Zhevodan … Nie ma takiej nazwy na żadnej ze współczesnych map. Ale pod koniec XVIII wieku był szeroko znany. Francuskie hrabstwo, położone między Mount Marguerides a miastem Etual (obecnie Departament Lozere), stało się niesławne w 1764 roku. W tamtych czasach w okolicznych lasach pojawiła się słynna bestia Gevodan.
W Europie uważano, że wilkołaki najczęściej przybierają postać wilka - najczęściej występującego tam niebezpiecznego drapieżnika. Bestia z Gevodana nie była wyjątkiem od tej reguły.
W naturze zdarzały się niekiedy przypadki pojawienia się zwierząt jedzących ludzi - drapieżnik po zabiciu człowieka stwierdził, że jest to bardzo łatwa zdobycz. Polowanie na człowieka jest o wiele łatwiejsze niż próba dogonienia sarny czy jelenia. Niedźwiedzie i wilki stały się kanibalami, a tygrysy na Dalekim Wschodzie … Ale w Zhevodane nie słyszeli o takich przypadkach. Co więcej, wilki unikają ludzi latem i tylko zimowe mrozy i głód mogą zmusić je do ataku na podróżników …
Opis
Świadkowie opisywali go jako drapieżnika, podobnego do wielkiego wilka wielkości krowy. Szeroka klatka piersiowa, długi ogon na końcu chwosta, wydłużona kufa, małe spiczaste uszy i duże kły. Kolor jest brązowy, a wzdłuż grzbietu zwierzęcia znajdował się szeroki pas ciemnej wełny.
Zachowanie. Cechy ataków
Film promocyjny:
Ataki były nienaturalne dla takiego drapieżnika: celował w głowę, nie próbując, jak większość dzikich zwierząt, złapać gardło. Bestia powaliła ofiarę jednym szybkim rzutem. Jeśli potwór musiał uciekać, biegł bardzo szybko, ale nie skacząc, ale równym kłusem. Bestia mogła odgryźć głowy zabitych ofiar, oderwać żołądek i rozproszyć się po wnętrznościach. Wyróżniał się niesamowitą śmiałością. Mógł pobiec prosto na wiejską ulicę i zaatakować pierwszą osobę, która zostanie złapana. A kiedy ludzie zaczęli biegać z siekierami i widłami, natychmiast pobiegł z powrotem do lasu. Żaden wilk nie odważyłby się zrobić czegoś takiego. W wyniku tego w okolicznych wioskach zaczęła się prawdziwa panika.
Bestia Gevodan atakowała ludzi do tego stopnia, że wielu uważało, że mają do czynienia nie z jedną bestią, ale z całym stadem. Niektórzy naoczni świadkowie, którzy widzieli bestię, twierdzili, że czasami nie był sam, ale z towarzyszem - dorosłą lub podobną do niego młodą bestią. Czasami nawet mówili, że obok potwora widziano mężczyznę i dlatego myśleli, że drapieżnik został specjalnie wyszkolony przez jakiegoś łajdaka.
Drapieżnik wolał polować na ludzi znacznie bardziej niż na bydło. Jeśli ktoś znajdował się obok stada kóz, krów lub owiec, potwór atakował go, nie zwracając w ogóle uwagi na zwierzęta. Z reguły ofiarami bestii były dzieci i kobiety pracujące na polu w pobliżu lasu i daleko od domu. Bestia nie zaatakowała mężczyzn pracujących w grupach. Nawet jeśli spotkali go po drodze w lesie, bestia wolała się ukryć.
Bestia nigdy nie wpadła w pułapki ani pułapki, nie zjadła zatrutej przynęty, która została rozrzucona po lasach w ogromnych ilościach. Przez ponad trzy lata potwór z powodzeniem uciekał z pościgów i łapanek. Wszystko to mogło mówić tylko o jednym: bestia Gevodan wcale nie była drapieżnikiem szalonym z pragnienia krwi, ale wyróżniała się wyjątkową inteligencją, dlatego wielu uważało go nie tylko za wilka lub inne dziwne zwierzę, ale za prawdziwego wilkołaka.
1764, październik - bestię udało się zastrzelić, ale jak się okazało, odznacza się dużą przeżywalnością: ranny uciekł z pościgu i nigdy nie został złapany. Według głównej wersji został zastrzelony dopiero w 1767 roku srebrną kulą.
Zachowało się wiele portretów Bestii wykonanych przez współczesnych.
