W nowym artykule w czasopiśmie Nature podano sensacyjne informacje, że w Stanach Zjednoczonych dla celów eksperymentu powstała prawdziwa hybryda człowieka i kurczaka.
Grupa badaczy komórek macierzystych, kierowana przez dr Ali Brivanlow z Rockefeller University w Nowym Jorku, dokonała pozornie niemożliwego - z powodzeniem połączyła komórki ludzkie i kurze w jedną całość.
Do tej pory naukowcy nie potrafili odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób niektóre komórki w rozwijającym się zarodku decydują się stać się mięśniami lub kończynami, podczas gdy inne stają się kośćmi i nerwami. Aby lepiej zrozumieć ten mechanizm, powstał ten precedens.
Ludzkie komórki wyhodowane na szalce Petriego z komórek embrionalnych dodano do 12-godzinnego zarodka kurzego, po czym naukowcy po raz pierwszy mogli zaobserwować, jak wszystkie te komórki samoorganizują się. Naukowcy zauważyli, że wraz ze wzrostem zarodka kurzego tak zwane komórki organizacyjne zaczęły skutecznie tworzyć drugi układ nerwowy kurczaka.
Wybrano 12-godzinny zarodek kurze, ponieważ według naukowców „z grubsza przypomina 14-dniowy embrion ludzki”.
Kraje takie jak Stany Zjednoczone zabraniają wykorzystywania embrionów ludzkich w eksperymentach, które mają więcej niż 14 dni. Ale dopiero po 14 dniach w zarodku zaczyna się „najciekawsza” rzecz - pojawiają się komórki macierzyste. Przypuszczalnie ten eksperyment może pomóc w obejściu problemów etycznych związanych z wykorzystywaniem ludzkich embrionów w eksperymentach laboratoryjnych i prześledzić dalszy rozwój komórek macierzystych.