Jak medytacja wpływa na człowieka? Badania trwają, ale już jest jasne, że medytacja może radykalnie zrestrukturyzować wszystkie systemy ciała i zapobiec najpoważniejszym chorobom.
Stan „nie mam zdania”
Nie jest łatwo wyjaśnić pojęcie „medytacji”. Istnieją takie cechy medytacji, jak relaksacja, oczyszczanie umysłu, zmiana świadomości, koncentracja, poznanie siebie, oświecenie.
Każdy umieszcza swój pomysł w tym słowie. „Medytacja to uświadomienie sobie, że nie jestem umysłem” - napisał Osho. Mistyk zwrócił uwagę na najważniejszą zasadę medytacji - osiągnięcie czystej świadomości, bez treści.
Obecnie istnieje wiele rodzajów i technik medytacji, ale we wszystkich praktykach medytacyjnych istnieje wspólne połączenie - obiekt przeznaczony do skoncentrowania uwagi.
Może to być mantra, oddech, niebo lub, jak buddyści, „nic”. Zadaniem obiektu jest pozwolenie, aby nieegocentryczny typ myślenia zdominował umysł osoby.
Zdaniem naukowców obiekt koncentracji stwarza możliwość takiego przesunięcia poprzez monopolizację aktywności nerwowej lewej półkuli, angażując ją w monotonną aktywność, która pozwala na dominację prawej półkuli. Zatem racjonalny umysł ustępuje miejsca intuicyjnemu wglądowi.
Film promocyjny:
Mózg i medytacja
Ustalono, że medytacja powoduje zmiany w aktywności ludzkiego mózgu, korygując jego biorytmy. Dla stanów medytacyjnych charakterystyczne są fale alfa (częstotliwość 8-14 Hz) i fale theta (4-7 Hz).
Co ciekawe, w normalnym stanie biorytmy mózgu są chaotycznym wzorem fal.
Medytacja sprawia, że fale poruszają się równomiernie. Z wykresów wynika, że we wszystkich częściach czaszki panuje jednorodność częstotliwości i amplitud.
Szereg zachodnich ekspertów (Livin, Banquat, Walls) ustaliło różne formy skoordynowanego działania fal mózgowych: integrację lewej i prawej półkuli, części potylicznej i czołowej, a także powierzchownych i głębokich obszarów mózgu.
Pierwsza forma integracji służy zharmonizowaniu intuicji i wyobraźni, druga forma zapewnia spójność pomiędzy aktywnością umysłową i ruchem, trzecia forma prowadzi do nieprzerwanej interakcji ciała i umysłu.
W 2005 roku w Massachusetts Hospital w Bostonie naukowcy wykorzystujący MRI monitorowali wszystkie zmiany w mózgu medytującego. Wybrali 15 osób z doświadczeniem medytacyjnym i 15 osób, które nigdy nie praktykowały medytacji.
Po przeanalizowaniu ogromnego wachlarza informacji naukowcy doszli do wniosku, że medytacja zwiększa grubość tych części kory mózgowej, które są odpowiedzialne za uwagę, pamięć roboczą i sensoryczne przetwarzanie informacji.
„Trenujesz swój mózg podczas medytacji i właśnie dlatego rośnie” - powiedziała prowadząca badanie Sarah Lazar.
„To jak mięsień, którego można używać na wiele różnych sposobów” - przypomina Katherine Maclean z Johns Hopkins University School of Medicine. „Po złagodzeniu percepcji mózg może skierować swoje zasoby do koncentracji”.
Ekstremalny relaks
W 1935 roku francuska kardiolog Teresa Brosse udała się do Indii, aby zbadać wpływ jogi na organizm człowieka. Zauważyła, że doświadczeni indyjscy jogini zwalniają swoje serce podczas medytacji.
W latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych uczeni kontynuowali prace w tym kierunku, badając mnichów japońskiego buddyzmu zen.
Okazało się, że praktyka medytacyjna, której towarzyszą specyficzne bioprądy mózgu, znacząco spowalnia metabolizm.
Zdaniem naukowców medytacja to szczególny stan, różniący się parametrami od stanu czuwania, snu czy zwykłego siedzenia z zamkniętymi oczami.
Relaks podczas medytacji jest pełniejszy niż podczas snu, ale umysł pozostaje czujny i czysty. W tym przypadku organizm osiąga stan całkowitego odprężenia w ciągu kilku minut, podczas gdy we śnie zajmuje to kilka godzin.
