Uwagę historyków coraz bardziej przyciągają niezwykłe wątki - dalekie od wydarzeń centralnych, ale ukazujące życie ludzi i społeczeństwa w nowym świetle. Jeden z takich spisków stał się ostatnio egzotyczną egzekucją brytyjską: powieszenie przestępcy w żelaznej klatce na wysokim słupie. Dlaczego takie okrucieństwo było konieczne? Dlaczego pod szubienicą organizowano festiwale ludowe? A co ma z tym wspólnego postęp medycyny, a także angielskie krajobrazy? Jest to opisane w jednym z najnowszych numerów czasopisma Landscape History.
Wiszenie w żelaznej klatce lub kracie (po angielsku - szubienica) było szeroko rozpowszechnione w średniowiecznej Anglii, a następnie w koloniach. Najczęściej skazywano na to rabusiów, piratów, morderców i porywaczy bydła. Po XVI wieku w samej Anglii przestali wisieć żywcem - taka kara, skrzyżowanie tortur z egzekucją, pozostała w koloniach karaibskich i amerykańskich, gdzie poddawano jej niewolników.
Krótki łańcuch zwisał z wysokiego (10 metrów i więcej) drewnianego słupa z poprzeczką na szczycie. Do niego przymocowano żelazną kratkę lub klatkę. Były bardzo różne - od prostego łańcuszka z kołnierzem po złożone antropomorficzne struktury, które mocują wszystkie części ciała. Obliczono, że zwłoki kołyszą się na wietrze, wydając charakterystyczne dźwięki, przyciągając muchy i ptaki.
Zostali rozstrzelani w Anglii albo w specjalnie wyznaczonych miejscach (zwykle na obrzeżach osiedli), albo na pospiesznie ustawionej szubienicy na miejscu zbrodni - tak, aby miejscowi cieszyli się z zemsty. Jednak w celu powieszenia w klatce zwłoki po potraktowaniu specjalnym środkiem konserwującym przeniesiono w inne miejsce - pod straż, aby nie dopuścić do odbicia ciała wspólników lub krewnych rozstrzelanego.
Zastraszanie i nauka
Jak doskonale zdają sobie sprawę archeolodzy, niezwykły charakter pochówku zwykle wskazuje na gwałtowną śmierć - jak na przykład wśród bagiennych mieszkańców północnej Europy epoki żelaza (przestępców lub ofiary krwawych rytuałów wrzucanych na bagna) lub podejrzanych o czary i wampiryzm. A w czasach nowożytnych (XVI-XIX w.) Ci, którzy łamali prawo, nie byli chowani tak jak wszyscy - byli chowani na poboczu drogi lub na specjalnym cmentarzu, przeszywali zwłoki kołkiem i tym podobnymi.
Ciekawe, że wkrótce zainteresowanie naukowe dodaje się do chęci zemsty na zbrodniczych i przesądnych lękach przed nim: straceni stają się głównym, jeśli nie jedynym źródłem materiału biologicznego dla coraz liczniejszego korpusu lekarzy i nauczycieli medycyny. W Anglii ta jedność średniowiecznego pragnienia ukarania ciała przestępczej i edukacyjnej troski o potrzeby nauki została zamanifestowana w ustawie Murder Act z 1752 roku.
Film promocyjny:
„Mężczyzna galopuje obok szubienicy” (litografia autorstwa Williama Clerk)
Zdjęcie: Wellcome Library, Londyn
Szalona przestępczość na wsi, ciągłe mordy, zwłaszcza w nowej metropolii - Londynie … Lista przestępstw, za które orzeczono karę śmierci w XVIII wieku rozszerzyła się z 50 miejsc do 220, w efekcie sama szubienica nikogo nie straszyła. Ustawodawcy musieli przedłużyć karę poza śmierć: wszystkim straconym nakazano albo skierować na sekcję, albo zawiesić w klatce na czas nieokreślony (a ludzie w tamtych czasach znacznie bardziej obawiali się perspektywy pójścia pod nóż anatoma).
