Niebezpieczeństwo czyha na człowieka na każdym kroku. Teraz, nawet w bibliotece, musisz przestrzegać środków bezpieczeństwa: przewracaj strony tylko wilgotną opuszką palca wskazującego; nigdy nie wchodź do nieznanego fikcyjnego świata bez kompasu; i co najważniejsze, uważaj na trujące książki.
Zabójcza kompozycja
Może to zabrzmieć dziwnie, ale niektóre książki są toksyczne, jeśli do ich stworzenia użyto niewłaściwej farby (tuszu). Ponadto te toksyny mogą prowadzić do śmierci. Niedawno naukowcy z University of Southern Denmark ponownie zmierzyli się z tą klątwą bibliofilów. Stało się to, gdy dostali w swoje ręce rękopisy renesansowe, które były przechowywane wśród rzadkich książek jednej z bibliotek szkolnych.
Rękopisy zostały pilnie przesłane do laboratorium badawczego uniwersytetu, gdy pracownik biblioteki odkrył, że do wykonania okładek tych książek wykorzystano fragmenty średniowiecznego rękopisu według prawa rzymskiego i kanonicznego. Jakow Povl Holk, jeden z badaczy, zauważył, że europejscy introligatorzy w XVI i XVII wieku. używany pergamin z recyklingu do tworzenia okładek i grzbietów. Jednak nic niezwykłego, gdyby nie jeden ale. Ku ich zaskoczeniu naukowcy odkryli, że w farbie, która kiedyś pokrywała okładkę książki, znajdował się arszenik.
Jak szukałeś prawdy?
Film promocyjny:
Kaare Lund Rasmussen, profesor fizyki, chemii i farmakologii oraz badacz Holck, pracował nad znalezionymi rękopisami. Musieli zmierzyć się z następującym problemem. Po tym, jak doniesiono, że na okładkach użyto kodeksów, uczeni chcieli je przeczytać.
Okładki zostały jednak pokryte obfitą warstwą farby, uniemożliwiającą odczytanie tekstu. Musiałem użyć mikroskopu, ale tekst nie drgnął. Zdecydowano się na usunięcie wierzchniej warstwy farby. W tym celu trzeba było wiedzieć, co zawiera jego skład. Zwykle w takich farbach można znaleźć wapń lub żelazo, ale zamiast tego naukowcy znaleźli arsen.
Trochę chemii
Arsen to naturalny składnik skorupy ziemskiej, który jest wszechobecny. Jednak w połączeniu z innymi pierwiastkami, takimi jak wodór czy tlen, staje się śmiertelnie trujący. Holk i Rasmussen zwracają uwagę, że arsen jest jedną z najbardziej toksycznych substancji na świecie. Działając na organizm człowieka, może prowadzić do różnych objawów zatrucia, rozwoju raka, a nawet śmierci. Ale co najważniejsze, bez względu na to, ile czasu minie, jego toksyczność nie zmniejszy się.
Czy książka, na okładce której znaleziono arszenik, jest naprawdę tak niebezpieczna? Jak się okazało, tak. Zatrucie może wystąpić, jeśli ktoś oblizuje palec, aby przewrócić stronę zainfekowanej książki. W ten sposób arszenik dostaje się do środka. Ponadto niektóre trucizny mogą wydzielać trujące gazy, więc czytelnik może zostać zatruty, jeśli będzie przebywał w pobliżu toksycznej księgi zbyt długo.
W odległym przedostatnim wieku
Naukowcy z University of Southern Denmark zauważają, że ta bezsmakowa, bezwonna trucizna była używana od tysięcy lat. Jednak pomimo swojej „śmiercionośnej reputacji”, w XIX wieku arszenik był postrzegany jako bezpieczny składnik, który można wykorzystać do produkcji farb. Najważniejsze było, aby upewnić się, że nie wszedł do ciała. Taka nieostrożna postawa doprowadziła do tego, że na rynku pojawiły się trujące tapety, znaczki pocztowe, a nawet odzież.
O co chodzi z książkami?
Według Withersa i Rasmussena arszenikowa zielona farba pokrywająca okładki książek została oparta na popularnym, masowo produkowanym wiktoriańskim pigmentie, Paris Green. Malarze impresjoniści używali w swoich pracach różnych wersji tego pigmentu, co oznacza, że wiele muzealnych eksponatów zawiera truciznę.
Badacze uważają, że Paris Green to podłoże, które zostało użyte do pokrycia okładki, zanim zostało pomalowane kilkoma warstwami farby innego producenta. Najprawdopodobniej farba arszenikowa była używana w XIX wieku na rzadkich książkach. Był to rodzaj pestycydu, który pomaga chronić cenne strony przed owadami i innymi szkodnikami.
Trzy toksyczne manuskrypty są teraz przechowywane w oddzielnych wentylowanych szafkach w bibliotece Uniwersytetu Południowej Danii. Wkrótce zostaną zdigitalizowane, aby przyszli czytelnicy mogli bezpiecznie zrozumieć sekrety przeszłości bez obawy o swoje życie.
Autor: Irina Bukach