Zespół naukowców pod kierownictwem Daniela Amena zidentyfikował różnice między mózgami mężczyzn i kobiet na podstawie wyników tomografii komputerowej emisyjnej pojedynczego fotonu (SPECT). U płci pięknej kora przedczołowa i region limbiczny były bardziej aktywne niż u mężczyzn. Artykuł naukowców został opublikowany w Journal of Alzheimer's Disease.
W badaniu wzięło udział 119 zdrowych ochotników i 26683 pacjentów z urazami mózgu, zaburzeniami afektywnymi dwubiegunowymi, schizofrenią, psychozą i zaburzeniami koncentracji. 128 obszarów mózgu zostało zeskanowanych w spoczynku i podczas wykonywania zadań koncentracji. SPECT ujawnił różnicę w przepływie krwi w obszarach ośrodkowego układu nerwowego, które są przedmiotem zainteresowania specjalistów.
Odkrycia mogą wyjaśniać, dlaczego kobiety częściej niż mężczyźni cierpią na chorobę Alzheimera i depresję oraz dlaczego mężczyźni częściej cierpią na zaburzenia zachowania - stwierdzili naukowcy.
Amen, który diagnozował swoich pacjentów na podstawie wyników SPECT, był krytykowany przez kolegów. Na przykład American Psychiatric Society opublikowało raport, w którym twierdzi, że technologia neuroobrazowania nie nadaje się do precyzyjnej definicji zaburzeń psychicznych. Według neuronaukowców nie ma dowodów na to, że SPECT umożliwia diagnozę.