Sędzia wybrał wyrok śmierci - sądząc po statystykach, najczęściej na korzyść anatomii. W każdym razie taki los spotkał 79 procent z 1151 rozstrzelanych w latach 1752-1832. Według historyków piraci, przemytnicy, złodzieje wagonów pocztowych (czyli „osobistych” wrogów państwa) byli zwykle skazani na powieszenie w klatce. Nie zagrażało to kryminalistkom: ich zwłoki były zbyt rzadkie i zawsze wysyłano je do lekarzy (podobnie jak zwłoki czarnych i osób o niezwykłych cechach anatomicznych).
Malowniczy krajobraz realizacji
Jednak głównym zadaniem zawieszenia w klatce jako kary zastraszającej i „instruującej” ludzi było odpowiednie wkomponowanie się w lokalny krajobraz. Często w wyrokach żądali wieszania zwłok w łańcuchach w pobliżu miejsca zbrodni - morderstwa lub rabunku na autostradzie. Jeśli szubienica została umieszczona w domu przestępcy, widok ten pogłębił smutek bliskich i przez długi czas pozostawiał piętno na rodzinie. Dlatego np. Rodzina Thomasa Wildeya, powieszonego niedaleko Coventry w 1734 roku, błagała szeryfa o usunięcie klatki ze zwłokami, gdyż pamięć o jego zbrodniach odstrasza sąsiadów i nie pozwala im uprawiać rzemiosła.
Filar z szubienicy w pobliżu wioski Combe, Berkshire
Zdjęcie: Pam Brophy / geograph.org.uk
Ponadto władze starały się zmaksymalizować widoczność zwłok: klatka nie tylko wisiała na wysokim słupie, ale także próbowała umieścić ją na wzgórzu lub innym naturalnym wzniesieniu, tak aby była widoczna z odległości kilku kilometrów. Jeśli cele na skrzyżowaniu ruchliwych dróg służyły jako ostrzeżenie dla rabusiów, to nad brzegiem morza straszyli piratów i przemytników.
Szubienice Admiralicji były widziane u ujścia Tamizy przez wszystkich, którzy przybyli do Londynu drogą morską. Na przykład mieszkańcy Portsmouth dobrze pamiętają Johna Aitkena, terrorystę, który dokonał serii podpaleń w dokach Marynarki Wojennej w imieniu amerykańskich stanów walczących o niepodległość. Klatka ze zwłokami Aitkena (stracono go w 1777 r.) Stała przez wiele lat i stała się ważnym znakiem na wybrzeżu: na przykład w 1779 r. Powieszono pewnego pomocnika Murphy'ego, a jego zwłoki pocięto na kawałki i zakopano pod szubienicą, gdzie malarz Jan wisi w łańcuchach. …
Szubienice nad brzegiem Tamizy (ryc. William Hogarth)
Zdjęcie: Heritage-Images / Globallookpress.com
Zwłoki i pierniki
Paradoksalnie, zawieszenie w żelaznej klatce stało się miejscem spotkań trzech pozornie słabo kompatybilnych zadań - wychowania moralnego (zapobieganie przestępstwom), demonstrowania potęgi państwa i publicznych uroczystości. Dziesiątki tysięcy ludzi zgromadziło się, aby zainstalować nową szubienicę, a szeryfowie musieli przeznaczyć dużo ludzi i pieniędzy, aby utrzymać porządek w tłumie.
Tak więc w 1770 roku w Londynie powieszono ciała dwóch morderców, Conowaya i Richardsona. „W pobliżu kolumny ustawili namioty z jedzeniem i piciem, a ludzie bawili się tuż pod zwłokami. Ktoś wspiął się na szubienicę i zdjął czapki z rozstrzelanych. Jeden facet odważył się krzyknąć z całych sił - „Conoway, ty i ja często zapalaliśmy fajkę, więc zrobimy to jeszcze raz” - i wskoczył na słup z dwoma zapalonymi fajkami, z których jedną włożył do ust zabójcy, a drugą sam zapalił, siedząc na szubienicy … Niestety, władze tego dnia nie podjęły żadnych starań”- napisała stołeczna gazeta.
