12 sierpnia 1877 r. Astronom z Waszyngtonu Asaf Hall odkrył pierwszy z dwóch satelitów Marsa - nieco później ten ogromny, bezkształtny kawałek kamienia zostanie nazwany Deimos, „horror”. Kilka dni później, 18 sierpnia, w jego teleskopie pojawi się drugi, lecący bliżej planety, Fobos, „strach”. Więc dla ziemian te satelity mają rocznicę - 140 lat.
Kilka starych ziemniaków
W rzeczywistości Fobos i Deimos są nieco starsi - nie mają 140, ale co najmniej 4,5 miliarda lat i najprawdopodobniej są starsi od samego Marsa. Nie są „rodzimymi” dziećmi Marsa, ale adoptowanymi dziećmi - dużymi asteroidami, które wpadły w strefę grawitacyjną planety i nie mogły się z niej wydostać. A mitologiczni Fobos i Deimos są synami boga wojny Aresa i bogini miłości Afrodyty; ciekawe, że ich siostrą była Harmony - bogini harmonii i szczęśliwego małżeństwa.
Deimos i Phobos w starożytnej Grecji
Wielkość Deimosa jest niewielka - po najdłuższej stronie to 15 km, odległość od obwodnicy Moskwy do Łobni. Jego towarzysz kształtem najbardziej przypomina brzydkiego ziemniaka. Fobos jest większy i bardziej okrągły - 27 km, droga do Ramenskoye.
Deimos. Zdjęcie: NASA
Fobos stopniowo zbliża się do Marsa i wkrótce na niego spadnie. Istnieją dwie główne wersje - że upadek nastąpi za 43 miliony lat i że biedny "Strach" rozpadnie się na kawałki za 10-11 milionów lat z powodu zakłóceń grawitacyjnych z Marsa. Jednak jego ostrożny brat „Horror”, wręcz przeciwnie, stopniowo oddala się od czerwonej planety.
Film promocyjny:
Łazik Opportunity obserwuje, jak Phobos przechodzi przed tarczą słońca. Satelita jest tak blisko Marsa, że wygląda na ogromny. Animacja: NASA
Skocz na Marsa
To ze względu na jego niezwykłą orbitę i dużą prędkość obrotową, Fobos był od dawna uważany za … pusty w środku, to znaczy sztuczny! Później jednak niezwykłe właściwości fizyczne satelity przypisano pływowemu działaniu Marsa. Ale nadal istnieje duża grupa amatorów, którzy wierzą w pustego Fobosa pozostawionego tutaj przez kosmitów. Nazywają paski na spawach i łatach Phobosa.
Globus Fobosa. Muzeum Kosmonautyki w Moskwie. Zdjęcie: Dmitry Gabyshev / Wikimedia.org
Człowiek nigdy nie może stać na Fobosie, patrząc na Marsa nad głową. Faktem jest, że od strony Marsa na satelicie nie ma siły grawitacyjnej - a dokładniej mała grawitacja satelity i znaczna grawitacja planety są zrównoważone. Prowadzi to do nieważkości. Zatem przy dobrym odbiciu teoretycznie możliwe jest przeskoczenie z Fobosa na Marsa.
I zakończyli swój lot na Pacyfiku
Fakt, że Mars ma dwa satelity, został po raz pierwszy opisany nie przez astronomów, ale … przez pisarzy. Po pierwsze, w opowiadaniu „Micromegas” Voltaire wspomniał o dwóch księżycach Marsa, „uciekających przed oczyma ziemskich astronomów”. A potem Jonathan Swift w „Podróży Guliwera” ustami naukowców z latającej wyspy Laputa donosił o dwóch satelitach, wskazując nawet na okres ich rewolucji wokół Marsa - niedokładny, ale dość bliski rzeczywistości.
Latająca wyspa Laputa z Podróży Guliwera sama w sobie była zabawnym ciałem niebieskim. Rysunek Jean Granville
Deimos wydaje się być tak gładki, ponieważ jest całkowicie pokryty regolitem - „kamienną warstwą” drobnego pyłu. W rzeczywistości jest usiana kraterami spowodowanymi ciągłym bombardowaniem małych asteroid. I niezbyt mały: średnica krateru Voltaire wynosi prawie dwa kilometry! Ciało tej wielkości spadające na Ziemię spowodowałoby światową katastrofę, ale martwego Deimosa to nie obchodzi. Ale jeszcze bardziej imponujący jest 9-kilometrowy krater Stickney na Phobos.
Stickney Crater. Zdjęcie: NASA
Wszystkie dotychczasowe wyprawy na Fobosa zakończyły się niepowodzeniem. Radzieckie „Phobos-1” i „Phobos-2”, zaprojektowane do dostarczania pojazdów lądujących na satelitę, nie osiągnęły celu. W 2011 roku rosyjski „Fobos-Grunt” nie był w stanie osiągnąć obliczonej trajektorii i przez kilka tygodni przerażał całą planetę, krążąc nad nią po niskiej, nieprzewidywalnej orbicie. Teraz jego fragmenty spoczywają na Oceanie Spokojnym.
Model późnego "Fobosa-2" w Muzeum Politechniki Moskiewskiej. Zdjęcie: Vladimir Galin / Wikimedia.org
DROZDOV PAVEL