W styczniu tego roku Bank Anglii odmówił zwrotu 80 ton złota należącego do władz Wenezueli. Według Bloomberga, brytyjski Bank Centralny odmówił zwrotu metalu szlachetnego do Caracas pod naciskiem Waszyngtonu w osobie Sekretarza Stanu USA Mike'a Pompeo i Doradcy Bezpieczeństwa Narodowego USA Johna Boltona.
Wenezuela zażądała zwrotu rezerw złota jeszcze w grudniu ubiegłego roku, ale Brytyjczycy opóźnili wysyłkę pod pretekstem trudności w uzyskaniu ubezpieczenia za drogi ładunek. W końcu po prostu odmówili zwrotu kruszcu, żądając od prawowitego właściciela wyjaśnienia, w jaki sposób kraj Ameryki Łacińskiej planuje pozbyć się tego metalu szlachetnego.
Otwarta odmowa zwrotu rezerw złota krajowi będącemu właścicielem z powodu „niewłaściwego” prezydenta jest przypadkiem wyjątkowym. Chociaż skandale z takimi zwrotami zdarzają się dość często.
Z reguły w centrum tych skandali są Stany Zjednoczone i Wielka Brytania. Po prostu dlatego, że do niedawna to oni utrzymywali rezerwy kilkudziesięciu krajów - oto główne parkiety, na których dokonywane są transakcje złotem: New York Mercantile Exchange (NYMEX) i London Metal Exchange (LME).
Właściciele złota przechowują je w pobliżu, aby nie wydawać pieniędzy na koszty transportu, które w przypadku metali szlachetnych są bardzo wysokie ze względu na drogie ubezpieczenie, i decydują o wielomilionowych kosztach transportu rezerwy złota w wyjątkowej sytuacji gospodarczej lub politycznej.
Precedensem był powrót Francji do Stanów Zjednoczonych w latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku. I wtedy wybuchł pierwszy skandal.
Pierwsze próby
Film promocyjny:
Rząd francuski potajemnie przemycił większość rezerw złota do Stanów Zjednoczonych na krótko przed II wojną światową, obawiając się inwazji wojsk niemieckich. Po klęsce nazistowskich Niemiec Paryż zwrócił się do władz amerykańskich z prośbą o zwrot złota.
I otrzymał kategoryczną odmowę: Amerykanie powiedzieli, że metal szlachetny został dostarczony i umieszczony w Stanach Zjednoczonych przez osoby prywatne, więc kruszcu nie można uznać za stanową rezerwę złota. Nawet pomimo tego, że „osoby prywatne” działały na bezpośrednie polecenie rządu francuskiego.
Jednak w tamtym czasie nadal obowiązywał standard złota i amerykańska waluta musiała być wymieniana na złoto po stałym kursie 35 dolarów za uncję. Korzystając z tej okoliczności, francuski prezydent Charles de Gaulle zebrał wszystkie dolary gotówkowe, które posiadały francuskie banki i wysłał je do Stanów Zjednoczonych na okręcie wojennym, żądając, aby amerykański prezydent Lyndon Johnson wymienił zielone banknoty na metal szlachetny po oficjalnym kursie. W rezultacie w sierpniu 1965 roku 4400 ton tego szlachetnego metalu wróciło do skarbców Banku Francji.
Po kilku latach Niemcy próbowały zwrócić swoje rezerwy złota ze Stanów Zjednoczonych, ale otrzymały ostrą odmowę: Waszyngton powiedział, że ulokowanie niemieckiego złota w Stanach Zjednoczonych jest gwarancją obecności wojsk amerykańskich w Niemczech, „chroniąc” Niemców przed sowieckim atakiem. Nieco później Stany Zjednoczone porzuciły złoty standard, uniemożliwiając powtórzenie schematu de Gaulle'a.
Kryzys zaufania
Potem próby zwrotu sztabek złota ze Stanów Zjednoczonych i Anglii przez Niemcy i inne kraje ustały na wiele lat - aż do globalnego kryzysu finansowego w 2008 roku, kiedy to banki centralne na całym świecie, próbując uchronić się przed wstrząsami rynkowymi, zaczęły aktywnie kupować złoto.
W szczególności ChRL w 2009 roku kupiła około 70 ton złota na Londyńskiej Giełdzie Metali. Kiedy wlewki zostały dostarczone do Pekinu, chińscy eksperci przeprowadzili testy, aby upewnić się, że metal szlachetny jest czysty: w sztabkach złota wiercono małe otwory, a powstałe wióry przesyłano do analizy chemicznej. Wyniki analizy okazały się szokujące - wlewki składały się z wolframu, tylko z zewnątrz pokryto niewielką warstwą złota.
Pekin ogłosił otwarcie na Londyńską Giełdę Metali. W odpowiedzi oskarżyła samych Chińczyków o fałszerstwo. Jednak przedstawiciele Ludowego Banku Chin wskazali, że sztabki zostały ostemplowane przez Rezerwę Federalną Stanów Zjednoczonych i numery rejestracyjne, wskazując, że były one przechowywane przez wiele lat w amerykańskim magazynie rezerwowym złota Fort Knox przez wiele lat przed sprzedażą.
Po tym czasie strony przestały komentować sytuację, a sposób rozwiązania konfliktu wciąż nie jest znany. Jednak na rynkach finansowych zaczęły krążyć uporczywe plotki, że amerykańskie rezerwy złota to fikcja, w Fort Knox przechowywane są manekiny zamiast metali szlachetnych, a Waszyngton i Londyn „sprzedają” je kupującym na całym świecie. W końcu operacje kupna i sprzedaży złota odbywają się na całym świecie bez fizycznego ruchu. Złoto można odsprzedać 10 razy bez opuszczania Fortu Knox. Według maklerów giełdowych, Waszyngton generalnie handluje metalami szlachetnymi tylko na papierze lub w aktach elektronicznych, kupujący otrzymuje pokwitowanie, że posiada określoną ilość złota. Nikt nie podaje sztabek do rąk i na ogół od dawna nikt nie widział ich w oczach.
