Podczas wykopalisk na Antarktydzie naukowcy byli w stanie dowiedzieć się, jak wyglądał śpiew pierwszych ptaków i dinozaurów. Jest to określone w artykule opublikowanym w czasopiśmie Nature.
Franz Goller z University of Utah w Salt Lake City wraz z kolegami odkrył szczątki bezpośredniego krewnego współczesnych ptaków - Vegavisa iaai - który żył w erze mezozoicznej na kole podbiegunowym. Szczątki są doskonale zachowane, co pozwoliło naukowcom zbadać nie tylko kości i pióra, ale także odciski tkanek miękkich. Za pomocą tomografu Goller był w stanie zbadać strukturę krtani - narządu głosowego ptaków, który znajduje się u podstawy tchawicy.
Porównanie tego organu starożytnego ptaka ze współczesnymi pozwoliło ustalić, że praktycznie bez umiejętności śpiewu powtarza on strukturę krętnicy gęsi, kaczek i innych ptaków. Na tej podstawie Goller twierdzi, że Vegavis iaai mógł przynajmniej kwakać i nucić.
W tym samym czasie dinozaury, które były najbliższymi współczesnymi ptakom, nie mają takiego organu. W związku z tym mogli wydawać tylko gardłowe dźwięki bez otwierania ust. Autorzy artykułu konkludują, że zdolność do wydawania złożonych dźwięków, takich jak tryle, może być jednym z kluczowych czynników rozwoju ptaków i ewolucyjną przewagą nad innymi gatunkami archozaurów.
W lipcu 2016 roku naukowcy dowiedzieli się, że dinozaury nie ryczały z otwartymi ustami, ale gruchały i gruchały z zamkniętymi ustami, jak współczesne ptaki. Wiele dinozaurów również nadmuchało szyje i wydawało ćwierkające dźwięki, aby przyciągnąć samice i odstraszyć konkurentów. Najbliższym analogiem wśród współczesnych ptaków mogą być strusie.