Schiaparelli, SpaceX, Soyuz … 2016 był rokiem strat w kosmosie. Ale miniony rok przyniósł prawdziwe wrażenia.
To nie jest jak budowanie dla ciebie rakiet”. Zwykle ludzie używają tego stabilnego wyrażenia, aby podkreślić łatwość wykonywania określonej pracy. Parafrazując, wszystko, co wiąże się z pociskami, jest trudne - i niebezpieczne. Jeśli ktoś nagle o tym zapomniał, w 2016 roku miał wiele okazji, aby o tym pamiętać.
Na początku grudnia rosyjski pojazd startowy Progress rozbił się z dwoma i pół tonami ładunku dla załogi Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Powód: wciąż niejasny problem pojawił się w trzecim etapie rakiety nośnej Sojuz. Katastrofa dodała do już długiej listy wypadków w rosyjskiej technologii kosmicznej i była wyraźnym wskazaniem, jak źle się dzieje w przemyśle kosmicznym kraju, który był niegdyś światowym liderem w tej branży - a jednocześnie, jak trudne to naprawdę wydawało się rutynowa praca w kosmosie.
Europejska Agencja Kosmiczna ESA również stanęła w obliczu katastrofy w 2016 roku. W październiku lądownik Schiaparelli miał wylądować na powierzchni Czerwonej Planety w ramach misji ExoMars z Rosją. Jednak z powodu błędu komunikacji między systemem nawigacyjnym a wysokościomierzem, urządzenie upadło z prędkością 300 km / h na piasku płaskowyżu Meridian.
W rezultacie na powierzchni Marsa pojawił się kolejny mały krater, stos poskręcanego metalu - i była nadzieja, że następnym razem wszystko będzie bardziej udane: Europejczycy i Rosjanie już planują kolejne lądowanie na „czerwonej planecie” w 2020 roku. Na początku grudnia kraje członkowskie ESA zatwierdziły plan.
Dla prywatnej firmy zajmującej się transportem kosmicznym SpaceX i jej szefa Elona Muska miniony rok również nie był najlepszy. Chociaż Musk lubi przeróżne sny, takie jak kolonizacja Marsa (we wrześniu przedstawił odpowiedni plan), najpierw musi uporać się z ziemskimi problemami. Tak więc we wrześniu rakieta Falcon 9 eksplodowała w ramach przygotowań do startu z portu kosmicznego na przylądku Canaveral.
Konkluzja: jedna zniszczona rakieta, jeden spalony satelita wart 195 milionów dolarów, jedna zepsuta platforma startowa. Kolejne uruchomienie SpaceX zaplanowano dopiero w przyszłym roku. Firma musi teraz wykazać, że jest naprawdę wiarygodna jako przewoźnik kosmiczny. Chociaż ma już zamówienia o wartości 10 miliardów dolarów, jego deklarowanym celem jest prawdziwa rewolucja w branży kosmicznej poprzez oferowanie usług po wyjątkowo niskich cenach na start satelitów - ale cel ten jest możliwy do osiągnięcia tylko wtedy, gdy satelity mają duże szanse na wejście na daną orbitę. …
Planowana katastrofa miała miejsce w tym roku: pod koniec września europejska sonda Rosetta napotkała powierzchnię komety 67P / Churyumov-Gerasimenko, która znajdowała się w tym momencie gdzieś pomiędzy Marsem a Jowiszem. Tym samym w odległości około 720 milionów kilometrów od Ziemi misja kosmiczna ostatnich lat została pomyślnie zakończona - 12 lat po starcie i dwa lata po osiągnięciu celu utraconego we Wszechświecie.
Film promocyjny:
Według ESA, Rosetta wylądowała na powierzchni komety z prędkością około jednego metra na sekundę. Następnie wszystkie nadajniki zostały automatycznie wyłączone. Tak więc nic nie jest wiarygodne na temat przyszłych losów sondy na Ziemi. Jedno jest pewne: „Będziemy odszyfrowywać otrzymane dane przez kilkadziesiąt lat” - powiedział uczestnik tego projektu Matt Taylor.
Miniony rok przyniósł ważne wieści astronaucie Aleksandrowi Gerstowi. W maju okazało się, że od maja do listopada 2018 roku geofizyk wyruszy w swój drugi lot kosmiczny. Tam zostanie nawet dowódcą załogi ISS. W praktyce oznacza to, że członkowie ESA zgodzili się uczestniczyć w projekcie ISS do 2024 roku. ISS Crew Commander - nawet jeśli jest to tylko formalny tytuł, brzmi dumnie. Nawiasem mówiąc, do tej pory żaden z dowódców ISS nie był Niemcem.
