanych zakupów znika, gdy przynosimy je do domu. „W tej chwili zaczynają działać tak zwane kamienie młyńskie hedonizmu. Pozytywne doświadczenia, zwłaszcza przyjemności materialne, szybko stają się powszechne. To, co sprawiło nam wielką radość, po jakimś czasie przestaje na nas działać, staje się nawykiem - wyjaśnia Jakub Krys.
Przygoda za pieniądze
Psychologowie dokładnie badają proces zakupów, dzieląc go na najdrobniejsze szczegóły. Wnioski, które pojawiają się w ich pracach, brzmią optymistycznie: okazuje się, że pieniądze mogą jeszcze uszczęśliwić. Nie tylko jest to równie przyjemne, ale kluczem do szczęścia nie jest ilość pieniędzy, ale sposób ich wydawania. Musimy dążyć do tego, aby wewnętrzne kamienie młyńskie nie zmiażdżyły w jednej chwili naszej przyjemności i radości. Kupowanie doświadczeń i doświadczeń ma sens, ponieważ mózg potrzebuje więcej czasu, aby się do nich przyzwyczaić. Pamięć wypycha dobra materialne na dalszy plan, czyniąc z nich nieistotne tło codziennego życia i chroni przed zapomnieniem przeżycia, zwłaszcza pozytywne emocje. Z biegiem czasu przeżywane wydarzenia nabierają wyrazistości, przechodzą przemyślenia, w efekcie niezbyt udane wakacje po latach mogą zamienić się w wspaniały epizod. Zamiast zarastać przedmiotamilepiej „konsumować” przedstawienia teatralne, koncerty czy imprezy sportowe. Podróżowanie po świecie można nazwać inwestycją w szczęście, ale taka sama kwota, jaka pozostaje w salonie samochodowym, już nie istnieje. Przedmioty, które kupujemy rzadko spełniają nasze wysokie oczekiwania. Zadowolenie z zakupu znika całkowicie, gdy zaczynamy się zastanawiać, co moglibyśmy mieć. Naukowcy zweryfikowali, że wydatek np. Na nieudaną wycieczkę do restauracji (kelner nalał nam wina, krawat dostał się do zupy, potrawy nam się nie podobały) wyrządza mniej szkody niż na frustrującym gadżecie.rzadko spełniają nasze wysokie oczekiwania. Zadowolenie z zakupu znika całkowicie, gdy zaczynamy się zastanawiać, co moglibyśmy mieć. Naukowcy zweryfikowali, że wydatek np. Na nieudaną wycieczkę do restauracji (kelner nalał nam wina, krawat dostał się do zupy, potrawy nam się nie podobały) wyrządza mniej szkody niż na frustrującym gadżecie.rzadko spełniają nasze wysokie oczekiwania. Zadowolenie z zakupu znika całkowicie, gdy zaczynamy się zastanawiać, co moglibyśmy mieć. Naukowcy zweryfikowali, że wydatek np. Na nieudaną wycieczkę do restauracji (kelner nalał nam wina, krawat dostał się do zupy, potrawy nam się nie podobały) wyrządza mniej szkody niż na frustrującym gadżecie.
Kolejną ważną zaletą doświadczeń jest to, że trudno je porównać. Mianowicie porównania są głównym wrogiem szczęścia. Znacznie mniej cieszy nas promocja, zakup dużego mieszkania czy nowego samochodu, jeśli sąsiad lub kolega dostał jeszcze lepszą promocję, kupił dom z ogrodem, czy nieporównywalnie lepszy model auta. W badaniu przeprowadzonym 20 lat temu zapytano respondentów, co by woleli: otrzymać 50 tysięcy dolarów, gdy znajomy dostanie 25, czy 100 tysięcy, gdy zarobi 200 tysięcy. Prawie połowa badanych preferowała pierwszą opcję, choć w drugiej sami byli dwukrotnie bogatsi. Respondenci bardziej „normalnie” odpowiadali na pytanie o wakacje: co wolisz - dwa tygodnie z przyjacielem, czy miesiąc, kiedy ktoś inny bierze dwa? W tym przypadku tylko 15% było zazdrosnych. Najbardziej wolał długie wakacje, nawet jeśli koledzy trwały jeszcze dłużej.
Mózg lubi niespodzianki
Cenimy nasze doświadczenie także dlatego, że daje nam poczucie rozwoju. Wizyta w muzeum, nawet jeśli wystawa okazała się niezwykle nudna, nabiera wartości ze względu na myśl, że czegoś się nauczyliśmy lub poprawiliśmy nasz poziom kulturowy. Takie uczucie nie zazna nas podczas polowania na wyprzedaże, nawet na najlepszych ulicach Paryża i Londynu.
Pieniądze wydane na to doświadczenie pomogą Ci wykazać się na przyjaznej imprezie, radzą Elizabeth Dunn i Michael Norton w Happy Money: The Science of Smarter Spending. Historie o przeszłości są zazwyczaj ciekawe, mają fabułę i napięcie. Rozmowy o wrażeniach pozwalają nam cieszyć się epizodami z przeszłości i poprawiać nastrój tych, którzy je słyszą w naszym opowiadaniu. O zakupach za granicą lepiej milczeć, bo wystający status majątku przenosi nas do kategorii niezbyt przyjemnych ludzi.
Materializm negatywnie wpływa na komunikację z przyjaciółmi i to od tych połączeń w dużej mierze zależy poczucie szczęścia. Profesor Leaf Van Boven z University of Colorado twierdzi, że wydawanie pieniędzy wyłącznie na dobra materialne zmniejsza popularność wśród znajomych. Według powszechnego przekonania osoba gromadząca rzeczy jest samolubna i egocentryczna, a osoba, która gromadzi wrażenia, jest uważana za otwartego i przyjaznego altruistę. Jednak osoby, które mówią tylko o swoich przejęciach, są po prostu nudne.