Nie można było obalić tych zarzutów, ponieważ audyt amerykańskich magazynów złota został ostatnio przeprowadzony w latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku. Wkrótce wszystkie media biznesowe na świecie wypełniły się spekulacjami ekspertów na temat tego, czy Rezerwa Federalna Stanów Zjednoczonych i Bank Anglii sprzedały bary powierzone im przez zagraniczne banki centralne.
Wenezuela jako pierwsza skorzystała z kryzysu zaufania: w 2011 roku Caracas wysłał do Banku Anglii oficjalne żądanie zwrotu rezerw złota kraju - 211 ton metalu szlachetnego.
Brytyjczycy odpowiedzieli, mówiąc, że ich Bank Centralny posiada tylko 99 ton wenezuelskiego złota, a reszta jest rozdzielana między JP Morgan Chase, Barclays, Standard Chartered i Bank of Nova Scotia. Struktury te są głównymi graczami na rynku wymiany metali szlachetnych, co tylko wzmocniło podejrzenia co do sprzedaży powierzonych im przez „dysponentów” aktywów.
W rezultacie do końca 2011 roku Hugo Chavezowi udało się zwrócić do domu 150 ton złota, a Brytyjczycy zostawili sobie kolejne 60 ton. Od tego czasu Caracas regularnie kupuje ten metal szlachetny na londyńskiej giełdzie, zwiększając jego ilość do 80 ton. Są teraz brytyjskie władze odmawiają powrotu do ich prawowitego właściciela.
Reakcja łańcuchowa
Podczas gdy Hugo Chavez próbował odzyskać rezerwy złota z Londynu, w Stanach Zjednoczonych wybuchł nowy skandal. W środku kryzysu finansowego Międzynarodowy Fundusz Walutowy musiał działać jako główny sprzedawca metalu szlachetnego dla banków centralnych na całym świecie: tylko od września 2009 r. Do grudnia 2010 r. Sprzedał 403 tony złota ze swoich rezerw.
Aby kontynuować sprzedaż, szef MFW Dominique Strauss-Kahn zwrócił się do Rezerwy Federalnej Stanów Zjednoczonych o zwrot do Funduszu 191 ton metali szlachetnych, które wcześniej były zdeponowane w Forcie Knox. Jednak Amerykanie nie spełnili tej prośby i bez wyjaśnienia.
Strauss-Kahn uparcie próbował odzyskać złoto, ale 14 lutego został aresztowany w Nowym Jorku pod zarzutem próby zgwałcenia pokojówki w hotelu Sofitel. Został natychmiast wyrzucony z MFW, a Christine Lagarde została nowym szefem funduszu.
Tymczasem w lipcu tego samego roku kobieta, która oskarżyła Strauss-Kahna o przemoc, przyznała się przed ławą przysięgłych do krzywoprzysięstwa. Ponadto dochodzenie wykazało, że w dniu zajścia „ofiara” rozmawiała przez telefon z nieznanym mężczyzną, omawiając nagrodę, jaką otrzyma za zarzuty wobec szefa MFW. A później 100 tysięcy dolarów przelano na jej konto z niezidentyfikowanego źródła.
W wyniku tych skandali zaufanie do Fed i Banku Anglii spadło do zera, aw 2013 roku Niemcy powtórzyły chęć zwrotu swoich rezerw złota ze Stanów Zjednoczonych. Tym razem Berlin odniósł pewien sukces - do końca 2017 roku Bundesbank przetransportował do swoich skarbców 674 tony metalu szlachetnego (z 3370 ton całkowitego wolumenu).
W 2015 roku Holandia zwróciła 120 ton rezerw złota ze Stanów Zjednoczonych, a nieco później Bank Centralny Austrii usunął 140 ton swojego złota z Banku Anglii.
W 2016 roku prezydent Turcji Recep Erdogan publicznie oświadczył, że „przechowywanie złota w Stanach Zjednoczonych jest niebezpieczne”. W ciągu następnego roku Bank Centralny Turcji odebrał 29 ton metalu szlachetnego z Rezerwy Federalnej Stanów Zjednoczonych i wyeksportował prawie 200 ton z Banku Anglii.
Ponadto w styczniu 2018 roku Turcja kupiła przesyłkę złota o wartości 41 milionów dolarów od Wenezueli, a później zwiększyła ilość zakupów tego metalu szlachetnego do 900 milionów dolarów, co wywołało wielką irytację w Waszyngtonie.
Na początku tego roku trzy kolejne tony wenezuelskiego złota kupił Noor Capital z siedzibą w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. W amerykańskich mediach pojawiły się informacje o możliwej sprzedaży kolejnych 15 ton wenezuelskiego złota w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, ale Noor Capital powiedział, że „nie ma dalszych transakcji” i nie będzie, dopóki kryzys polityczny w Wenezueli nie zostanie rozwiązany.
W ubiegłym roku Rosja zajęła 5. miejsce pod względem rezerw złota.
Sądząc po wieloletniej tendencji do zwiększania zakupów, za kilka lat Rosja osiągnie swój stary rekord. Tak więc w 1941 roku ZSRR miał rezerwy złota w wysokości 2800 ton, to maksymalna wielkość dla kraju….