W całej historii ludzkości było kilka niezwykłych kobiet, którym udało się wznieść się wysoko w zdominowanym przez mężczyzn społeczeństwie i przejąć władzę w swoje ręce. Ich imiona są dobrze znane: Hatszepsut, Kleopatra, Uu Zeshian. Ale najczęściej potężne kobiety działały poprzez marionetki. Te kobiety są dziś w dużej mierze zapomniane - mimo że za kulisami rządziły jednymi z najpotężniejszych imperiów w historii świata.
1. Marosia
Wydawało się, że na początku X wieku Europa osiągnęła stan skrajnego upadku. Imperium Franków upadło, a potęga pogan Wikingów wzrosła. Na południu muzułmanie podbili Hiszpanię i Sycylię, wędrowni Węgrzy przeszli przez Karpaty. Wydawało się, że tylko Kościół katolicki wciąż jednoczy Europę. A potem na czele Kościoła stanęła wspaniała kobieta: senator Marozia.
Marosia była córką hrabiego Teofilaka, najpotężniejszego człowieka w Rzymie. Po jego śmierci Marozia odziedziczyła władzę i ogłosiła się „senatriks”. Kiedy papież Jan X próbował kwestionować jej prawa, wtrąciła go do więzienia, gdzie szybko i tajemniczo zmarł. Potem nastąpiła kolejność papieży-marionetek, podczas gdy prawdziwa władza za tronem św. Piotra niezmiennie pozostawała w rękach Marosi.
W 931 roku papież Stefan VII zmarł, a Marozja wyznaczyła na jego miejsce swojego syna Jana XI. W tym czasie jej władza w Rzymie była pełna, ale chciała więcej. W 932 roku zawarła umowę. Marosia postanowiła poślubić Hugona z Arles, króla Włoch, a papież musiał ogłosić tę parę cesarzem i cesarzową, pełnoprawnymi panami całej Europy.
Ale wielkie plany Marozji pokrzyżował mały incydent. Z poprzedniego małżeństwa Marozja miała nastoletniego syna Albericha, który nienawidził swojego nowego ojczyma. Kiedy Hugo uderzył Albericha w twarz za rozlanie wody, była to ostatnia kropla. Alberich podniósł rzymskich obywateli do buntu przeciwko cudzoziemcowi Hugo i uciekł tylko dlatego, że zszedł z muru miejskiego na linie. Alberich następnie uwięził swoją matkę i został prawdziwym władcą Rzymu.
Film promocyjny:
2. Toregene
Po śmierci Czyngis-chana władzę przejął jego trzeci syn, Ogedei. Był nieszkodliwym alkoholikiem i został wybrany głównie dlatego, że jego starsi bracia nienawidzili się nawzajem i prawdopodobnie wywołaliby wojnę domową. Opierając się na kilku dokumentach przed śmiercią, Ogedei pozostawił większość swoich prac zarządczych swojej żonie, Toregene.
Po tym, jak Ogedei napił się do grobu, Toregene oficjalnie rządził, aż do wyboru następcy. Przełożyła wybory na pięć lat iw tym czasie samodzielnie rządziła jednym z największych imperiów w historii, rozciągającym się od Chin po Rosję. I pokłonili się jej zarówno sułtan seldżucki, jak i wielki książę Jarosław, który w tajemniczy sposób zmarł po uczcie z nią.
Przez cały czas rządzenia imperium Toregene starała się zapewnić nienaruszalność swojej władzy iw tym celu dążyła do wyboru jej syna Guyuka na chana. Ponieważ wszyscy nienawidzili Guyuka, powszechnie stosowała przekupstwo. Aby zebrać pieniądze, musiała wprowadzić nowe, agresywne formy podatków. Zmarła w 1246 roku, zaledwie rok po ostatecznym zapewnieniu wyboru syna.
