Las Aokigahara jest uważany za drugi na świecie pod względem liczby samobójstw (na pierwszym - most Golden Gate w San Francisco). Nadal pozostaje tajemnicą, dlaczego ludzie odbierają tu sobie życie. Żadna wersja nie jest wystarczająco przekonująca.
Las na zboczu wulkanu
„Aokigahara” po japońsku oznacza „Równinę Błękitnych Drzew”; inna nazwa to „Dzyukai” („Morze Drzew”). To park narodowy u stóp świętej góry Fudżi na wyspie Honsiu. Znajduje się niedaleko Tokio, a mieszkańcy stolicy uwielbiają tu urządzać pikniki, przyjeżdżają pooddychać świeżym powietrzem. W parku znajduje się kilka szlaków turystycznych, które oferują wspinaczkę na górę Fudżi po północnym zboczu, a także spacery po malowniczych terenach leśnych. Wśród atrakcji znajdują się jaskinie Ice i Vetryanaya.
Wielu turystów spacerujących po parku nawet nie wyobraża sobie, że znajduje się w najbardziej złowieszczym i tajemniczym miejscu w Japonii. W 864 roku doszło do potężnej erupcji góry Fudżi. Ogromny strumień ognistej lawy spłynął wzdłuż północno-zachodniego zbocza. Płaskowyż lawy utworzył się na obszarze około 40 kilometrów kwadratowych. Stopniowo pojawił się tu las. Drzewa rosną na wulkanicznej skale pokrytej cienką warstwą żyznej gleby, którą trudno obrabiać motykami i łopatami. Nie może włamać się w głąb i korzenie drzew. Dlatego wychodzą, misternie przeplatając się nad fragmentami skał, które w starożytności zostały wyrzucone z wulkanu. Z tych odwiecznych drzew wyglądają, jakby jakieś olbrzymy próbowały je wykorzenić. Liczne jaskinie i szczeliny czają się tu i ówdzie wśród niesamowitego lasu. Niektóre z nich ciągną się setki metrów pod ziemią, aw większości lód nie topnieje nawet w letnich upałach.
Trzymaj się szlaku
Film promocyjny:
Pracownicy parku ostrzegają o tym turystów. Po obu stronach szlaku rosną wielowiekowe drzewa w postaci solidnej ściany. Nic dziwnego, że można zgubić się w tym niekończącym się leśnym morzu. Nieostrożny człowiek, który zboczył ze ścieżki i pogrążył się w zaroślach na kilkadziesiąt metrów, może nie znaleźć drogi powrotnej. Odnajduje się w królestwie dzwoniącej, ogłuszającej ciszy. Nie dochodzi tu żaden dźwięk z zewnątrz i nikt nie usłyszy wołania o pomoc: zdaje się, że utknęły w powietrzu, które zamieniło się w gęstą lepką substancję. Eksperci tłumaczą to zjawisko gęstością lasu i faktem, że znajduje się on na nizinie. Kompas nie pomoże znaleźć właściwego kierunku: jego strzałka pędzi tutaj chaotycznie. Winne są bogate zasoby rudy żelaza w trzewiach regionu Aokigahara. Ta anomalia magnetyczna jest również szkodliwa dla psychiki. W szczególności osoba ma przeczucieże ktoś go obserwuje.
Ale przesądni ludzie wierzą, że nieczysta siła prowadzi nieostrożnego podróżnika przez las. Aokigahara była okupowana przez hordy duchów i demonów. Japończycy nazywają je yurei. Te demony wyglądają jak świetliste postacie o długich, smukłych ramionach, ale bez nóg, a ich oczy płoną rubinowym ogniem. Yurei wędruje bez celu wśród drzew, wzdychając ciężko i jęcząc. W Japonii panuje przekonanie, że po śmierci dusza człowieka opuszcza ciało i spotyka się z duszami bliskich. Ale jeśli śmierć była gwałtowna, dusza została zatruta pragnieniem zemsty lub naruszono rytuał pogrzebowy, zmarły staje się yurei.
Legendy o duchach nie powstały znikąd. W średniowiecznej Japonii panował bardzo ostry zwyczaj: biedne rodziny w czasach głodu zabierały do lasu starców i dzieci, których nie można było nakarmić, i zostawiały ich na śmierć. Taki fanatyzm był praktykowany już w XIX wieku. Ściana potężnych drzew stłumiła wszystkie dźwięki i nikt nie słyszał płaczu cierpiących skazanych na straszną, bolesną i długą śmierć. Nieszczęśnicy przeklinali tych, którzy porzucili ich w środku lasu, aż do ostatniego tchnienia, a dusze opętane gniewem stały się wiecznymi więźniami Aokigahary. Miejscowi uważają, że te duchy wciąż czekają na samotnych podróżników w lesie, próbując pomścić swoje cierpienie.
Zwłoki w zaroślach
Mistyczny krajobraz i głęboka cisza legendarnego lasu przyciągają tych, którzy zdecydowali się dobrowolnie opuścić to życie. Każdego roku w Aokigaharze znajduje się od 70 do 100 ciał. Oznacza to, że średnio co tydzień ktoś wchodzi w zarośla, aby stamtąd nie wracać. Najczęstszymi metodami samobójstwa są wieszanie się i zatrucie lekami.
