Chittorgarh (angielski Chittorgarh, hindi चित्तौड़गढ़) to małe miasto w północno-zachodnich Indiach w stanie Radżastan, słynące ze starożytnego potężnego fortu, wznoszącego się na szczycie wysokiego wzgórza na lewym brzegu rzeki Berac. Wznosi się ostro ponad okolicznymi równinami na wysokość 180 metrów i zajmuje 280 hektarów ziemi. Starożytny budynek ma status największego fortu w Indiach pod względem powierzchni i oczywiście uważany jest za najwspanialszą fortecę w stanie Radżastan. Dawny majestat i przepych, pomimo znacznych zniszczeń, rozciągał się przez wieki i przetrwał w murach twierdzy, przedstawiając wspaniały i tajemniczy obraz. Dziś starożytny fort uważany jest za jedną z głównych atrakcji Indii.
Data budowy Chittorgarh sięga VIII wieku. W 734 roku potężny władca dynastii Mewar z klanu Sisodia, Phals Raval, postanowił chronić ówczesną stolicę Radżastanu przed wrogami i jednocześnie zrobić prezent swojej ukochanej córce. Mury fortu doświadczyły w swoim życiu wielu smutnych wydarzeń - oblężeń, napadów, napadów. Trzy bitwy pozostawiły najbardziej dramatyczne ślady na korpusie twierdzy - w 1303, 1535 i 1567 roku.
Oblężenie w 1303 roku prowadził sułtan Delhi Ala ad-din Muhammad Shah, który oprócz samej fortecy chciał przyjąć do swojego haremu żonę ówczesnego Ravala Ratana Singha, królową Rani Padmini. W zaciętej bitwie u zewnętrznych bram fortu upadł władca, a za nim jego żołnierze. Kiedy wróg zbliżył się do Chittorgarh, zamiast poddać się sułtanowi, wszystkie panie mieszkające w twierdzy, dowodzone przez Rani Padmini, postanowiły umrzeć w tragicznym rytuale samospalenia, jauhar, wskakując do wielkiego ogniska. Rozwścieczony Ala ad-din pragnął zemsty i wydał rozkaz zabicia 30 tysięcy Indian. Sułtan podarował fort swojemu synowi Khizr Khanowi.
W 1535 roku sułtan Bahadur Shah oblegał fortecę Chittorgarh, w wyniku czego 13000 kobiet i dzieci mieszkających w forcie dokonało rytualnego samospalenia, a 3200 mężczyzn wyruszyło do bitwy poza fortecą, gdzie walczyli i zginęli bohaterską śmiercią.
W latach 1567-1568. miało miejsce najbardziej dramatyczne oblężenie w historii Chittorgarh - monumentalna budowla w Radżastanie została splądrowana i zniszczona przez padiszę Akbara I. Duża armia imperium Mogołów utrzymywała fort w nieprzeniknionym pierścieniu okrążającym przez kilka miesięcy, nieustannie ostrzeliwując go. Kiedy mieszkańcy budynku byli zmęczeni obroną i pogodzili się z nieuchronną stratą, wiele kobiet popełniło jauhar, a mężczyźni otworzyli bramy i przystąpili do ostatniej bitwy. Według przybliżonych szacunków w tej krwawej bitwie zginęło około 30 tysięcy osób. Następnie fort został drastycznie splądrowany i opuszczony, w wyniku czego obiekt popadł w całkowite spustoszenie, a stolica stanu Radżastan przeniosła się do miasta Udaipur.
Film promocyjny:
Tak tragiczny los twierdzy Chittorgarh i nieustraszoność mieszkańców uczyniły z niej ucieleśnienie bohaterstwa, męstwa i odwagi, co nadało temu miejscu szczególnego uroku w oczach turystów. Potężny punkt orientacyjny z 13 kilometrami murów obronnych utrzymuje na swoim terytorium około 65 historycznych budynków, w tym 4 kompleksy pałacowe, 19 głównych świątyń, 4 pomniki itp. Ściany świątyń skąpanych w ciepłym indyjskim słońcu zdobią wykwintne sylwetki kobiet, płaskorzeźby świętych zwierząt i wojowników radżputów. Siedem potężnych bram zachwyca swoją wielkością, starożytne łuki, ołtarze, kaplice, wieże, liczne studnie i zbiorniki wodne nie pozostaną obojętne.
