W naturze występuje szczególny rodzaj stworzeń zwanych ekstremofilami. Różnią się od wszystkich innych zwierząt tym, że są w stanie przetrwać w ekstremalnych warunkach, na przykład w bardzo gorących miejscach lub bardzo słonych wodach. Naukowcy odkryli, że na świecie istnieją również stworzenia, które prawie nie potrzebują tlenu - co dziwne, są to niektóre gatunki ryb znalezione w Zatoce Kalifornijskiej przez członków MBARI Research Institute. Naukowcy wciąż nie mogą zrozumieć, jak są w stanie żyć bez tlenu, ale mają pewne przypuszczenia.
Woda, w której znaleziono szczególnie uparte ryby, zawierała znacznie mniej tlenu niż potrzeba do życia innych mieszkańców wód. Wcześniej uważano, że ryby nie są w stanie żyć w „martwej wodzie”, ponieważ tlen odgrywa ważną rolę w ich metabolizmie. Podobno organizmy odkrytych przedstawicieli podwodnego świata zbudowane są w zupełnie inny sposób.
Wśród nich były błędne Cherublemma emmelas, kalifornijski rekin wielkogłowy i nietoperz. Naukowcy przypuszczają, że ich zdolność do przetrwania w ekstremalnych warunkach wynika z powiększonych skrzeli. Uważa się również, że mają powolny metabolizm związany z ich małymi ciałami - ich długość nie przekracza 30 cm, więc w porównaniu z nimi ich skrzela wydają się ogromne.
Każdy typ ekstremofila ma swoją nazwę, na przykład zwierzęta o łatwej tolerancji na wysokie temperatury nazywane są hipertermofilami, a mieszkańcy szczególnie słonych wód nazywane są halofilami. Organizmy, których życie praktycznie nie zależy od dostępności tlenu, po raz pierwszy spotkały się z naukowcami i nie wymyśliły jeszcze dla nich nazwy. W tej chwili chcą je nazywać ligooksyfilami, co po łacinie oznacza „mali miłośnicy tlenu”.
Ramis Ganiev