Poza przypadkami, gdy laboratoria pracują dla obronności lub nad technologiami chronionymi patentami, współczesny chemik w ogóle nie ukrywa swojego sprzętu i technik badawczych. Wręcz przeciwnie, charakterystyczną cechą laboratorium średniowiecznego alchemika była jego absolutna niedostępność dla wścibskich oczu. Dopiero w późniejszych czasach alchemicy będą pracować w znanych każdemu pomieszczeniach: najbardziej obrazowym tego przykładem jest słynna „Złota Uliczka”, bezpośrednio przylegająca do majestatycznego Zamku Praskiego, która swoją nazwę zawdzięcza temu, że na początku XVII wieku osiedlili się na niej liczni alchemicy. osobiście związany z cesarzem Rudolfem II Habsburgiem.
Ta chęć zachowania tajemnicy przejawiała się w szczególności w tym, że zastosowano specjalne amortyzatory, które służyły do ukrycia przed oczami przechodniów dymu wydzielanego podczas wykonywania niektórych czynności przez alchemików.
Nie mamy i nie jest to przypadek, statystycznych ani nawet przybliżonych szacunków liczby laboratoriów alchemicznych we Francji w średniowieczu. Jeszcze nieliczne w XII wieku, rozpowszechniły się w XIV i XV wieku - wtedy laboratoria najwyraźniej osiągnęły znaczną liczbę w dużych miastach - w Paryżu za czasów Nicolasa Flamela było ich może dwieście lub trzysta.
Laboratoria znajdowano wszędzie: zarówno w zamkach i pałacach, jak iw domach zwykłych mieszczan, a nawet nędznych chatach, w parafiach i klasztorach, w miastach i na wsi.
Laboratorium z reguły było ciasne i ciemne i koniecznie miało rurę lub komin do usuwania emitowanych gazów i dymu. Często była to buda podziemna, ale można było też korzystać ze starej kuchni, a nawet specjalnie wyposażonego pokoju, który zajmował (co rzadko się zdarzało) całe piętro.
Urządzenia i narzędzia
Alchemik posiadał zwykle bardzo skromny zestaw instrumentów i narzędzi. Na szczególną uwagę zasługuje uderzająca stałość raczej nieskomplikowanej technologii alchemików: od początku do końca średniowiecza, a nawet w późniejszych czasach, zawsze używano tych samych przedmiotów, które były używane w ich czasach przez Arabów, a przed nimi przez greckich alchemików z Aleksandrii, wariacje dotyczyły tylko szczegółów., małe detale.
Film promocyjny:
Wielkie Dzieło miało być wykonane albo w piecu, albo w tyglu. Piec alchemiczny, zwany atanorem, opalany był drewnem lub olejem roślinnym (obecność wielu knotów umożliwiała regulację intensywności ogrzewania), ponieważ prawdziwi alchemicy nigdy nie używali węgla. Otwór obserwacyjny, umieszczony w piekarniku, umożliwiał obserwowanie w nim gotowania filozoficznego jajka (zwanego też al-del - słowo zapożyczone również z języka arabskiego). Jajko filozoficzne miało jajowaty kształt (stąd jego nazwa) i było zrobione z wypalanej gliny lub (co było częstsze, alchemik w tym przypadku mógł swobodnie obserwować przemiany pierwotnej materii) ze szkła lub kryształu.
Tygle używane przez alchemików z suchej ścieżki miały wgłębienie w kształcie krzyża (po francusku croix, od którego pochodzi starożytna nazwa tygla).
Były też różne zbiorniki i naczynia do przyjmowania zużytych substancji, urządzenia do destylacji, szczypce, pogrzebacz i młotki, miechy do podsycania ognia.
Dludel (wróćmy do niego) był zakrętką kostki destylacyjnej (alambik), ale częściej słowo to było używane do określenia filozoficznego jajka (szklana lub kryształowa retorta).
Athanor miał czasami kształt wieży. Jest to taki alchemiczny piec, przedstawiony w sekcji, który pozwala zobaczyć ogień, który pojawia się po prawej stronie na dole centralnego portalu katedry Notre Dame.
Alchemicy używali naczyń i przyborów podobnych do tych używanych przez rzemieślników tamtej epoki - ceramiki i szkła.
Muzeum Niemieckie w Monachium posiada pokaźną kolekcję wyrobów alchemicznych. Znajduje się tam również dokładna rekonstrukcja typowego pieca używanego przez alchemików.
Oto, co Raymond Llull napisał o Athanorze w swoim Wyjaśnienie przymierza:
„… Nasz piekarnik składa się z dwóch części i musi być dobrze uszczelniony na połączeniach na całym obwodzie. Jego wieko musi być idealnie szczelne, tak aby po zamknięciu pieca pokrywą w głębinach znajdowało się ujście, przez które mógł się przedostawać zapalony w nim ogień. Szpachlówka wypełniająca rowki naszego pieca nazywana jest pieczęcią Hermesa."
Wyrażenie hermetyczne zamknięcie (szczelne, nieprzeniknione zamknięcie) pochodzi właśnie od pieczęci Hermesa, którą średniowieczni alchemicy używali do zamykania filozoficznego jaja.
Nazwa pelikan, nadana aparatowi destylacyjnemu używanemu przez średniowiecznych alchemików, jest inspirowana samym jego kształtem, który przypomina charakterystyczne kontury dzioba i szyi tego ptaka. Raymond Llull kontynuuje swój opis:
„… Alambik to dwa naczynia tej samej wielkości, pojemności i wysokości, połączone ze sobą w taki sposób, że nos jednego wchodzi do drugiego, tak że zawartość obu unosi się pod wpływem ciepła, a następnie w wyniku ochłodzenia opada … O dzieci, teraz macie pojęcie o naszych naczyniach, jeśli tylko nie jesteście ciasno przy uchu."
