Słońce jest około 110 razy większe niż Ziemia. Jest nawet większy niż gigant naszego układu - Jowisz. Jeśli jednak porównamy ją z innymi gwiazdami Wszechświata, to nasza gwiazda zajmie miejsce w przedszkolu, taka jest mała.
Teraz wyobraźmy sobie gwiazdę, która jest 1500 razy większa od naszego Słońca. Nawet jeśli weźmiemy pod uwagę cały Układ Słoneczny, będzie to punkt na tle tej gwiazdy. Ten gigant nazywa się VY Big Dog, którego średnica wynosi około 3 miliardy km. Jak i dlaczego ta gwiazda została nadmuchana do takich wymiarów, nikt nie wie.
I trochę więcej…
Hypergiant VY Canis Major znajduje się 5000 lat świetlnych stąd. W 2005 r. Średnica gwiazdy została określona na około 1800 do 2100 promieni słonecznych, czyli 2,5 do 2,9 miliarda kilometrów średnicy. Jeśli ten nadolbrzym z konstelacji Wielkiego Psa zostanie umieszczony w centrum Układu Słonecznego, to znaczy zamiast Słońca, to gwiazda zajmie całą przestrzeń aż do Saturna!
Nawet jeśli lecisz z prędkością światła, okrążasz gwiazdę w zaledwie 8 godzin, a przy prędkości ponaddźwiękowej, czyli 4500 km / h, zajmie to 230 lat.
Ciekawe, że przy tak nadolbrzymach gwiazda nie waży tyle, tylko około 30-40 mas Słońca. Sugeruje to, że gęstość we wnętrzu gwiazdy jest bardzo mała. Jeśli obliczymy wagę i rozmiar, to gęstość wynosi około 0,000005, czyli jeden kilometr sześcienny gwiazdy waży około 5-10 ton.
Istnieje niekończące się kontrowersje dotyczące VY Star Big Dog. Według jednej wersji ta gwiazda jest dużym czerwonym hiperolbrzymem, według innej jest nadolbrzymem, który ma średnicę 600 razy większą od Słońca, a nie, jak to jest w zwyczaju, 2000 razy.
Film promocyjny:
VY Star Canis Major, jak wykazały badania, jest raczej niestabilny. Astronomowie zbadali gwiazdę za pomocą Teleskopu Hubble'a i przewidzieli, że gwiazda wybuchnie w ciągu następnych 100 tysięcy lat. Podczas eksplozji nastąpi wybuch promieniowania gamma, które zniszczy całe życie w promieniu kilku lat świetlnych. To promieniowanie nam niczym nie zagraża, bo hiperolbrzym jest zbyt daleko od Ziemi.