Mózg to prawdziwy cud. Pozornie niekończąca się biblioteka, której półki zawierają nasze najcenniejsze wspomnienia i wiedzę o naszym życiu. Czy jest taki moment, kiedy osiągnie swój limit? Innymi słowy, czy nasze mózgi mogą być „wypełnione”?
Odpowiedź brzmi jak nie, ale wyjaśnienie tego zajmie trochę czasu, ponieważ mózg jest trochę bardziej złożony niż zwykła skarbonka. Badanie opublikowane w Nature Neuroscience wykazało, że zamiast po prostu gromadzić, stare informacje są czasami wypychane z mózgu, robiąc miejsce dla nowych wspomnień.
Poprzednie badania behawioralne wykazały, że uczenie się nowych informacji może prowadzić do zapominania. Jednak w tym badaniu naukowcy wykorzystali nowe techniki neuroobrazowania, aby po raz pierwszy zademonstrować, jak ten efekt objawia się w mózgu.
Eksperyment
Autorzy pracy postawili sobie za zadanie ustalenie, co dzieje się w mózgu, gdy próbujemy zapamiętać informacje podobne do tych, które już znamy. Jest to ważne, ponieważ podobne informacje mogą mieszać się z istniejącą wiedzą i wypierać podobne informacje.
Aby to zrobić, naukowcy zbadali, jak zmienia się aktywność mózgu, kiedy próbujemy zapamiętać informacje „docelowe”, to znaczy staramy się zapamiętać coś konkretnego, jednocześnie próbując przyswoić coś podobnego (pamięć „konkurująca”). Uczestnicy nauczyli się kojarzyć jedno słowo (powiedzmy „piasek”) z dwoma różnymi obrazami - Marilyn Monroe i kapeluszami.
Film promocyjny:
Okazało się, że wraz z częstszym przywoływaniem docelowej informacji zwiększała się dla niej aktywność mózgu. W międzyczasie aktywność mózgu dla konkurujących informacji jednocześnie spadła. Ta zmiana była szczególnie zauważalna w obszarach w pobliżu przedniej części mózgu, takich jak kora przedczołowa, w porównaniu z kluczowymi strukturami pamięci w środku mózgu, takimi jak hipokamp, które są zwykle związane z utratą pamięci.
Kora przedczołowa bierze udział w szeregu złożonych procesów poznawczych, takich jak planowanie, podejmowanie decyzji i wybiórcze odzyskiwanie wspomnień. Obszerne badania pokazują, że ta część mózgu współpracuje z hipokampem, aby otrzymywać określone wspomnienia.
Jeśli hipokamp jest wyszukiwarką, to kora przedczołowa jest filtrem określającym, która pamięć jest bardziej odpowiednia. Sugeruje to, że samo przechowywanie informacji nie wystarcza do uzyskania dobrej pamięci. Mózg musi również mieć dostęp do odpowiednich informacji bez rozpraszania się przez podobne konkurencyjne informacje.
Lepiej zapomnij
W życiu codziennym zapominanie przynosi oczywiste korzyści. Wyobraź sobie na przykład, że zgubiłeś kartę bankową. Nowa karta, którą otrzymasz, będzie zawierała nowy kod PIN. Badania pokazują, że za każdym razem, gdy pamiętasz nowy kod PIN, stopniowo zapominasz o starym. Ten proces poprawia dostęp do odpowiednich informacji, a stare informacje nie przeszkadzają.
Większość z nas jest zaznajomiona z tym uczuciem, gdy stare wspomnienia mieszają się z nowymi, ważnymi. Powiedzmy, że próbujesz sobie przypomnieć, gdzie zaparkowałeś samochód w tej samej flocie, w której byłeś tydzień temu. Ten typ pamięci (przy próbie przywołania nowych, ale podobnych informacji) jest szczególnie podatny na zakłócenia.
Kiedy otrzymujemy nowe informacje, mózg automatycznie próbuje włączyć je do istniejących informacji, tworząc skojarzenia. A kiedy otrzymujemy informacje, w tym samym czasie wyskakują informacje skojarzeniowe, ale nieistotne.
Większość poprzednich badań koncentrowała się na tym, jak poznajemy i zapamiętujemy nowe informacje. Ale współczesne badania zaczynają zwracać większą uwagę na warunki, w których zapominamy, ich znaczenie zaczyna rosnąć.
Klątwa pamięci
Bardzo niewielu ludzi jest w stanie szczegółowo zapamiętać prawie każdy szczegół swojego życia; mają zespół hipertymii. Podaj datę, a powiedzą Ci, gdzie byli i co robili tego dnia.
Chociaż może to brzmieć jak dobrodziejstwo dla wielu ludzi, osoby obdarzone tą umiejętnością często uważają to za uciążliwe.
Niektórzy twierdzą, że nie potrafią myśleć o teraźniejszości lub przyszłości, jakby nieustannie żyli przeszłością, złapani we własne wspomnienia. W zasadzie wszyscy moglibyśmy cierpieć z tego powodu, gdyby nasze mózgi nie miały mechanizmu aktualizowania informacji, które nie są już istotne i są uważane za niepotrzebne.
Na drugim końcu spektrum znajduje się tak zwane „przyspieszone długotrwałe zapomnienie”, które często występuje w padaczce i udarze. Jak sama nazwa wskazuje, ludzie zapominają o informacjach, które po prostu otrzymują w znacznie szybszym tempie, czasem w ciągu kilku godzin; To nie jest normalne.
Uważa się, że opiera się on na odmowie „utrwalenia” lub przeniesienia nowych wspomnień do pamięci długotrwałej. Ale procesy i skutki tej formy zapomnienia pozostają w dużej mierze niezbadane.
Badania w tej dziedzinie pokazują, że pamiętanie i zapominanie to dwie strony tego samego medalu. W pewnym sensie zapominanie jest mechanizmem sortowania wspomnień naszego mózgu, tak aby najistotniejsze wspomnienia pozostały pod ręką. Normalne zapominanie może być mechanizmem bezpieczeństwa, który powstrzymuje nasz mózg przed przepełnieniem.