Powieszony w klatce zwłoki pirata Williama Kidda
Zdjęcie: World History Archive / Globallookpress.com
W 1806 roku Tom Otter został stracony w Lincoln, który w noc po ślubie zabił swoją żonę (do małżeństwa zmusiły go władze, ponieważ uwiódł ją, a dziewczynka urodziła dziecko). Uroczystość wokół klatki Wydry trwała kilka tygodni, piwo i gin płynęły jak woda.
Wszystko to rozgniewało arystokratów, ale przyczyniło się do tego, że historie o strasznych zbrodniach na długo pozostały w pamięci ludu. Wiele lat później lokalni mieszkańcy, wskazując na słupek z klatką, przypomnieli sobie schwytanie i egzekucję bandyty. Ale oprócz lekcji moralnych, których można było się nauczyć z jego nieszczęśliwego losu, ludzi pociągała „straszna” historia łaskocząca ich nerwy. Przypomnijmy, że to właśnie wtedy, pod koniec XVIII i na początku XIX wieku, rozpoczęła się „gloryfikacja” przestępczości w prasie i literaturze - a publiczność porwały „szokujące i sensacyjne” historie o niezwykłych zbrodniach.
Karnawał nie trwał długo, ale filary z klatką zdobiły angielskie krajobrazy przez wiele lat - ustawa z 1752 r. Nie określała terminu ich rozbiórki. O trwałości budowli świadczą liczne wzmianki o ptakach, które założyły gniazda wśród kości. Z czasem niektóre obiekty zamieniły się w znaki graniczne (np. Szubienica Johna Feltona, mordercy księcia Buckingham), podczas gdy inne stały się częścią lokalnych nazw miejsc. W Anglii dziesiątki dróg, wzgórz, lasów, farm i pubów zostało policzonych ze słowem szubienica w nazwie. Zwykle miejscowi nie pamiętają już, jakim przestępcom zawdzięczają swoje nazwiska te miejsca. Ale w niektórych miejscach pamięć o dawnych morderstwach została zachowana i regularnie wznosi się nowe filary, aby zastąpić zepsute.
Pub Loop and Gibbet (Sheffield)
Zdjęcie: adsg-demo.co.uk
Koniec publicznych egzekucji
Najbardziej wiernym wiszącym w klatce był London Admiralty Court (powołany do walki z piratami). Niemal do połowy XIX wieku karano w ten sposób rabusiów morskich i organizatorów zamieszek na statkach. Ale do tego czasu niechęć do krwawego spektaklu szubienicy, a także strach przed gnijącymi zwłokami podyktowanymi nowymi ideami higieny, obezwładniły świadomość społeczną satysfakcją pozornego triumfu sprawiedliwości. I tak w 1824 r. Londyńczyk wysłał list do ministra spraw wewnętrznych Roberta Peela, domagając się natychmiastowego usunięcia z brzegów Tamizy klatek z ciałami, które przerażają zarówno panie, jak i cudzoziemców: „to odrażająca, obrzydliwa, żałosna, haniebna siła prawa i spektakl dyskredytujący jego wykonawców”.
Formalnie zabroniono eksponowania zwłok rozstrzelanych w łańcuchach i klatkach w 1834 r., Ale dwa lata wcześniej przyjęto Ustawę Anatomiczną, zezwalającą na sekcję zwłok samotnych biednych ludzi w celach medycznych - a przestępcy przestali być jedynym „zasobem” pracowników medycznych. Wreszcie w XIX wieku zmieniła się państwowa filozofia sprawiedliwości: dyscyplinę i reedukację uznano za skuteczniejsze w walce z przestępczością niż zastraszanie egzekucji.
Artem Kosmarsky