Według międzynarodowej grupy naukowców nasza planeta jest pełna wody, tyle że nie wszędzie jest ona przechowywana w postaci płynnej.
Tak więc, zgodnie z ich hipotezą, na głębokości od 410 do 660 km pod powierzchnią ziemi warstwa oddzielająca górny i dolny płaszcz zawiera w przybliżeniu taką samą ilość wody, jak w Oceanie Światowym, tj. około 1340 mln km3. Woda w płaszczu Ziemi nie jest w stanie ciekłym, do jakiego jesteśmy przyzwyczajeni - jest „zamknięta” w minerałach w postaci jonów.
Aby zweryfikować słuszność swoich założeń, naukowcy przeprowadzili eksperymenty laboratoryjne na syntetycznych skałach, które służą do symulacji głębokich warstw planety. Pomiary geofizyczne i sejsmiczne pokazują, że lepkość strefy przejściowej płaszcza jest niższa niż lepkość płaszcza górnego. Eksperymenty wykazały, że wartości lepkości na tym obszarze pokrywają się z wartościami lepkości skał niesyntetycznych; minerał wulkaniczny z grupy oliwinów - ringwoodit - szybko nasyca się wodą. Sugeruje to, że strefa przejściowa płaszcza jest mokra, a nie sucha.
Ogromna ilość wody uwięziona w płaszczu niezmiennie prowadzi do myśli, jak się tam dostała? A może zawsze istniał tam po zestaleniu się płaszcza? Jest to kluczowa kwestia w ewolucji Ziemi, która rozciąga się na inne planety poza Układem Słonecznym.