W muzeum CIA znajduje się dość ciekawy eksponat - instrukcje dla oficerów, jak zostać odebranym z ziemi przez latający samolot wyposażony w system Skyhook, który został opracowany i przetestowany w interesie amerykańskiego wywiadu wojskowego w latach 1957-58 przez projektanta Roberta Fultona.
System działa w następujący sposób: przed wejściem na pokład osoby lub ładunku z samolotu zrzucany jest kontener ze sprzętem ratowniczym, w skład którego wchodzi specjalny kombinezon i specjalna „uprząż”, którą musiał założyć zwiadowca, balon wypełniony helem, mini-balon napełniony helem, oraz nylonową linę o długości 150 metrów. Jeden koniec sznurka mocowany jest do mini balonu, a drugi do „uprzęży”.
W ten sposób ewakuowany jest mocno połączony z mini balonem, którego jedynym zadaniem jest utrzymywanie nylonowego kabla w pozycji pionowej w stanie naprężonym. Mini-balon nie może unieść człowieka z ziemi.
W nosie kadłuba samolotu znajdują się ślizgające się „wąsy” - pręty, które w locie przelotowym opadają po bokach kadłuba, a przed podniesieniem ładunku - rozchylają się. Samolot z prędkością około 240-270 km / h dochodzi do zaczepienia poniżej wysokości kuli tak, że lina znajduje się w linii „wąsów”.
Pręty wąsów składają się automatycznie, aby zacisnąć kabel. Dolna część linki pod działaniem ciśnienia z dużą prędkością odchyla się w tył kadłuba, gdzie jest chwytana przez specjalne urządzenie przez członków załogi samolotu i wciągana do przedziału ładunkowego za pomocą wyciągarki.
Zmniejszenie wpływu przeciążenia na osobę podczas podnoszenia za pomocą tego systemu osiąga się dzięki zastosowaniu specjalnego kombinezonu i elastycznych właściwości nylonowej liny.
Film promocyjny:
Po raz pierwszy taki system nieprzerwanego odbioru ładunku z ziemi zademonstrowano w sierpniu 1958 roku, wtedy w eksperymentach brał udział przerobiony bombowiec B-17. Pierwszą osobą, która wsiadła do samolotu w „warunkach bliskich walce” był sierżant piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych Levi Woods. Stało się to 12 sierpnia 1958 roku.
Skyhook został przetestowany w różnych warunkach użytkowania: na wodzie, w górach, w lesie. Recenzje były pozytywne. System został przyjęty i używany przez siły specjalne USA podczas wojskowych i tajnych operacji CIA.
Latem 1962 roku system został przetestowany w warunkach arktycznych podczas operacji Coldfeed Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w celu odzyskania informacji wywiadowczych z opuszczonej radzieckiej stacji dryfującej, która miała śledzić amerykańskie okręty podwodne.
Nieco później podobne eksperymenty przeprowadzono na samolotach Grumman S2F1 Sentinel i P2V Neptune. Dwa Fulton Skyhooks wyposażone w P2V miały swoje siedziby w Europie, a dwa kolejne na Tajwanie.