Gerst jest jedenastym przedstawicielem Niemiec w kosmosie. Jednocześnie żadna Niemka nigdy tam nie była. To powinno się zmienić wraz z lotem Claudii Kessler - jeśli wszystko pójdzie dobrze przed końcem tej dekady. Nie brakuje potencjalnych astronautów, którzy są gotowi tymczasowo odłożyć karierę w innych obszarach ze względu na długotrwałe przygotowania do lotu poza atmosferę ziemską. Pytanie brzmi, czy Kessler będzie w stanie znaleźć sponsorów chętnych do opłacenia jej lotu kosmicznego.
Nawiasem mówiąc, pierwsza Chinka, Liu Yang, poleciała w kosmos w 2012 roku. Rok później poszedł za nią kolejny z rodaków - i wkrótce ich szeregi mogą się uzupełnić. Ponieważ prawdziwe ambicje Chin w tym roku stały się bardziej widoczne niż kiedykolwiek. We wrześniu Niebiańskie Imperium dostarczyło główny element swojej nowej stacji kosmicznej, Tiangong 2, na orbitę okołoziemską, która była zamieszkana już w październiku w ramach pierwszej misji załogowej. Cała kosmiczna „placówka” Chin powinna zostać oddana do użytku w 2022 roku. Rok wcześniej planowane jest lądowanie robota na Marsie, aw 2024 roku - lądowanie załogowego pojazdu na Księżycu.
Ponadto w minionym roku Niebiańskie Imperium oddało do użytku największy na świecie radioteleskop Fast, a także nowy kosmodrom w Hainan.
Nowością roku były oczywiście fale grawitacyjne, o których istnieniu poinformował w lutym międzynarodowy zespół naukowców. Mówiąc dokładniej, sukces ten osiągnęli 14 września 2015 r., Korzystając z przyrządów pomiarowych należącego do Advanced Laser Interferometric Gravitational Wave Observatory (aLIGO), zlokalizowanego w Stanach Zjednoczonych. Jednak kolejne miesiące spędzili na podwójnym sprawdzaniu informacji, czy rzeczywiście zdarzyło im się zaobserwować zderzenie dwóch „czarnych dziur”. W rezultacie stwierdzili, że go widzieli - i to stało się sensacją stulecia.
Fale grawitacyjne, o których istnieniu mówił Albert Einstein, nie są tak rzadkie. Powstają za każdym razem, gdy gdzieś we Wszechświecie następuje przyspieszenie mas. Ale zwykle są tak słabe, że do niedawna nie uzyskano przekonujących dowodów ich istnienia. Do niedawna. Jednak już w czerwcu badacze zgłosili drugie takie potwierdzenie. Teraz - po krótkiej przerwie - czujnik znów działa, a naukowcy liczą na nowe pozytywne wyniki. Nagrody Nobla za fale grawitacyjne nie przyznano w tym roku, ale niewykluczone, że nastąpi to w 2017 roku.
W naszej publikacji pisaliśmy o kolejnym sensacyjnym odkryciu kosmicznym w połowie sierpnia - na długo przed oficjalnym ogłoszeniem naukowców biorących udział w badaniach: w odległości 4,2 lat świetlnych od Ziemi udało im się znaleźć najbliższą nam planetę poza Układem Słonecznym - ale tylko pośrednimi znakami, dzięki zmianom w spektrum barw gwiazdy Proxima Centauri.
Jest nawet możliwe, że na tej planecie są warunki, w których możliwe jest na niej życie. Jednak pytań związanych z tym założeniem jest znacznie więcej. Jednak astrofizycy z francuskiego instytutu badawczego CNRS już spierają się o to, czy ta egzoplaneta ma oceany podobne do ziemskich.
A inna planeta była badana przez naukowców w zeszłym roku - nawet jeśli jest całkowicie ukryta przed ich widokami. A jeśli w ogóle istnieje. Mówimy o ciele niebieskim, którego masa jest dziesięć razy większa od masy Ziemi i które prawdopodobnie obraca się gdzieś na skraju Układu Słonecznego.
W każdym razie istnienie tej planety zakładają Konstantin Batygin i Michael Brown (Michael Brown) z California Institute of Technology w Pasadenie. Przedstawili odpowiednią teorię w styczniu tego roku. Ich „planeta numer dziewięć” okrąża Słońce w przedziale czasowym od 10 do 20 tysięcy lat. Naukowcy sugerują jego istnienie na podstawie danych o orbitach innych ciał niebieskich tzw. „Pasa Kuipera”, znajdujących się poza orbitą Neptuna. Jeśli, powtarzam, ta planeta w ogóle istnieje.