Startup Unity Biotechnology z San Francisco przyciągnął ostatnio duże zainteresowanie dużych firm inwestycyjnych i inwestorów venture capital z branży biotechnologicznej. Firma od pięciu lat pracuje nad badaniem o dużym potencjale farmaceutycznym, otrzymując wstępne finansowanie od firm venture capital, takich jak Arch Venture Partners.
Podczas fazy inwestycji typu venture capital z serii B startupowi udało się zebrać ogromną kwotę 116 milionów dolarów. Kwota ta została „wygenerowana” przez inwestycje firm takich jak Fidelity Management and Research Company, Bezos Expeditions (ramię inwestycyjne założyciela Amazona Jeffa Bezosa), Partner Funds Management, Venrock i Baillie Gifford. Ponadto Baillie Gifford, Wuxi i Mayo Clinic Ventures, które są już inwestorami w Unity, również dołączyły do transakcji.
Jak możesz wyjaśnić tak pozornie nagłe zainteresowanie Jednością? Niedawna runda badań nad starzeniem się komórek wzbudziła zainteresowanie naukowców i inwestorów. Badania doprowadziły do wniosku, że wiele chorób powszechnie kojarzonych ze starością jest wynikiem starzenia się poszczególnych komórek organizmu.
A gdyby można było usunąć komórki powodujące starzenie się chorób? Czy w ogóle można zatrzymać proces starzenia?
„Starzenie się komórek to tylko jeden z mechanizmów związanych z wiekiem. To nie jedyna przyczyna starzenia. Zrozumienie wszystkich mechanizmów determinujących wiek ludzkości zajęłoby nam dziesięciolecia - powiedział Nathaniel David, współzałożyciel i prezes Unity w wywiadzie dla magazynu Forbes. „Wiemy jednak, że jeśli zakłócamy starzenie się komórek u myszy, proces zmian związanych z wiekiem ulega spowolnieniu i objawia się w inny sposób.
Zdjęcie przedstawia dwie myszy w tym samym wieku, ale osobnik po prawej ma usunięte „starzejące się komórki”
David nawiązuje do badania przeprowadzonego przez Mayo Clinic i Buck Institute, którego wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Science. W raporcie opisano nowe podejście, które pozwala na selektywne usuwanie starzejących się komórek z blaszek miażdżycowych, które gromadzą się wewnątrz ścian tętnic (te akumulacje zwykle prowadzą do rozwoju chorób układu krążenia). Naukowcom udało się wpływać na proces starzenia się komórek u myszy przy użyciu inżynierii genetycznej i metod farmakologicznych.
Film promocyjny:
Być może tak duże finansowanie badań w dziedzinie biotechnologii związanej ze starzeniem się tłumaczy się tym, że mogą one stać się dla ludzkości kluczem do starzenia się bez chorób, a ostatecznie nawet go zatrzymać.
Igor Abramov