Historia ataków
Pierwsza wzmianka
Pierwsza wzmianka o bestii pochodzi z 1 czerwca 1764 r. Z lasu w pobliżu miasta Langone we Francji wyskoczyła duża wilcza istota i próbowała zaatakować wieśniaczkę pasącą krowy, ale kilka dużych byków, które były ze stadem, wystraszyło go i przepędziło go. Pierwszą ofiarą bestii była Jeanne Boulet, 14-letnia dziewczynka, którą bestia Gevodan zabiła 30 czerwca 1764 roku w okolicach tego samego miasta Langon. W sierpniu i wrześniu zabił jeszcze 7 dzieci.
Polowanie na bestie. Ataki trwają nadal
Kiedy ataki potwora przybrały przerażające rozmiary, wojskowy gubernator Langwedocji wysłał oddział 56 dragonów, aby go zniszczyć. Dragoni przeprowadzili kilka najazdów na okoliczne lasy i zabili około stu wilków, ale nie udało im się złapać bestii.
W październiku 1764 roku dwóch myśliwych, którzy przypadkowo natknęli się na zwierzę na skraju lasu, dwukrotnie strzelało do niego z bliskiej odległości. Bestia natychmiast upadła na ziemię, ale potem był w stanie wstać i pobiec do lasu. Łowcy zaczęli go ścigać, ale znaleźli tylko krwawe ślady i poszarpane ciało jednej z ofiar drapieżnika. Potem przez ponad miesiąc bestia gdzieś zniknęła. Potem pojawił się ponownie i zabił 70-letnią Katherine Valli. W sumie w 1764 roku bestia zabiła 27 osób.
Od początku 1765 roku potwór zaczął atakować ludzi kilka razy dziennie, zabijając 20 osób w ciągu zaledwie jednego miesiąca. Nie każdy atak kończył się śmiercią ofiary. Pewnego razu kilku 13-letnim chłopcom udało się odeprzeć bestię, rzucając w nią kijami i kamieniami zza płotu, za którym udało im się schować.
Naloty
Na początku 1765 roku król Francji Ludwik XV nakazał dwóm najlepszym zawodowym myśliwym z Normandii, Jean-Charles-Marc-Antoine-Vomesl Duneval i jego synowi Jean-François, zniszczyć bestię. Ojciec Dunewal był najsłynniejszym myśliwym we Francji, który zabił w swoim życiu ponad tysiąc wilków. Dunevali przybyli do Clermont-Ferrand, gdzie bestia szalała w tym czasie, w połowie lutego 1765 roku. Przywieźli ze sobą stado psów i poświęcili kilka miesięcy na polowanie na potwora. 1765 - zorganizowali kilka łapanek na bestię, w których wzięło udział nawet 1000 osób - żołnierzy i okolicznych mieszkańców. Niemniej jednak bestii nigdy nie złapano i wydawał się śmiać ze swoich prześladowców: 2 dni po największym nalocie bestia Zhevodan rozerwała dziewczynę na kawałki prawie w samym centrum jednej z wiosek. Wszystkie wysiłki Dunevali poszły na marne.
Wilk jedzący ludzi
1765, wiosna - bestia zabiła 55 osób. Do końca września tego samego roku liczba jego ofiar sięgnęła stu. A 20 września w pobliżu Langoni porucznik de Beauternes zabił dużego wilka jedzącego ludzi. Nie wiadomo, czy zabity wilk był bestią Zhevodan, czy nie, ale ataki i zabijanie ludzi ustały. De Beautern wysłał do monarchy raport, w którym stwierdził:
W tym raporcie, poświadczonym naszymi podpisami, oświadczamy, że nigdy nie widzieliśmy wilka, którego można by z tym porównać. Dlatego uważamy, że to właśnie ta straszna bestia spowodowała takie zniszczenia w królestwie.
W brzuchu wilka znaleziono kilka pasków materiału, z których szyto wówczas ubrania. To wskazywało, że wilk zastrzelony przez de Beauternesa w Chaz był kanibalem. Wypchane zwierzę zostało zrobione z wilka i zabrane do pałacu królewskiego w Wersalu.
