Zgodnie z planem nazistów Graal miał dać niemieckiej armii nieznaną mistyczną moc, która zapewni hitlerowcom zwycięstwo w wojnie. Poszukiwaniem świętego artefaktu kierował osobiście jeden z głównych przywódców III Rzeszy - Heinrich Himmler.
Święty Gral
Legenda o Świętym Graalu istnieje od wieków w literaturze i sztuce Europy Zachodniej.
Według legendy Graal jest kielichem, z którego jadł Jezus Chrystus podczas Ostatniej Wieczerzy i do którego po ukrzyżowaniu została zebrana jego krew. Później kielich został przywieziony do Wielkiej Brytanii przez Józefa z Arymatei, gdzie Graal pozostawał jako symbol chrześcijański przez wiele stuleci.
Pierwsza wzmianka o Świętym Graalu znajduje się w tekstach starych francuskich wierszy poetki Chretienne de Trois („Opowieść o Graalu”). W ciągu najbliższych 50 lat powstanie kilka kolejnych utworów, zarówno poetyckich, jak i prozatorskich, ale główni bohaterowie w nich będą się różnić w zależności od dzieła. We Francji ukończono pięć powieści prozatorskich, opowiadających historię Graala od ukrzyżowania Jezusa Chrystusa do poszukiwania kielicha przez króla Artura i jego śmierci. Starofrancuskie wiersze i powieści zostały również przetłumaczone na inne języki europejskie.
Po średniowieczu o Graalu słychać było dopiero w XIX wieku, kiedy legenda o Graalu ponownie rozbudziła zainteresowanie osób publicznych: pisarzy Scotta i Tennysona, artystów z Bractwa Prerafaelitów oraz kompozytorów muzycznych, w szczególności Richarda Wagnera. Symbolika Graala jako tajemniczego artefaktu, przedmiotu poszukiwań jako źródła mistycznej, a nawet fizycznej mocy, przetrwała w obecnym stuleciu w powieściach Charlesa Williamsa, CS Lewisa i Johna Cowpera Powisa.
Jezus Chrystus podczas Ostatniej Wieczerzy z kielichem w rękach.
Film promocyjny:
Poszukiwanie Świętego Graala przez nazistów
Kiedy naziści doszli do władzy w Niemczech w latach trzydziestych, przywódca SS odbył spotkanie prezentacyjne w Berlinie. Heinrich Himmler z trudem mógł powstrzymać swoje podekscytowanie. Twierdził, że jest świadomy położenia mitycznej Atlantydy, w której żyła rasa panów. Himmler twierdził, że wyspa zginęła po tym, jak została zmieciona przez morze. Garstka Atlantydów, którzy przeżyli, uciekła i rozproszyła się w najodleglejszych zakątkach planety, siejąc nasiona swojej cywilizacji.
Poluj na kapliczki i artefakty
Ta teoria była idealna dla nazistów. W centrum ich wiary było przekonanie, że rasa aryjska, z której według nazistów wywodzili się Niemcy, jest lepsza od wszystkich innych ras.
Jednak była jedna trudność. Nikt nigdy nie był w stanie odkryć żadnych świątyń, pism świętych ani artefaktów, które mogłyby udowodnić istnienie tej starożytnej cywilizacji. Brak faktów był poważną przeszkodą dla nazistów, ponieważ gdyby znaleźli dowody na istnienie Aryjczyków, mogli stworzyć własną wiarę, która zastąpiłaby chrześcijaństwo.
Przez następną dekadę Himmler kierował projektami zamkniętymi dla opinii publicznej, dotyczącymi tej dziwnej teorii. Jednostka SS, zwana Ahnenerbe, obejmowała archeologów i naukowców, którzy polowali na całym świecie w poszukiwaniu dowodów zaginięcia Aryjczyków z Atlantydy. Jednym z najważniejszych artefaktów poszukiwanych przez nazistów był Święty Graal.
Heinrich Himmler.
W miarę zbliżania się II wojny światowej wysłano wiele ekspedycji, aby udowodnić aryjskie pochodzenie Niemców. Poza Tybetem ekspedycje SS wysyłano do Szwecji, Szkocji, Islandii i Francji.
Naukowcy w służbie nazistów
Aby znaleźć Świętego Graala, Himmler zwrócił się o pomoc do historyka Otto Rahna, zafascynowanego legendą o królu Arturze. Ran był bardzo specyficzną osobą, która nosiła czarny filcowy kapelusz i została później opisana przez samych historyków jako nazista Indiana Jones. Naprawdę mógł zostać bohaterem filmu Stevena Spielberga, ponieważ dosłownie miał obsesję na punkcie poszukiwania Świętego Graala. Po dokładnych badaniach Rahn zasugerował, że ostatnimi strażnikami misy byli katarzy, którzy zostali zniszczeni w XIII wieku.
Historyk Otto Rahn.
Otto Rahn przestudiował legendę o Arturze i doszedł do wniosku, że zrujnowany zamek Montsegur we francuskich Pirenejach może być również lokalizacją świętej relikwii. Całe życie poświęcił rozwiązaniu tajemnicy Graala, ale wkrótce zabrakło mu środków. I tak w 1934 roku został zaproszony na spotkanie z Himmlerem, na którym historyk zgodził się wstąpić w szeregi SS, jeśli naziści zgodzili się przeznaczyć pieniądze na poszukiwanie Graala.
Inną rzekomą lokalizacją Graala, według Otto Rahna, może być opactwo Montserrat, które historyk odwiedził podczas wojny w 1940 roku.
Himmler wierzył, że Święty Graal da mu nadludzkie zdolności i pomoże Niemcom wygrać wojnę. Był tak pewien sukcesu, że zaczął nawet przygotowywać na jego przybycie główny zamek SS - Wewelsburg w Westfalii. W piwnicy przygotowano specjalne miejsce, w którym miał zostać zainstalowany Święty Graal.
Ale po wielu poszukiwaniach Graala nigdy nie odnaleziono.
Opactwo Montserrat.
Frustracja Himmlera z powodu niepowodzeń Annenerbe rosła i wkrótce zwolnił jej przywódcę, Hermanna Wirtha. Ale pechowy historyk Otto Rahn miał jeszcze więcej pecha. Później jego przyjaciele upierali się przy tym, że był uczciwym człowiekiem, który wstąpił w szeregi SS tylko dlatego, że pozwoliłoby mu to na dalsze poszukiwanie Graala. Zdając sobie sprawę, że zawarł pakt z diabłem, 35-letni Otto próbował zrezygnować z SS i natychmiast podpisał własny wyrok śmierci.
Rozwścieczony tym Himmler był również rozczarowany niemożnością znalezienia Świętego Graala przez Rahna i zemścił się, oferując mu stanowisko strażnika w jednym z pierwszych nazistowskich obozów koncentracyjnych. Pewnego dnia Ran wziął garść tabletek nasennych i udał się w Alpy, gdzie usiadł na ziemi, zasnął, a następnie zamarł.