Znajomość naukowców z Nataszą, szympansem żyjącym w rezerwacie przyrody na wyspie w Ugandzie, rozwiała istniejący od dawna mit, że inteligencja społeczna naczelnych i ludzi jest tak bardzo różna. 22-letnia małpa zadziwiła biologów swoimi umiejętnościami komunikacyjnymi, a zwłaszcza umiejętnością manipulowania innymi w celu uzyskania korzyści.
Natasha nauczyła się kilku sztuczek, na przykład klaszcze w dłonie, aby przyciągnąć uwagę innych, którzy dają jej różne smakołyki. Ponadto, dla własnej rozrywki, małpa najpierw gestami przyciąga odwiedzających do rezerwatu, a następnie, gdy podejdą wystarczająco blisko, zaczyna je aktywnie podlewać.
Badanie zwyczajów innych szympansów żyjących w rezerwacie przeprowadziła grupa naukowców z niemieckiego Instytutu Maxa Plancka. Natasza jest o rząd wielkości lepsza od swoich krewnych pod względem aktywności społecznej i rozwoju umysłowego - zauważyła biolog Jill Prutz, która wzięła udział w projekcie, dodając, że naukowcy wcześniej wiedzieli o indywidualnych różnicach między naczelnymi, ale nie sądzili, że mogą być na tak dużą skalę.
Autorzy projektu obiecali w najbliższym czasie opublikować pełne dane ze swoich badań. Oprócz informacji o umiejętnościach Nataszy, raport będzie zawierał dane dotyczące innych małp, na przykład szympansa imieniem Ayuma, który wykazał się niesamowitą zdolnością rozwiązywania problemów matematycznych w umyśle.
Ayum w pracy
Szympansy są uważane za najbliższych krewnych ludzi, kiedyś naukowcy proponują nawet, aby zacząć przypisywać je do rodzaju Homo. Baza genetyczna tego gatunku naczelnych i człowieka pokrywa się w 98,7%.
Film promocyjny:
Biolodzy od dawna odkryli, że te małpy mają wysoki poziom inteligencji. Na przykład w zoo w Iżewsku zagrody dla małp są teraz sprzątane przez ich bezpośrednich mieszkańców. Naczelne udmurckie nauczyły się myć podłogi, okna i samodzielnie wynosić śmieci i robią to z wielką przyjemnością. Początkowo szympansy z entuzjazmem patrzyły, jak pracownicy zoo sprzątają ich wolierę, a potem sami zdecydowali się użyć mopa.
A w Polsce kilka lat temu zarząd miejscowego rezerwatu przyrody „Góry Stołowskie” podjął bardzo niekonwencjonalną, ale zdecydowanie nowatorską decyzję: do kadry dołączył nowy inspektor rozwoju turystyki, szympans Bobby. Małpa otrzymała nawet pensję - 300 zł miesięcznie.