Od 1970 roku policja oficjalnie poszukuje ciał ofiar. Odpowiedzialność za przeszukanie, ewakuację i pochowanie ciał powierzono oficjalnym władzom trzech położonych najbliżej lasu wiosek: Narusawa, Asiwada (obecnie Fujikawaguchiko) i Kamikuishiki (obecnie Kofu). W tym celu ze skarbu państwa co roku przeznaczane są specjalne fundusze w wysokości pięciu milionów jenów. Raz w roku policja wraz z dużą grupą wolontariuszy (ok. 300 osób) przeczesują las. Ze ścieżki do lasu warto wybrać się zaledwie kilkadziesiąt kroków, bo na ziemi można znaleźć ubrania, torby, plastikowe butelki i puste pudełka po pigułkach. Uczestnicy takich nalotów muszą mieć mocne nerwy. Zdarza się, że skrzypiąca pod stopami gałąź okazuje się ludzką kością, a sylwetka w oddali to zwłoki kolejnej szubienicy. Wiele ciał znalezionych podczas nalotówpozostają niezidentyfikowanymi i nieodebranymi krewnymi. Znajdują się one w specjalnych pomieszczeniach. Tak więc w 2000 roku 119 ciał było przechowywanych w Kamikuishiki, 52 w Asiwadzie i 60 w Narusawie.
Na straży
Lokalne władze starają się zapobiec nowym samobójstwom. Na przykład przy wejściu do lasu znajduje się plakat: „Twoje życie jest bezcennym darem od rodziców. Pomyśl o nich i swojej rodzinie. Nie musisz cierpieć sam. Zadzwoń do nas: 22-0110”. Podobne znaki z apelami i wskazaniami infolinii, a także kamery wideo są rozmieszczone wzdłuż drogi i ścieżek prowadzących do lasu. Tutejsze sklepy nie sprzedają lin, nie można też kupić tutaj mocnych tabletek. Obsługa parku uważnie obserwuje gości i jednoznacznie odróżnia z tłumu tych, którzy przyjechali tu nie na piknik, ale w celu popełnienia samobójstwa.
Szczególnie uderzają mężczyźni, którzy, mając zwyczaj ciągłego noszenia garnituru, wędrują ścieżkami Aokigahary w surowych ubraniach biurowych. Albo ci, którzy wahają się przed ścieżką prowadzącą do lasu, starając się nie patrzeć im w oczy. Te są pierwsze, które są odbierane przez policję. Regularne patrole lasu i okolicznych dróg przez policję i wolontariuszy do pewnego stopnia pomagają zapobiegać ewentualnemu samobójstwu.
A jednak, pomimo wszelkich środków ostrożności, co roku w lesie znajduje się dziesiątki nowych ciał. Oczywiście nie wszyscy są znalezieni: są tacy, którzy zabijają się w całkowicie głuchym, nieprzejezdnym gąszczu. Tam szczątki nieszczęśnika zabierają drapieżne zwierzęta.
Co cię popycha do samobójstwa?
Dlaczego tak dobrze prosperujący kraj, jak Japonia, jest jednym z pierwszych miejsc na świecie pod względem liczby samobójstw? Utrata pracy jest najczęstszą przyczyną. Wielu ekspertów uważa, że Japończycy stali się pragmatyczni, a pieniądze (a dokładniej ich brak) odgrywają zbyt dużą rolę w ich życiu. Ale być może jest to mentalność, która rozwinęła się wiele wieków temu: utrata statusu społecznego jest postrzegana jako najgorsze zło. Inny straszny rytuał, zwany w Japonii „samobójstwem konspiracyjnym”, przetrwał do dziś od czasów starożytnych. Dwoje kochanków, którzy z jakiegoś powodu nie mogą być razem, decyduje się dobrowolnie opuścić to życie. Wiara, że jednoczesna śmierć zjednoczy ich w innym świecie, jest nadal bardzo silna. Niestety samobójstwa konspiracyjne są tradycyjne dla Japończyków, więc kiedy w pobliżu znajdują się ciała mężczyzny i kobiety, policja z regułyuważa sprawę za oczywistą.
Wzrost liczby samobójstw pielgrzymek w lesie Aokigahara był również spowodowany … literaturą. Książka Wataru Tsurumi, The Complete Guide to Suicide, opublikowana w 1993 roku, stała się natychmiastowym bestsellerem z ponad 1,2 miliona egzemplarzy sprzedanych w Japonii. Ta praca zawiera szczegółowy opis różnych metod popełnienia samobójstwa, a autor opisał Aokigaharu jako „wspaniałe miejsce na śmierć”. Kopie książki Tsurumiego zostały znalezione w pobliżu ciał niektórych samobójców.
Nic dziwnego, że samobójstwa stały się swego rodzaju symbolem tego leśnego parku, a japońskie dzieci wymawiają szeptem słowo „Aokigahara”, gdy zaczynają opowiadać sobie horrory o zmierzchu.