Powrót
Ale pod koniec grudnia 1765 r. Wskrzeszony potwór powrócił, atakując dwoje dzieci w pobliżu miasta Besser Sainte-Marie i raniąc dwie kobiety w pobliżu miasta La Champs następnego dnia. Na początku 1766 r. Na koncie bestii pojawiły się nowe ofiary. Latem 1766 r. Apetyt drapieżnika gwałtownie wzrósł i do połowy jesieni tego samego roku bezkarnie zabijał kilka osób tygodniowo. Następnie, w listopadzie 1766 r., Bestia ponownie zniknęła, chociaż nikt jej wtedy nie polował i nikt nie zabił dużych wilków.
Chłopi Żewodana westchnęli spokojnie. Bestia zniknęła przez 122 dni. Ale drugiego dnia wiosny 1767 bestia pojawiła się ponownie i zabiła dziecko w pobliżu wioski Pontazhu. Wydawało się, że energia i apetyt bestii podwoiły się, bo tylko w jednym kwietniu zabił 36 osób.
Jean Chastel - Zabijanie bestii
Jean Chastelle zabił bestię Gevodan podczas jednego z nalotów 19 czerwca 1767 r. Łowca Jean Chastel był człowiekiem bardzo religijnym, dlatego załadował broń srebrnymi kulami, a także zabrał ze sobą Biblię. Podczas postoju Chastel otworzył swoją Biblię i zaczął głośno czytać modlitwy. Na dźwięk tego dźwięku z zarośli wyskoczył ogromny wilk. Zatrzymał się przed Chastelem, spojrzał na niego i dwukrotnie strzelił do wilka z bliskiej odległości. Wilk został zabity na miejscu dwoma srebrnymi kulami. Jest jednak możliwe, że wszystkie te szczegóły zostały dodane później, aby upiększyć legendy, a Chastel strzelał najczęściej używanymi kulami.
Identyfikacja, badanie bestii
Ten wilk, podobnie jak ten, który zabił de Beauternes, był ogromny i wyglądał bardzo nietypowo jak na wilka. Królewski notariusz Étienne Maren wraz z królewskimi lekarzami Antoine Boulanger i Cour-Damien Boulanger, a także słynnym dr Jean-Baptiste Aigulionem dokonali pomiaru ciała bestii i sporządzili jego opis. I chociaż ten wilk był mniejszy niż ten zabity przez de Beauternesa, miał nieproporcjonalnie dużą głowę i bardzo długie przednie łapy. Ponadto struktura jego oka okazała się dość nietypowa: wilk miał trzecią powiekę - cienką błonę, która mogła zakryć gałkę oczną. Sierść wilka była gęsta i czerwono-szara z kilkoma szerokimi czarnymi paskami. Jak widać, ta bestia wcale nie była wilkiem.
Sekcja zwłok stwora znalazła w żołądku szczątki przedramienia małej dziewczynki, która zmarła dzień wcześniej. Oznacza to, że zabity wilk był kanibalem. Wielu świadków, którzy widzieli wcześniej bestię Zhevodan i którym udało się przed nią uciec, zidentyfikowało ją u wilka zabitego przez Chastela. Ponadto na ciele bestii znaleziono wiele blizn po ranach w różnym wieku, a na tylnym udzie lekarze badający bestię znaleźli ślady po kuli, którą został ranny w 1765 roku.
W ten sposób doszli do wniosku, że wilk zabity przez Jeana Chastela to bestia Gevodan. Zabity wilk został przewieziony przez Żewodan z jednego miasta do drugiego, aby przekonać mieszkańców o śmierci drapieżnika. Potem zrobili z niego wypchane zwierzę i dostarczyli je królowi. Ale strach na wróble był zrobiony bardzo źle i wkrótce zaczął się psuć i strasznie pachnieć. Ludwik XV nakazał wyrzucić go do kosza. Biorąc pod uwagę poprzednie „zmartwychwstanie” bestii, Francja musiała czekać na swoje następne pojawienie się, ale bestia nie powróciła od tego czasu.
Bestia Zhevodansky ma 125 morderstw i ponad 100 poważnych obrażeń.
Kto to jest - wersje i założenia
Do tego czasu, zanim bestia została zabita i zbadana, przyjmowano różnorodne założenia dotyczące jej natury. Powiedzieli, że są to bardzo przesadzone plotki o ataku różnych wilków; mówiono, że był to wilkołak, demon wezwany przez jakiegoś czarownika lub kara Pana zesłana za grzechy. Współcześni naukowcy-kryptozoolodzy dają żywiodanskiemu drapieżnikowi wiele różnych interpretacji, aż do wersji, w których zwierzę było reliktowym tygrysem szablozębnym lub starożytnym drapieżnikiem Andrewsarchem, który wymarł w późnym eocenie (ponad 40 milionów lat temu). Wszystkie te wyjaśnienia wyglądają na niezwykle napięte, jak te, że zwierzę było zwyczajne, tylko bardzo duży wilk lub hiena.