Kupując dobra materialne, należy unikać rutyny i nadmiaru. Mózg uwielbia niespodzianki. Nawet najmniejsza niespodzianka sprawia wiele radości, bo świadomość wymazuje zalety znanych wydarzeń. „W naszej naturze jest trochę dziwności: bez względu na to, jak bardzo kochamy pewne rzeczy, jeśli dostajemy je zbyt często, stają się nudne. Badania wykazały, że dotyczy to wielu różnych dziedzin. Reagujemy na zakupy w taki sam sposób, jak na najsmaczniejsze ciasto: pierwszy kęs jest pyszny, a pięćdziesiąty kęs już przyprawia o mdłości”- mówi profesor Focus Michael Norton z Harvard Business School. W swojej książce Happy Money radzi zastosować prostą strategię: jeśli zatrzymasz się na chwilę, na przykład rano, kupując kawę, to po chwili znów poczujesz przyjemność. Kupując coś dla ukochanej osoby,doświadczamy więcej przyjemności niż wydawanie pieniędzy na siebie. Nawet niewielkie ilości mogą pomóc wzmocnić nasze więzi społeczne, a im są one silniejsze i im bliższe kontakty nawiążemy z innymi, tym szczęśliwsi będziemy się czuć. Pomaganie biednym poprawia też nasz nastrój. Lepiej dawać niż brać - ta zasada działa niezależnie od miejsca zamieszkania i wysokości dochodów, co potwierdziło badanie Gallupa przeprowadzone w latach 2006-2008 z udziałem 235 tys. Respondentów ze 120 krajów. Z kolei Lara Aknin z University of British Columbia poprosiła 820 studentów z uniwersytetów w Kanadzie i Ugandzie o opisanie sytuacji, w których ostatnio wydawali pieniądze na siebie i innych. Samo wspomnienie wydawania pieniędzy na kogoś innego potęgowało poczucie szczęścia.
Siła materializmu
Jeśli chcemy coś posiadać, musimy od razu za to zapłacić. Odwrotna sekwencja (pierwsza konsumpcja, a następnie wyczerpująca spłata kredytu) zabija znaczną część przyjemności dostępnej za pieniądze. Płacenie jest zawsze nieprzyjemne, więc lepiej nie przedłużać tego procesu. Wyobraź sobie, że podczas romantycznej kolacji w restauracji kelner ciągle stoi przy Twoim stole i prosi o zapłatę za każdy następny kawałek. Taki wieczór nie pozostawi miłych wspomnień, a jedzenie wyda się bez smaku, nawet jeśli zostało przygotowane przez największych kulinarnych wirtuozów. Istnieje jednak pułapka w dzieleniu dóbr na te, które nie sprawiają przyjemności i takie, które mogą nas uszczęśliwić. Wszyscy zgodzą się, że nowy zegarek jest w 100% namacalny, a wyjazd na festiwal muzyczny to czyste przeżycie. Ale co to jest nowy rower lub kajak? Co to jest:przedmioty materialne czy nowe sposoby podróży do świata snów? Czy rower będzie taki sam dla osoby, która na wakacjach przemierzy Beskidy Niskie, jak i dla osoby, która kilka razy w roku jeździ po miejskim parku? Niektórzy badacze dzielą zakupy na dwie kategorie: hedonistyczne (promujące przyjemność) i czysto praktyczne, które pozwalają osiągnąć określone cele. Ale nawet tutaj jest miejsce na pytania. Na przykład, jak oceniasz grill gazowy, który kosztuje 10 razy więcej niż węglowy? Czy to hedonizm czy czysta praktyczność?jeździsz po parku miejskim kilka razy w roku? Niektórzy badacze dzielą zakupy na dwie kategorie: hedonistyczne (promujące przyjemność) i czysto praktyczne, które pozwalają osiągnąć określone cele. Ale nawet tutaj jest miejsce na pytania. Na przykład, jak oceniasz grill gazowy, który kosztuje 10 razy więcej niż węglowy? Czy to hedonizm czy czysta praktyczność?jeździsz po parku miejskim kilka razy w roku? Niektórzy badacze dzielą zakupy na dwie kategorie: hedonistyczne (promujące przyjemność) i czysto praktyczne, które pozwalają osiągnąć określone cele. Ale nawet tutaj jest miejsce na pytania. Na przykład, jak oceniasz grill gazowy, który kosztuje 10 razy więcej niż węglowy? Czy to hedonizm czy czysta praktyczność?
Wydawanie pieniędzy i czerpanie z tego przyjemności nie jest tak łatwe, jak opisują naukowcy w swoich uniwersalnych formułach. Większość z nas nie zdaje sobie sprawy z potęgi naszego materializmu. Standardy życia narzuca nam otoczenie i wbrew radom ekspertów zazwyczaj chcemy mieć nowy samochód, umeblowane mieszkanie i wolimy wydawać pieniądze na siebie, a nie na innych. Dunn i Norton radzą, aby w ramach pracy nad zmianą umiejętności konsumentów starannie rejestrować wszystkie zakupy przez pewien czas, dzieląc je na dwie grupy: czysto materialne i przyjemne.
Planując wydatki należy pamiętać o stosunkowo regularnym uzupełnianiu poczucia szczęścia: przynajmniej raz na kilka miesięcy, bo ta radość nie trwa tak długo.
Ewa Nieckuła