3. Kyosem-sultan
Najpotężniejsza kobieta XVII wieku przybyła do Stambułu jako niewolnica około 1600 roku. Była Grekiem, ale kiedy została sprzedana do imperialnego haremu, przyjęła imię Kyosem. Wkrótce została ukochaną żoną sułtana Ahmeda I. Jej pierwsza walka o władzę miała miejsce po śmierci Ahmeda, kiedy zaczęła manipulować jego chorym psychicznie bratem Mustafą, który objął tron.
Wkrótce Mustafa został obalony przez swojego siostrzeńca Osmana, a Kosem na kilka lat zniknął w cieniu. Wróciła na dwór w 1623 r., Kiedy jej syn Murad IV został sułtanem. (Osman został zabity podczas buntu przez swoich janczarów). Kosem został regentem swojego młodego syna i rządził imperium przez ponad dziesięć lat.
Kyosem ponownie doszedł do władzy w 1640 roku, kiedy Murad zmarł i został zastąpiony przez swojego psychicznie chorego brata Ibrahima. (Bracia chorzy psychicznie byli tradycją wśród Turków). Wkrótce zdecydowała, że Ibrahim jest zbyt nieprzewidywalny, by go kontrolować, iw 1648 roku zaaranżowała jego zabójstwo. Potem nadal rządziła jako regentka już pod wnukiem, małoletnim Mehmedem IV.
4. Turhana
Po objęciu tronu przez Mehmeda IV Kosem nadal rządził jako regent, skromnie wydając rozkazy służbie zza ozdobnej zasłony. To głęboko rozgniewało matkę chłopca, Turhanę, która uważała, że należało jej oddać regencję. Ale moc Kyosem wydawała się nieosiągalna. Cieszyła się wsparciem korpusu janczarów, a jej rozległy majątek uczynił ją jednym z najbogatszych ludzi na Ziemi.
Wkrótce Kyosem zauważył, że Mehmed i jego matka zaczęli wykazywać oznaki niezależności i zaczęli planować ich zabicie. W 1651 roku Turhana została ostrzeżona o spisku obejmującym zatrucie sorbetem sułtana i zdała sobie sprawę, że musi działać.
Turhana zdecydowała, że jedyną opcją będzie szybki zamach pałacowy, aby Kyosem nie miał czasu na wezwanie swoich janczarów sojuszników. 2 września Turhana i jej eunuchowie szybko zaatakowali kwaterę Kyosema i zabili wszystkich strażników. Kyosem próbował ukryć się w szafie, ale została znaleziona i uduszona zasłonami.
Po śmierci Kosema Turhana objęła regencję i skutecznie rządziła imperium do 1656 roku, kiedy zgodziła się przekazać władzę Wielkiemu Wezyrowi Koprulowi Mehmedowi Paszy.
5. Sorghagtani
Chociaż nazwa ta jest dziś prawie zapomniana, Sorghagtani była jedną z najbardziej znanych kobiet XIII wieku. Perski kronikarz Rashid ad-Din napisał, że „wielcy emirowie i wojska” Mongołów „nigdy nie odstąpili od jej rozkazów”. Pewien poeta pod wrażeniem stwierdził nawet, że „gdyby wszystkie kobiety były takie jak ona, byłyby lepsze od mężczyzn”.
Sorghagtani była żoną Tolui, najmłodszego syna Czyngis-chana. Po śmierci Tolui Sorghagtani została regentką swojej posiadłości, chociaż jej najstarszy syn w tym czasie miał już 23 lata. Szybko stała się silnym graczem w mongolskiej polityce i pomogła wynieść Chana Gujuka na tron.
Kiedy Guyuk zmarł w 1248 roku, Sorghagtani zobaczyła swoją szansę. Zawarła sojusz z potężnym Chanem Złotej Ordy Batu i zorganizowała szeroko zakrojoną kampanię przekupstwa, aby wybrać swojego syna Mongke na Wielkiego Chana. W tym sprzeciwiła się jej rodzina Guyuk, ale Sorghagtani był nie do powstrzymania i nawet osobiście obserwował tortury i egzekucję żony Guyuka, Ogul-Gaimish.
