Co to jest: słone jezioro
Lokalizacja: Północna Tanzania
Dla kogo: każdy zainteresowany
Krajobrazów północnej Tanzanii na granicy z Kenią nie można nazwać kolorowymi. W większości jest to spalona sawanna, której panoramy w niektórych miejscach zakłócają jedynie niewielkie drzewa i wysepki krzewów. Mimo całej monotonii krajobrazu miejsce to jest uważane za naprawdę wyjątkowe. A wszystko dzięki temu, że 60 km. rozciąga się tu słone jezioro Natron, którego kolor wody zmienia się na czerwony i różowy.
Jezioro jest częścią wulkanicznej strefy Great Rift Valley. Obok znajduje się aktywny wulkan karbonatytowy Ol Doinyo Lengai, w którego lawie dominuje węglan sodu. Jezioro zasilane jest przez rzekę Iwaso Nyiro i podziemne gorące źródła mineralne. Wraz z deszczami, które zmywają substancje emitowane ze zboczy wulkanu, tworzą one wybuchowy „koktajl” z wód jeziora ze związków siarki, fosforu, chloru i węglanu sodu. Temperatura wody w jeziorze może dochodzić do 50 ° C, a pH zasadowości środowiska wynosi 10,5.
Im dłużej trwa pora sucha, tym większe jest stężenie soli. Przy silnym parowaniu na powierzchni jeziora tworzy się skorupa soli alkalicznej i aktywują się bakterie żyjące w tak ekstremalnych warunkach. Ich aktywność zmienia kolor wody z pomarańczowej w płytkiej wodzie na krwistoczerwoną w głębszych miejscach. Maksymalna głębokość jeziora nie przekracza trzech metrów.
Film promocyjny:
Wydawałoby się, że ani flora, ani fauna nie mogą żyć w tak surowym środowisku. Jednak tak agresywne środowisko okazało się wygodne dla kilku gatunków glonów, ryb i małych flamingów. To ich jedyne lęgowisko, ponieważ w okolicy praktycznie nie ma drapieżników. Toksyczne środowisko jeziora stało się rodzajem niewidzialnej bariery dla drapieżników, więc omijają je. W okresie parowania na jeziorze powstają wyspy - na nich flamingi budują swoje gniazda i rozmnażają się.
Liczba flamingów na jeziorze sięga kilku milionów. Żywią się między innymi niebiesko-zielonymi algami zawierającymi beta-karoten, który nadaje piórom jasnoróżowy kolor.
Tak piękny jak Natron, tak ciężki - jeśli zwierzę wejdzie do jeziora, natychmiast umiera, a jego szczątki twardnieją w naturalnych pozycjach, zamieniając się w „mumie”. Ta cecha jeziora została zilustrowana przez fotografa Nicka Brandta, który uchwycił skamieniałe ptaki i nietoperze uwięzione w śmiertelnej pułapce.
Trasa do tego regionu nie należy do najpopularniejszych wśród turystów. Ale ci, którzy decydują się połączyć wejście na Kilimandżaro z wycieczką do „niezbadanej” Tanzanii, odwiedzenie tego miejsca robi niesamowite wrażenie.