Kiedy ludzie mówią o średniowiecznej Europie, zawsze pojawiają się obrazy ponurych, brudnych ulic miast, masywnie zepsutych ludzi, niemytych od lat rycerzy i „uroczych” dam ze zgniłym zębem. Kultura popularna zrodziła ogromną liczbę mitów dotyczących higieny w średniowiecznej Europie. Wreszcie na domowych otwartych przestrzeniach często można usłyszeć szydercze uprzedzenie, że łaźnie były wówczas tylko w Rosji. Nie o to chodzi.
Upadek cywilizacji
Rzym przez wiele stuleci był latarnią cywilizacji i nikomu nie jest tajemnicą, że wszystko było w nim całkiem nieźle z higieną, jak na standardy starożytnego państwa. Powszechnie przyjmuje się, że wraz z upadkiem zachodniego imperium rzymskiego w Europie nastąpił prawdziwy kryzys zdrowotny. To częściowo prawda. Dewastacja Rzymu i upadek imperium nie przyczyniły się do rozwoju sanitariatów w późniejszym okresie wczesnego średniowiecza. Jednak łaźnie pozostawały przez cały ten czas we wschodnim imperium rzymskim. Co więcej, sytuacja sanitarna zaczęła się stopniowo poprawiać w państwie Franków Karola Wielkiego. W IX-X wieku w miastach zaczęły pojawiać się kompleksy łaźni. Wynikało to przede wszystkim z rozwoju miast.
Nie wszystkie łaźnie rzymskie zostały zniszczone podczas kryzysu ZRI.
Wiadomo niezawodnie, że w XIII wieku z łaźniami w Europie wszystko było już bardzo dobre, jak na średniowieczne standardy. Na przykład we Francji ich istnienie potwierdzają „Rejestry Rzemiosł i Handlu”. W Paryżu na 150 tys. Osób było około 26 łaźni publicznych, które pracowały 6 dni w tygodniu. Wiedeń miał 29 łaźni, Frankfurt - 25, Norymberga - 9 i to nie jedyne przykłady. Z dokumentów wynika ponadto, że łaźnię uznano za bardzo ważny obiekt infrastruktury miejskiej.
Łaźnie zaczęły pojawiać się ponownie wraz z rozwojem miast.
Chociaż Goci kiedyś oblegali, splądrowali i spalili Rzym, niszcząc tam starożytne akwedukty, coś przetrwało. Na terenie współczesnych Włoch w średniowieczu nadal działały starożytne łaźnie, które, choć w niewielkich ilościach, nadal przetrwały.
Film promocyjny:
Było nawet prymitywne mydło, podobne do współczesnego mydła domowego.
Podróżni z VII wieku opisali, że w Wielkiej Brytanii istnieje wiele słonych i gorących źródeł, które miejscowi używają do wyposażenia łaźni, w których ludzie „myją się oddzielnie, według podłogi”. Co więcej, w Wielkiej Brytanii wciąż było niewiele łaźni rzymskich, na przykład w mieście Bata, które było „kurortem” dla bogatych obywateli imperium.
Kąpiel jest fajna
Kąpiel średniowieczna to przede wszystkim korzyść zdrowotna. Chodziliśmy do łaźni nie tylko po to, by się umyć. Odbył się specjalny „warsztat dla sanitariuszy”, w którym różnego rodzaju usługi świadczyli specjaliści o różnym profilu. To tutaj pracowali fryzjerzy, obcinając włosy i goląc brody. Lekarze upuszczali krew, dawali pijawki, masowali. Niektóre średniowieczne obrazy europejskie mają nawet miotły do kąpieli! Do kąpieli używano prymitywnych mydeł na bazie popiołu, a także naturalnych gąbek morskich.
W łaźniach pracowali różni specjaliści.
Łaźnia była nie tylko zapleczem sanitarnym, ale także rozrywkowym. W pobliżu łaźni często znajdowały się punkty gastronomiczne, w których można było pić alkohol, udzielać się towarzysko, a także jeść. Na korytarzach często grała muzyka.
Kościół „przeciw” łaźniom
Istnieje silne przekonanie, że w średniowieczu kościół sprzeciwiał się łaźniom. Oczywiście niektórzy mnisi w ramach swojej ascezy mogli odmówić, w tym zabiegom higienicznym, ale kościół w ogóle nie walczył z kompleksami łaźni, przynajmniej celowo. To, z czym duchowni naprawdę walczyli, to prostytucja, która kwitła w takich instytucjach. Oczywiście dla zwykłych ludzi takie niewłaściwe zachowanie tłumaczyło się po prostu „grzesznością”, ale ostateczny cel takiej walki był znowu dobry.
Kościół walczył z prostytucją, a nie łaźniami.
Faktem jest, że średniowieczne łaźnie z burdelami (w większości nieoficjalne) wpadały w tę samą grabie, co starożytne łaźnie Greków i Rzymian. Takie zakłady szybko stały się wylęgarnią chorób wenerycznych.
W większości krajów średniowiecznych nie wolno było odwiedzać łaźni zarówno mężczyznom, jak i kobietom w tym samym czasie. Dla kobiet utworzono osobne kompleksy lub wprowadzono inne dni odwiedzin. Z reguły kobiety szły do łaźni na początku tygodnia, a mężczyźni do końca.
Nawiasem mówiąc, to rozprzestrzenianie się chorób przenoszonych drogą płciową z powodu publicznych łaźni stanie się przyczyną ich masowego zamknięcia w nowym czasie.