Rzeczywiście, jeśli przyjmiemy założenie, że bestia żywodańska jest wilkiem, nie umniejsza to tajemnicy. Faktem jest, że wilki bardzo rzadko atakują ludzi i generalnie unikają spotkań z ludźmi, podczas gdy zwierzęta gospodarskie, wręcz przeciwnie, są zabijane i zjadane znacznie częściej. Być może bestia Gevodan była wilkiem, ale w tym przypadku nie jednym, ale kilkoma. Przesądy i lęki przypisywały działania kilku wilków pożerających ludzi jednemu wilkołakowi. Mogły być trzy takie wilki: pierwszy, najbardziej krwiożerczy, został zabity przez de Botera, drugi zmarł jesienią 1766 roku z nieznanego powodu (być może został złapany w jedną z pułapek zastawionych w lesie), a trzeci został zastrzelony przez Chastela w 1767 roku.
Niektórzy myślą, że bestia Gevodan to hiena. Rzeczywiście, hieny dwóch rodzajów atakują ludzi, chociaż niezwykle rzadko. Jeden z tych gatunków - hiena pasiasta - występuje w Afryce, na Bliskim Wschodzie i w Pakistanie, a drugi - hiena cętkowana - żyje tylko w Afryce, w rzeczywistości mierzy do 1,3 metra długości i do 80 cm wysokości w kłębie. Atakując osobę, hieny faktycznie gryzą je w twarz, ale bardzo źle skaczą i nie wiedzą, jak biegać płynnie i szybko, ponieważ według naocznych świadków bestia Zhevodansky mogła to zrobić.
Niektórzy naukowcy uważają, że bestia była hybrydą wilka i zdziczałego psa. W tym przypadku w rzeczywistości mógłby być bardzo duży i nie bać się ludzi, takich jak jego psi rodzic. A ponieważ odziedziczył instynkt łowiecki po wilku-rodzicu, istota ta mogła z powodzeniem atakować ludzi.
Ciekawa legenda
Wśród legend związanych z bestią Gevodan jest jedna dość interesująca. Uwagę badaczy historii drapieżnika zwrócił Antoine Chastel, najmłodszy syn Jeana Chastela. Antoine Chastel był dość niezwykłą postacią na francuskim pustkowiu: dużo podróżował, był więźniem algierskich piratów i spędził wiele lat w Afryce wśród tubylców Berberów, przejmując ich przyzwyczajenia i wiedzę. Antoine mieszkał oddzielnie od swoich rodziców, w domu zbudowanym na opuszczonym miejscu i trzymał wiele psów. Wszyscy mówili, że ma wielki talent do szkolenia szerokiej gamy zwierząt, a nawet ptaków.
1765, początek jesieni - kiedy porucznik de Beauternes szukał drapieżnika w lasach, spotkał Jeana Chastelle'a i jego dwóch synów, Pierre'a i Antoine'a, którzy również polowali na zwierzę, licząc na nagrodę za jego schwytanie. Nagle doszło do gwałtownej kłótni między Chastels Jr., a de Beauternes, zły na nią, wydał rozkaz aresztowania całej trójki i wsadzenia ich do więzienia, gdzie spędzili kilka miesięcy. To było po tym, że ataki drapieżnika na ludzi ustały.
Sam De Beauternes przypisał to faktowi, że był w stanie zastrzelić tego właśnie wilka. Ale gdy tylko Shastels zostali zwolnieni z więzienia i wrócili do swoich domów, ataki wilka na ludzi zostały wznowione. Zaraz po tym, jak Jean Chastelle zabił bestię w 1767 roku, jego syn Antoine zaginął i nigdy więcej nie pojawił się w pobliżu Gevaudan.
Niektórzy historycy i pisarze w tym względzie zwracają szczególną uwagę na Antoine'a Chastela. Niektórzy z nich uważają, że Chastelle oswoił i wywiózł z Afryki dzikie drapieżne zwierzę, takie jak hiena czy lampart, a następnie nauczył go polować na ludzi. Inni mówią, że Antoine Chastel jest bestią Gevodan, ponieważ sam był wilkołakiem.
A. Berg