Kartagina powstała kilka wieków wcześniej niż mała galijska osada Lutetia, która później stała się Paryżem. Istniał już w czasie, gdy na północy Półwyspu Apenińskiego pojawili się Etruskowie - nauczyciele Rzymian sztuki, nawigacji i rzemiosła. Kartagina była już miastem, gdy wokół Palatynu zrobiono bruzdę za pomocą pługa z brązu, kończąc tym samym rytuał założenia Wiecznego Miasta.
Podobnie jak początek każdego miasta, którego historia sięga wieków, również powstanie Kartaginy wiąże się z legendą. 814 pne mi. - statki fenickiej królowej Elissy zacumowane w pobliżu Utica, fenickiej osady w Afryce Północnej.
Legenda ta nie ma jeszcze potwierdzenia naukowego, a najstarsze znaleziska, które uzyskano w wyniku wykopalisk archeologicznych, pochodzą z VII wieku pne. mi.
Fenicjanie wnieśli na te ziemie wiedzę, tradycje rzemieślnicze, wyższy poziom kultury i szybko stali się zręcznymi i wykwalifikowanymi pracownikami. Wraz z Egipcjanami opanowali produkcję szkła, z powodzeniem zajmowali się tkactwem i garncarstwem, a także wyprawą skórzaną, haftem wzorzystym, wyrobem wyrobów z brązu i srebra. Ich produkty były cenione w całym basenie Morza Śródziemnego. Życie gospodarcze Kartaginy opierało się z reguły na handlu, rolnictwie i rybołówstwie. W tamtych czasach wzdłuż brzegów dzisiejszej Tunezji sadzono gaje oliwne i sady, a równiny zaorano. Nawet Rzymianie podziwiali agrarną wiedzę Kartagińczyków.
Pracowici i zręczni mieszkańcy Kartaginy kopali studnie artezyjskie, budowali tamy i kamienne zbiorniki na wodę, uprawiali pszenicę, uprawiali ogrody i winnice, wznosili wielokondygnacyjne budynki, wymyślali różne mechanizmy, obserwowali gwiazdy, pisali książki …
Ich szkło było znane w starożytnym świecie, być może nawet bardziej niż szkło weneckie w średniowieczu. Niezwykle cenione były kolorowe, fioletowe tkaniny Kartagińczyków, których tajemnice zostały starannie ukryte.
Duże znaczenie miał również wpływ kulturowy Fenicjan. Wynaleźli alfabet - ten sam alfabet, składający się z 22 liter, który służył jako podstawa do pisania wielu narodów: dla pisma greckiego, dla łaciny i dla naszego pisma.
Już 200 lat po założeniu miasta kartagińskie państwo staje się zamożne i potężne. Kartagińczycy założyli punkty handlowe na Balearach, zdobyli Korsykę i ostatecznie zaczęli przejmować kontrolę nad Sardynią. Do V wieku pne. mi. Kartagina ugruntowała już swoją pozycję jako jedno z największych imperiów na Morzu Śródziemnym. Cesarstwo to obejmowało znaczące terytorium obecnego Maghrebu, posiadało swoje posiadłości w Hiszpanii i na Sycylii; flota Kartaginy przez Gibraltar zaczęła wpływać na Ocean Atlantycki, docierając do Anglii, Irlandii, a nawet do wybrzeży Kamerunu.
Film promocyjny:
Nie miał sobie równych w całym basenie Morza Śródziemnego. Polibiusz pisał, że galery kartagińskie budowano w taki sposób, aby „mogły z największą łatwością poruszać się w dowolnym kierunku … Jeśli wróg, zaciekle atakując, naciskał na takie statki, to wycofywały się bez narażania się na niebezpieczeństwo: bo lekkie statki nie boją się otwartego morza. Jeśli wróg nie ustawał w pościgu, galery zawracały i manewrując przed formacją wrogich statków lub osłaniając je od flanki, raz po raz trafiały w taran. Pod osłoną takich galer mocno obciążone żaglowce Kartaginy mogły bezpiecznie pływać.
