Na świecie jest tylko około dwóch tuzinów osób, które nie mają wzoru brodawkowatego ani na palcach rąk i nóg, ani na dłoniach. Zjawisko braku odcisków palców zostało odkryte 20 lat temu, ale przyczyna, dla której opuszki palców człowieka mogą być całkowicie gładkie, została odkryta dopiero teraz
Grupa genetyków pod kierunkiem profesora dermatologii Eli Sprechera z Uniwersytetu w Tel Awiwie rozwiązała tę tajemnicę natury. W końcu wzór brodawkowaty jest „paszportem biologicznym”, jest unikalny dla każdej osoby na planecie (nawet identyczne bliźnięta mają różne wzory na opuszkach palców). Naukowcy wciąż nie mają pewności, dlaczego natura w ogóle potrzebowała takiego „identyfikatora” i jak powstaje ten wzór.
Postawiono hipotezę, że wzór był potrzebny do poprawy przyczepności między opuszkami palców a przedmiotami, następnie został zastąpiony założeniem, że wzór brodawkowaty zmniejsza tarcie. Obecnie naukowcy są skłonni wierzyć, że te loki i grzebienie, unikalne dla wszystkich na świecie, zwiększają wrażliwość palców, jednak fakt, że ludzie spotykają się bez cienia tego właśnie wzoru, stał się dla naukowców główną tajemnicą.
Niedawno izraelskim genetykom udało się „złapać” gen odpowiedzialny za takie „sztuczki”. Okazuje się, że dwie niezwykle rzadkie choroby genetyczne - zespół Negeli i barwnikowa dermatopatia siateczkowata - wynikają ze specyficznej wady jednego z białek, czyli keratyny-14. Te wrodzone aberracje genetyczne powodują śmierć komórek w najbardziej zewnętrznej warstwie skóry. W rezultacie ludzie z tą wadą genetyczną rodzą się bez wzoru brodawkowatego na palcach, palcach, dłoniach i stopach, zgodnie z American Journal of Human Genetics.
Według Sprechera „zjawisko adermatoglifii (braku wzoru brodawkowatego) zostało odkryte dzięki pięciu rodzinom ze Szwajcarii, których członkowie nie mają tych wzorów. W jednej z tych rodzin zbadaliśmy profil genetyczny każdego członka rodziny w trzech pokoleniach. Żaden z nich nie miał wzoru brodawkowatego. Każdy miał mutację w genie SMARCAD1.
Najwyraźniej to właśnie ten gen wpływa na tworzenie się wzorca brodawkowatego podczas rozwoju wewnątrzmacicznego człowieka”- informuje New Scientist. U ludzi bez odcisków gen mutuje. Mutacja prowadzi nie tylko do braku wzoru, aw konsekwencji do braku wrażliwości opuszków palców, utraty dotyku, ale także do innych anomalii. W szczególności osoby cierpiące na tę chorobę nie mają gruczołów potowych. Również u takich pacjentów skóra dłoni i stóp pogrubia się i mogą rozwinąć się inne choroby tkanek zębów, włosów i skóry.