Na szczególną uwagę zasługują wieże Kirti Stambh (Kolumna Chwały) oraz wspaniały Vijay Stambh (Kolumna Zwycięstwa) o wysokości około 40 metrów, ozdobiony rzeźbami i płaskorzeźbami. Z ostatniego, szczególnie pięknego, można wspiąć się po stromych schodach o 157 wąskich stopniach i podziwiać piękno całego miasta.
Najstarszym i największym pałacem w kompleksie jest Pałac Rana Kumbha. W jej murach urodził się Maharan Uday Singh, założyciel miasta Udaipur. Z jego narodzinami związana jest historia, która opowiada o wiernej służącej Pannie Dhai, która uratowała Małego Księcia przed wrogami, zastępując go własnym synem. Ukryła przyszłego władcę w koszu z owocami i zabrała go w bezpieczne miejsce. Tak więc jej syn zginął z rąk wrogów, a Maharan Udai Singh przeżył, dokonując wielkich czynów. Pałac służył również jako dom dla poetki Rani Miry i było tym samym miejscem w piwnicach, w którym Rani Padmini zrobiła stos pogrzebowy do rytuału jauhar. Interesujący jest również pałac samej królowej, otoczony wodami stawu.
W okresie swojej świetności fort liczył około 84 sztucznych zbiorników, z których do dziś przetrwało zaledwie 22. Różne stawy, studnie i studnie łącznie mogły zmagazynować cztery miliardy litrów wody, co może zaspokoić potrzeby armii liczącej 50 tysięcy żołnierzy. U podnóża każdego krytego basenu znajduje się wizerunek Buddy, który zgodnie z wierzeniami lokalnych mieszkańców zachowuje spokój i ciszę w Chittorgarh.
Dziś fortecę zamieszkują biedni wieśniacy, prowadząc, jak wiele wieków temu, wymierne, ciężkie życie. Wśród ruin Chittorgarh często można spotkać pasące się krowy i owce, tu miejscowe kobiety zajęte są obowiązkami domowymi - powoli schodzą do starożytnego magazynu wody do prania lub udają się w zarośla po chrust. Fort stał się domem dla dużej liczby małp, które dosłownie okupowały świątynie i radośnie witały spacerujących po nich turystów.
Najbardziej żywe wrażenia z wizyty w Chittorgarh pozostawiają widoki na fort podczas zachodu słońca - luksus starożytnych zamków, wież, świątyń, bram, misternych płaskorzeźb i rzeźb zanurza się w głębokim ognistym świetle, uderzającym cichą i tajemniczą atmosferą. Piękno tych miejsc zainspirowało wielu artystów, poetów i pisarzy do tworzenia nowych arcydzieł.
Zwiedzający przemierzają teren twierdzy szlakami wytyczonymi przez turystów, którzy oglądali najbardziej dostępne budowle. Tutaj można również wybrać się na wycieczkę wzdłuż murów twierdzy i udać się do ruin małych świątyń ukrytych w zaroślach.
Co roku na terenie fortu potomkowie Radżputów organizują festiwal Jaukhar Mela - jasne święto z okazji rocznicy jednego z tragicznych samospaleń. Święto jest przypomnieniem heroizmu i odwagi, jakie posiadali ich przodkowie.
Wejście do fortu Chittorgarh dla obcokrajowców kosztuje 100 rupii, dla Hindusów tylko 5. Atrakcja jest otwarta dla turystów do godziny 18:00. Ogólne zwiedzanie fortecy zajmie około 2-3 godzin, ale na spacer po starożytnych ruinach najlepiej przeznaczyć cały dzień, niezależnie oglądając wszystkie tutejsze zabytki.
Na terenie fortu można zwiedzić Państwowe Muzeum, którego niegdyś był piękny pałac. Tutaj możesz zobaczyć posągi i dużą kolekcję broni. W Chittorgarh znajduje się również kilka restauracji i sklepów z pamiątkami.
Do miasta Chittorgarh można dostać się z Bombaju, Delhi, Ahamadbadom. Główny dworzec kolejowy znajduje się sześć kilometrów od podnóża stoku, na którym znajduje się fort, a dworzec autobusowy trzy kilometry. Do twierdzy prowadzi stroma droga o długości jednego kilometra. Do kompleksu można wejść przez jedną z siedmiu bram z imponującymi żelaznymi drzwiami i wieżami strażniczymi.
Starożytne miejsce, spowite mgłą tajemnicy i dramatu, zadziwia swoim pięknem i spokojem. Daje każdemu ze swoich gości kawałek nieśmiertelnej wielkości i pozostawia niezapomniany ślad w ich sercach.