W mieście wszystko szło dobrze. W tym czasie wpływy Grecji, stałego wroga Kartaginy, zostały znacznie zmniejszone. Władcy miasta poparli swoją potęgę sojuszem z Etruskami: sojusz ten był rodzajem tarczy, która blokowała Grekom drogę do oaz handlowych Morza Śródziemnego. Na wschodzie również Kartagina szła dobrze, ale w tym czasie Rzym przekształcił się w silne mocarstwo śródziemnomorskie.
Wiadomo, jak zakończyła się rywalizacja między Kartaginą a Rzymem. Zaprzysiężony wróg słynnego miasta, Marcus Porcius Cato, pod koniec każdego przemówienia w rzymskim senacie, bez względu na to, co zostało powiedziane, powtarzał: „Ale nadal wierzę, że Kartagina musi zostać zniszczona!”.
Sam Cato odwiedził Kartaginę jako część rzymskiej ambasady pod koniec II wieku pne. mi. Pojawiło się przed nim hałaśliwe, dobrze prosperujące miasto. Zawarto tam duże umowy handlowe, w skrzyniach wymienników znalazły się monety różnych stanów, kopalnie regularnie dostarczały srebro, miedź i ołów, statki opuszczały zapasy.
Cato odwiedził także prowincje, gdzie mógł zobaczyć bujne pola, bujne winnice, sady i gaje oliwne. Majątki szlachty kartagińskiej w niczym nie ustępowały rzymskim, a czasem nawet przewyższały je luksusem i przepychem dekoracji.
Senator wrócił do Rzymu w najciemniejszym nastroju. Wyruszając w swoją podróż miał nadzieję zobaczyć oznaki upadku Kartaginy, wiecznej i nemezis Rzymu. Od ponad wieku toczy się walka między dwoma najpotężniejszymi potęgami śródziemnomorskimi o posiadanie kolonii, dogodnych portów, o dominację na morzu.
Ta walka toczyła się z różnym powodzeniem, ale Rzymianie byli w stanie na zawsze wyprzeć Kartagińczyków z Sycylii i Andaluzji. W wyniku afrykańskich zwycięstw Emiliana Scypiona Kartagina wypłaciła Rzymowi odszkodowanie w wysokości 10 tysięcy talentów, oddała całą swoją flotę, słonie bojowe i wszystkie ziemie numidyjskie. Takie druzgocące klęski powinny wykrwawić państwo, ale Kartagina odradzała się i stawała się silniejsza, co oznacza, że znowu będzie stanowić zagrożenie dla Rzymu …
Tak pomyślał senator i tylko sny o zbliżającej się zemście rozproszyły jego ponure myśli.
Przez trzy lata legiony Emiliana Scypiona oblegały Kartaginę i bez względu na to, jak rozpaczliwie jej mieszkańcy stawiali opór, nie mogli zablokować ścieżki rzymskiej armii. Bitwa o miasto trwała sześć dni, po czym została zdobyta szturmem. Kartaginę na 10 dni oddawano do grabieży, a następnie zrównano z ziemią. Ciężkie pługi rzymskie zaorały resztki ulic i placów.
Sól wrzucano do ziemi, aby pola i ogrody Kartaginy nie przyniosły już owoców. Ocalałych mieszkańców, 55 tysięcy ludzi, sprzedano w niewolę. Według legendy Emilian Scypion, którego wojska szturmem zdobyły Kartaginę, płakał, gdy patrzył, jak umiera stolica potężnego państwa.
Zwycięzcy zabrali złoto, srebro, biżuterię, kość słoniową, dywany - wszystko, co nagromadziło się na przestrzeni wieków w świątyniach, sanktuariach, pałacach i domach. Prawie wszystkie księgi i kroniki wojen punickich zostały zniszczone w pożarach. Rzymianie przekazali słynną bibliotekę Kartaginy swoim sojusznikom - książętom numidyjskim i od tego czasu zaginęła bez śladu. Przetrwał tylko traktat o rolnictwie kartagińskiego Magona.