Na badaczach szczególne wrażenie wywarł fakt, że oddychanie ustaje spontanicznie podczas faz głębokiej medytacji. Takie przerwy mogą trwać od 20 sekund do 1 minuty, co wskazuje na stan skrajnego relaksu.
Praca serca ulega podobnym zmianom. Tętno zwalnia średnio o 3-10 uderzeń na minutę, a ilość krwi pompowanej przez serce zmniejsza się o około 25%.
Kardiolodzy jednogłośnie twierdzą, że medytacja jest wyjątkową okazją do odpoczynku serca, zwłaszcza na tle dzisiejszego stresu i dużych obciążeń.
Psychika i medytacja
Psychologia humanistyczna, badając stany medytacyjne, zwraca szczególną uwagę na ekstremalne odczucia, jakich doświadcza praktykujący medytację.
Amerykański psycholog Abraham Maslow zauważył, że medytujący łączą swoje wewnętrzne siły w najbardziej efektywny sposób: człowiek staje się mniej rozproszony, bardziej otwarty, wzrasta jego produktywność, pomysłowość, a nawet poczucie humoru.
A jednak, jak zauważa Maslow, przestaje być niewolnikiem podstawowych potrzeb.
Australijski psycholog Ken Rigby próbuje wyjaśnić wewnętrzny stan medytacji językiem psychologii transcendentalnej. Początkowo, według Rigby'ego, świadomość jest w stanie ożywienia, ale stopniowa koncentracja pozwala przejść na mniej aktywny poziom, na którym „myślenie werbalne zanika przed subtelną, mobilną aktywnością duchową”.
Szereg eksperymentów potwierdza, że medytacja prowadzi do spokoju ducha i harmonizuje człowieka z otaczającym go światem.
Naukowcy z Uniwersytetu Yale zauważają, że medytacja może działać jako skuteczny środek zapobiegawczy w przypadku wielu zaburzeń neuropsychiatrycznych.
Naukowcy korzystający z MRI monitorowali aktywność mózgu kilku ochotników. Ich wniosek jest taki: medytacja hamuje pracę sieci neuronowej mózgu, która jest odpowiedzialna za samoświadomość i introspekcję, co chroni psychikę przed nadmiernym zanurzeniem się w dżungli własnego ja. To „wycofanie się” jest charakterystyczne dla takich zaburzeń psychicznych jak autyzm i schizofrenia.
Uzdrawianie przez medytację
Do niedawna medytacja była praktyką poszczególnych szkół religijnych i kierunków, a dziś lekarze brytyjskiego systemu opieki zdrowotnej poważnie rozważają przepisanie medytacji osobom cierpiącym na depresję.
Przynajmniej taka jest inicjatywa Brytyjskiej Fundacji Zdrowia Psychicznego.
Szef funduszu, Andrew Makolov, podkreśla, że według statystyk lekarze przepisują pacjentom tabletki, nie będąc pewni ich korzyści, a medytacja, jego zdaniem, już udowodniła swoją skuteczność w walce z depresją.
Medytacja staje się coraz bardziej popularna w zachodnich kręgach medycznych. Sharon Salzberg i John Kabat-Zinn z kliniki odchudzania Uniwersytetu Massachusetts stosują niektóre z technik buddyjskiej medytacji uważności. Lekarze szkolą swoich pacjentów, aby obserwowali zmiany w umyśle i otwarcie postrzegali wszystko, co się w nim pojawia. Oddech służy jako przedmiot koncentracji.
Wyniki badań pokazują, że po 8-tygodniowym programie medytacji antystresowej liczba limfocytów CD4-T w organizmie wzrasta. Wiadomo, że komórki CD4-T są przede wszystkim podatne na ataki wirusa niedoboru odporności.
Nauka dowiodła już, że medytacja poprzez restrukturyzację aktywności mózgu pozwala na normalizację wielu procesów fizjologicznych: trawienia, snu, pracy układu nerwowego i sercowo-naczyniowego.
Medytacja jest naturalnym środkiem zapobiegawczym wielu poważnych chorób, w tym raka.
Naukowcy z Harvardu odkryli, że codzienna medytacja przez 8 tygodni aktywuje geny odpowiedzialne za regenerację i tłumi geny, które prowadzą do choroby. Badanie przeprowadzone w 2005 roku przez American Heart Association wykazało, że medytacja przedłuża życie poprzez aktywację telomerazy w organizmie, która jest nazywana kluczem do nieśmiertelności komórkowej.