Sorghagtani działała tak skutecznie, że dzięki starannemu planowaniu i manipulacjom wszyscy czterej jej synowie stali się potężnymi chanami.
6. Yahhotep
Yahhotep żył w ciekawym czasie. W 1500 roku pne starożytny Egipt wydawał się być bliski upadku z powodu wewnętrznych konfliktów i inwazji strasznych najeźdźców znanych jako Hyksos. Yahhotep była siostrą-żoną faraona Sekenenra Tao, który został stracony przez Hyksosów w 1560 roku. Analiza jego mumii wykazała, że śmierć faraona nastąpiła w wyniku dwóch ciosów: toporem w głowę i sztyletem w szyję.
Po śmierci męża, Yahhotep został regentem pod rządami swojego młodego syna Ahmose I. Po zostaniu władczynią Egiptu wydaje się, że osobiście zebrała wojska swojego męża do walki z Hyksosami i egipskimi rebeliantami. Po tym wyczynie zaczęła nosić „Złote Muchy Odwagi” - odzienie przyznawane tylko szczególnie wybitnym egipskim dowódcom wojskowym.
Później syn Jahhotepa wyrył na jej cześć napis: „Wysławiajcie panią ziemi, panią tej ziemi, której imię jest czczone w każdym kraju; miała wiele planów … opiekowała się [Egiptem]. Opiekowała się żołnierzami, pilnowała ich, zatrzymywała uciekinierów, sprowadzała z powrotem dezerterów, pacyfikowała Południe, odpierała buntowników”.
Yahhotep dożył dojrzałej starości (prawdopodobnie około 90 lat) i został pochowany z wielkimi honorami i złotymi muchami odwagi na jej szyi.
7. Zoya
Pomimo tego, że formalnie rządziła wraz z szeregiem mężów, to Zoe była niewątpliwie prawdziwą władczynią Cesarstwa Bizantyjskiego, które rozciągało się od Bałkanów po Azję. W rzeczywistości jej jedyną prawdziwą rywalką była jej własna siostra Theodora, która była współwładcą, dopóki Zoe nie zdołała odepchnąć jej.
Zoya i Theodora były córkami Konstantyna VIII. Ponieważ cesarz nie miał synów, Zoe poślubiła potężnego prefekta miasta Romanosa, który został cesarzem po śmierci Konstantyna. Zoya natychmiast wygnała swoją siostrę, otruła Romana i poślubiła szambelana, którego posadzono na tronie pod imieniem Michał IV.
Kiedy umarł Michał IV, jego siostrzeniec próbował przejąć tron i wygnać Zoe. Pałac został natychmiast zaatakowany przez wściekły tłum, który zażądał ich powrotu do cesarzowej. Mając za sobą mieszkańców Konstantynopola, Zoe schwytała nieszczęsnego uzurpatora, który został wykastrowany, oślepiony i zesłany do klasztoru.
Niestety, tłum zażądał powrotu Teodory na tron. Zoya była zmuszona znosić swoją siostrę jako współwładca, dopóki Zoya nie poślubiła Konstantyna IX Monomacha, który został współwładcą. Zoe rządziła imperium aż do swojej śmierci w 1050 roku, po czym władza przeszła na jej męża i siostrę.
8. Arsinoe
Arsinoe była córką Ptolemeusza I, macedońskiego przywódcy wojskowego, który podbił Egipt po śmierci Aleksandra Wielkiego. Arsinoe był żonaty z Lysimachusem, innym generałem, który przejął kontrolę nad Tracją i wkrótce stał się kluczowym graczem w wojnach między następcami Aleksandra. Arsinoe otruła między innymi syna Lizymacha z pierwszego małżeństwa, a później jej własne dzieci zabił jej drugi mąż.