Jednak adepci nie mogli, wychodząc z samego obrazu pelikana, nie podejść do znanego legendarnego symbolu chrześcijańskiego: jest to obraz (zmartwychwstania dla pamięci Jezusa Chrystusa, który poświęcił się dla zbawienia wszystkich ludzi) żeńskiego pelikana, który otworzył dziób, z którego jego młode otrzymują pożywienie … Ten symbol będzie później, w renesansie, używany przez tajne hermetyczne stowarzyszenia.
Ze względu na powodzenie licznych eksperymentów alchemik był również wysoce pożądany, aby określić czas tak dokładnie, jak to możliwe.
Angielski poeta Geoffrey Chaucer śmiało szydził z niedokładności zegara, który wówczas istniał, mówiąc, że można raczej ufać pianiu koguta niż biciu zegara na wieży opactwa.
A jednak średniowieczny alchemik posiadał, jeśli nie zegar, z dokładnością nie gorszą od współczesnych chronometrów, to przynajmniej wystarczająco dokładne instrumenty do określania czasu. Pierwszy z wielkich zachodnich alchemików, mnich Herbert (który został papieżem w 999 r., Przyjmując imię Sylvester II), skonstruował - jak głosi popularna pogłoska - „nie bez pomocy diabła” - zegar, gdy był w Magdeburgu (997), gdzie został wezwany przez Świętego Cesarza Rzymskiego Opoyę S. Biskup Titmar z Merseburga pisał o tym w swojej kronice: „Herbert skonstruował zegar w Magdeburgu, który skalibrował za pomocą fajki, kierując ją na znaną gwiazdę polarną, gwiazdę przewodnią dla żeglarzy.
Dopiero pod koniec XIII lub na początku XIV wieku pojawiło się wahadło, które ostatecznie nadało zegarkowi niezbędną niezawodność i dokładność.
W XV wieku udoskonalenia techniczne stawały się coraz bardziej pomysłowe.
Jeśli zegar wodny (klepsydra) znany był już od czasów starożytnych, to zegar piaskowy - wbrew powszechnemu przekonaniu, ze względu na samą prostotę mechanizmu, przypisując swój wygląd wiekowej starożytności - został wynaleziony dopiero w XIV wieku. W tym czasie zaczęto ich używać w laboratoriach alchemików. Ze względu na łatwość obsługi było to bardzo poręczne urządzenie; Przypomnijmy, że małe mechaniczne zegarki pojawiły się dopiero w czasach Ludwika XV.
Wręcz przeciwnie, zegar słoneczny jest znany od czasów starożytnych.
Nic nie odróżniało codziennego życia człowieka w średniowieczu od dzisiejszego życia codziennego jako okazja do pierwszego wykorzystania całego swojego czasu, uwolnienia się od tyranii przepisów, które nakazują realizację każdego biznesu (ważnego i mniej ważnego) w jak najkrótszym czasie. Istotnie, dla alchemika całkowity czas wolny był absolutnie niezbędny do wykonywania pracy w laboratorium.
Kiedy widzisz przed sobą alchemiczny dokument z tamtej epoki, przede wszystkim powinieneś oprzeć się pokusie próby „przetłumaczenia” go na język techniczny, który jest bardziej zrozumiały dla współczesnych ludzi. Sama natura starożytnych metod i technik rzemieślniczych, które wydają się nam łatwe do rozszyfrowania, może uniemożliwić ich dokładną zgodność z ilościowymi i jakościowymi kryteriami bardziej odległej epoki. „Bardzo nierozsądne jest podejście do dokumentu ze średniowiecza według kryteriów XX wieku” - zauważa Roger Karl. Na przykład średniowieczni adepci w ogóle nie brali pod uwagę surowych wymagań ilościowych, które teraz widzimy samodzielnie
brany za pewnik. Gdy na przykład chodzi o podgrzanie atiory i mówi się, że „podaje mu się temperaturę końskiego łajna”, to wbrew pierwszemu wrażeniu nie byłoby łatwo ustalić dokładny ekwiwalent termiczny. Zdecydowanie umiarkowana temperatura, ale która? Jak powiedziano, o temperaturze obornika, ale na jakim etapie fermentacji?
Zwracamy również uwagę na obecność małych ruchomych luster przeznaczonych do przechwytywania promieni słonecznych i księżycowych, a także słabych impulsów rozproszonych w atmosferze lub pochodzących z odległych przestrzeni zewnętrznych.
W średniowieczu nie było przyrządów do dokładnych pomiarów temperatury i ciśnienia, a alchemicy, podobnie jak ich współcześni kowale, musieli polegać wyłącznie na kontroli empirycznej (np. Monitorować zmiany koloru metali lub ciał podczas podgrzewania ich z coraz większą intensywnością) …
To, czego nigdy nie przestajesz się dziwić, to natura narzędzi używanych przez alchemików. Laboratorium prawdziwego alchemika, adepta, zawsze wyróżniało się prostotą tkwiącą w warsztacie rzemieślnika, a zaśmiecanie laboratorium mnogością różnego rodzaju narzędzi i niejednorodnych, dziwacznych przedmiotów było znakiem, który ujawniał niedouczonego suflera, który nie wiedział, jak prawidłowo zabrać się do pracy.
Autor: Serge Uten