Prawie rok temu na antarktycznym lodowcu Larsen C zrodziła się góra lodowa A-68, jeden z największych kawałków lodu w historii. Zdjęcia satelitarne pokazują rozszczepienie, separację i późniejszą podróż góry lodowej w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Góra lodowa A-68 to szósta co do wielkości znana góra lodowa. W momencie wydzielenia blok o powierzchni 5800 mkw. km (prawie jedna trzecia obszaru Krymu, jeśli w ogóle) ważyło prawie 1000 miliardów ton. Uwolniwszy się z lodowca szelfowego Larsen S, A-68 zaczął powoli dryfować na północ. Wolno to słowo kluczowe. Jak pokazuje strzelanina, ten ogromny blok lodu nie spieszy się.
Adrian Luckman i Maratine O'Leary z projektu MIDAS, brytyjskiego projektu badawczego na Antarktydzie, który bada wpływ zmiany klimatu na szelf lodowy Larsen C, twierdzą, że góra lodowa nie dryfowała zbyt daleko z powodu gęstej pokrywy lodowej na Morzu Weddella.
„Góra lodowa była wypychana przez prądy oceaniczne, pływy i wiatry, a jej północny koniec był wielokrotnie utkany w pobliżu lodowca Bowden” - piszą Luckman i O'Leary. „Te uziemienia ostatecznie doprowadziły do dalszej fragmentacji góry lodowej w maju 2018 r.”
Nowe kawałki góry lodowej nie są wystarczająco duże, aby nadać im własne nazwy, ale całkowity obszar strat A-68 w maju sam w sobie będzie wielkości małego miasteczka. Z biegiem czasu góra lodowa będzie stopniowo wypływać na morze; zajmie to dziesięciolecia. Naukowcy szacują, że samolot A-68 stracił 12% swojej całkowitej wagi w ciągu ostatniego roku. Ale nadal pozostaje ogromny.
Ilya Khel
