Ta historia została opowiedziana przez młodych angielskich podróżników dla magazynu Time. Pewnego razu Anglicy Richard Neidl i Anthony Hughes zdecydowali się na egzotyczną podróż do Tybetu. Muszę powiedzieć, że przyjaciele już wielokrotnie wyruszali na spotkanie przygód w tym czy innym zakątku globu. A więc tym razem: rzucając na ramiona plecaki z jedzeniem i niezbędnymi produktami, odważnie zagłębili się w leśną dżunglę u podnóża Tybetu.
Na początku wszystko poszło dobrze. Przyjaciele cieszyli się „ucieczką przed cywilizacją” i podziwiali niezwykłą roślinność i zwierzęta, które spotkali po drodze. Ale pewnego wieczoru zaczęli przygotowywać się do noclegu. Podczas gdy Richard ustawiał namiot, jego przyjaciel poszedł do lasu po drewno na opał.
Po jakimś czasie do Neidla dotarł dziki krzyk Hughesa, a potem pojawił się on sam, wybiegając w panice z zarośli. Przerażony Anthony mógł wypowiedzieć tylko kilka niespójnych słów: „Tam, tam… drzewo o dużych oczach! Mruga i… oddycha!”
Richard rozumiał tylko jedno: było coś w lesie, co śmiertelnie wystraszyło jego przyjaciela. Nie zastanawiając się dwa razy, przyjaciele chwycili za broń i udali się do lasu, aby rozwiązać problem. Około stu metrów od obozu Hughes nagle się zatrzymał i wskazał przyjacielowi jedno z drzew. Neidl, przyglądając się uważnie, zobaczył ludzkie oczy, nos i wysokie czoło na pniu drzewa. Wierząc, że jego wizja zawodzi, Richard ledwo wyszeptał: „To z powodu słabego oświetlenia… Złudzenie optyczne…”.
W odpowiedzi na te słowa drzewo dosłownie skrzywiło się: pęknięcie kory skrzypiało w coś w rodzaju szyderczego uśmiechu. To Richard wykrzyczał swoim własnym głosem jednocześnie z Anthonym. Nie widząc drogi, pobiegli do obozu i jakimś cudem złożyli swoje proste rzeczy i odeszli z tego strasznego miejsca.
Przyjaciele zatrzymywali się dopiero, gdy byli całkowicie wyczerpani. W ten sposób zamieszkali na noc około dwudziestu kilometrów od poprzedniego obozu.
Reszta nocy minęła bez incydentów, a budząc się wcześnie rano, Richard i Anthony nie powiedzieli ani słowa o tym, co wydarzyło się wczoraj. Zjedli szybkie śniadanie, rozebrali namiot i pakując plecaki ruszyli dalej. Zanim zdążyli przejść kilka kroków, to samo drzewo ze strasznymi oczami, wpatrując się w podróżnych, zagrodziło im drogę. Podróżni bez wahania rzucili się do pięt.
Po około pół godzinie wyczerpującego biegania po tybetańskiej dziczy przyjaciele postanowili zatrzymać się i omówić sytuację. Nie wierzyli w leśne duchy, ale uważali, że podjęcie pewnych środków ostrożności i tak nie zaszkodzi. W tym celu pechowi pielgrzymi zaczęli przypominać sobie, co pomaga przeciwko złym duchom.
Film promocyjny:
Przyszło mi na myśl krucyfiks, czosnek i wodę święconą, ale nie mieli ze sobą żadnego z nich. Następnie Anthony zasugerował użycie „niezawodnego” środka przeciwko elfom, o którym przeczytał gdzie indziej, mianowicie wywrócenia ubrań na lewą stronę. Przyjaciele właśnie to zrobili …
Co dziwne, metoda zadziałała: nikt nie przeszkadzał im przez dwie lub trzy godziny. I już cieszyli się, że mogą bezpiecznie dotrzeć do jakiejś osady, gdy nagle na ich drodze stanęło drzewo o wielkich oczach.
Musimy oddać hołd przyjaciołom: tym razem nie byli przestraszeni, ale źli. W całkowitym odwróceniu uwagi rzucili się na wroga toporami i rąbali go, aż ich ręce były zmęczone. Jednak po pierwszym uderzeniu oczy zniknęły z pnia.
O zmroku turystom udało się dotrzeć do małego miejscowego klasztoru, gdzie mnisi przyjęli ich dość ciepło. Korzystając z okazji, Neidl i Hughes rozmawiali o tajemniczym drzewie i zapytali, co to może być.
Na to kapłani odpowiedzieli im: „Nic specjalnego. Tylko jeden z miejscowych czarowników chciał się z ciebie śmiać. A kiedy złapałeś siekiery, zdałem sobie sprawę, że żarty się skończyły i zszedłem z drzewa. Dziękuję, że nie pojawił się ponownie w postaci tygrysa. Musiałeś go poważnie zranić pierwszym ciosem. Ale byłoby lepiej, gdybyś nie czekał, aż się położy…”.
Po takich pożegnalnych słowach podróżnicy pospieszyli do ucieczki.
Nawiasem mówiąc, władze prowincji, do których się zwróciły, „uspokoiły” młodych. Jeden z urzędników uśmiechnął się znacząco i powiedział: „Czarownik? Nie sądzę! Najprawdopodobniej sami mnisi mieli halucynacje. Nie podobało mi się, że spacerowałeś po klasztorze, więc postanowiliśmy cię przestraszyć”.
Kto wie, jak to naprawdę było. Ale Richard i Anthony wrócili bezpiecznie do domu i odtąd przysięgli wędrować po tybetańskiej dżungli.