Ale chciwi rabusie, którzy spustoszyli miasto i zrównali je z ziemią, nie spoczęli na tym. Wydawało im się, że Kartagińczycy, których bogactwo było legendarne, ukryli swoje klejnoty przed ostatnią bitwą. Poszukiwacze skarbów przeszukiwali martwe miasto jeszcze przez wiele lat.
24 lata po zniszczeniu Kartaginy Rzymianie zaczęli odbudowywać na jej miejscu nowe miasto według własnych wzorów - z szerokimi ulicami i placami, z białymi kamiennymi pałacami, świątyniami i budynkami użyteczności publicznej. Wszystko, co mogło jakoś przetrwać klęskę Kartaginy, zostało teraz wykorzystane do budowy nowego miasta, które odradzało się w stylu rzymskim.
W ciągu niespełna kilkudziesięciu lat Kartagina, która wyrosła z popiołów, zmieniła piękno i znaczenie w drugie miasto stanu. Wszyscy historycy, którzy opisywali Kartaginę w okresie rzymskim, mówili o niej jako o mieście, w którym króluje „luksus i przyjemność”.
Ale panowanie rzymskie też nie było wieczne. W połowie V wieku miasto znalazło się pod panowaniem Bizancjum, a po półtora wieku przybyły tu pierwsze jednostki wojskowe Arabów. W odwecie Bizantyńczycy zwrócili miasto sobie, ale tylko na trzy lata, po czym pozostało na zawsze w rękach nowych zdobywców.
Plemiona Berberów ze spokojem powitały przybycie Arabów i nie przeszkadzały w szerzeniu się islamu. We wszystkich miastach otwarto arabskie szkoły i zaczęły się rozwijać nawet małe osady, literatura, medycyna, teologia, astronomia, architektura, rzemiosło ludowe …
Podczas rządów arabskich, kiedy toczące się ze sobą wojny dynastie były bardzo często zastępowane, Kartagina schodziła na dalszy plan. Ponownie zniszczony, nie mógł już powstać, zamieniając się w symbol majestatycznej nieśmiertelności. Ludzie i bezlitosny czas nic nie pozostawiły po dawnej wielkości Kartaginy - miasta, które rządziło ponad połową starożytnego świata. Ani germańska latarnia morska, ani kamień z muru twierdzy, ani świątynia boga Eszmun, na której stopniach do ostatnich walczyli obrońcy wielkiego starożytnego miasta.
Teraz w miejscu legendarnego miasta - cichego przedmieścia Tunezji. Mały półwysep wcina się w port w kształcie podkowy dawnego fortu wojskowego. Tutaj można zobaczyć fragmenty kolumn i bloków żółtego kamienia - wszystko, co pozostało z pałacu admirała floty Kartaginy. Historycy uważają, że pałac zbudowano tak, aby admirał zawsze mógł zobaczyć dowodzone przez siebie statki. A przecież tylko stos kamieni (zapewne z akropolu) i fundament świątyni bogów Tanita i Baala świadczą o tym, że Kartagina była w rzeczywistości prawdziwym miejscem na ziemi. I inaczej obróć kołem historii, Kartagina zamiast Rzymu mogłaby zostać władcą starożytnego świata.
Od połowy XX wieku prowadzono tam wykopaliska i okazało się, że niedaleko Birsy pod warstwą popiołu zachowała się cała ćwierć Kartaginy. Do dziś cała nasza wiedza o wielkim mieście jest w większości świadectwem jego wrogów. Dlatego też świadectwa samej Kartaginy nabierają obecnie coraz większego znaczenia. Turyści z całego świata przyjeżdżają tutaj, aby pozostać na tej starożytnej ziemi i poczuć jej wspaniałą przeszłość. Kartagina jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, dlatego należy ją zachować …
N. Ionina