Około 279 rpne Arsinoe uciekła do Egiptu, gdzie jej brat Ptolemeusz II odziedziczył tron. Szybko stała się najpotężniejszym politykiem w państwie, najpierw wygnając żonę swojego brata na podstawie fałszywych zarzutów, a następnie została jego żoną, co zaszokowało greckie społeczeństwo.
Biorąc stery w swoje ręce, Arsinoe szybko zepchnęła swojego brata na dalszy plan i stała się skutecznym władcą Egiptu. W oficjalnych dokumentach nazywana jest faraonem, na jej cześć wybito monety, na których jest przedstawiona ze wszystkimi regaliami faraona. Powołując się na starożytne egipskie tradycje, w sztuce ona i jej brat byli często przedstawiani jako Izyda i Ozyrys, co powinno usprawiedliwić ich małżeństwo.
Arsinoe zmarła około 268 roku, pozostawiając po sobie potężny kult skupiony na kulcie jej pamięci. Jej brat nigdy więcej się nie ożenił, chociaż rządził przez kolejne 20 lat.
9. Cesarzowa Wei
Wei była żoną cesarza Zhongzonga, władcy dynastii Tang, który rządził Chinami na początku VIII wieku. Jej mąż objął tron po Wu Zetianie, jedynej kobiecie, która legalnie rządziła Chinami. Wei powiedziała, że jest wielką fanką Wu Zetiana i stara się naśladować jej siłę i bezwzględność.
Na szczęście jej mąż był dość skłonny być „osobą nieśmiałą i słabą”, która zdecydowała się przejść na emeryturę, powierzając wszystko swojej twardej i inteligentnej żonie. Wei szybko zbudowała własną, potężną klikę na dworze, w tym wielu byłych ministrów Wu Zetiana. Ci, którzy się jej sprzeciwiali, ryzykowali życie. Kiedyś minister wojny brutalnie zabił oficera tylko dlatego, że skrytykował cesarzową.
Po pięciu latach rządów Wei zaczęły się problemy. Kiedy jej mąż zmarł nagle, rozeszły się plotki, że Wei go otruł. Wei zrozumiał, że jeśli oficjalny cesarz nie żyje, pretendenci do tronu zaczną się pojawiać. Dlatego ukrywała śmierć męża, dopóki nie zgromadziła 50 000 żołnierzy, którzy otoczyli pałac.
Niestety, jej wrogowie byli w pałacu. Siostra jej męża, księżniczka Taiping i bratanek Li Longji, dokonali w nocy zamachu stanu. Wei próbowała uciec, ale została zabita przez tych samych żołnierzy, którzy z jej rozkazu otoczyli pałac. Żołnierze uznali, że lepiej stanąć po stronie zwycięzców.
10. Nur Jahan
W latach dwudziestych XVII wieku potężne imperium Mogołów rozciągało się na całym subkontynencie indyjskim. Oficjalnie rządził nim cesarz Jahangir. W rzeczywistości Jahangir był miłośnikiem alkoholu i opium o słabej woli, a prawdziwa władza należała do jego żony Nur Jahan.
Nie była to wielka tajemnica: Nur Jahan wydawała dekrety we własnym imieniu, wybijano monety z jej wizerunkiem. Zachowała nawet pieczęć królewską, której używano przy wszystkich oficjalnych zamówieniach.
Później jedna z osób, które odwiedziły dwór, napisała, że siła kobiet „czasami objawia się w haremie; ale to, podobnie jak siła magnesu, dzieje się cicho i nieświadomie. Nur Jahan przemawiał publicznie; złamała wszelkie ograniczenia i zwyczaje oraz zademonstrowała władzę we własnym imieniu”.
Jego głównym rywalem był generał i minister Mahabat Khan. Kiedy Nur Jahan aresztował swojego zięcia, Mahabat odpowiedział, dokonując zamachu stanu i schwytał Jahangir. Nur Jahan osobiście poprowadziła oddziały, próbując odzyskać męża, a następnie opracowała przebiegły plan ucieczki. Hazard Mahabat zawiódł, a moc Nur Jahan pozostała niepodzielna.