Botanicy opracowali pierwszą wielkoskalową mapę zakwitów glonów na wybrzeżu Antarktyki. Zrobili to na podstawie danych satelitarnych i pomiarów terenowych. Pomimo niewielkich rozmiarów każdego glonu, w masie dają one jasnozielony kolor.
Wzrost glonów sprzyja …
… ocieplenie i organiczne nawożenie (dzięki pingwinom!).
Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Cambridge wykazało, że Antarktyda może zmienić kolor na zielony. Zmiany klimatu powodują mikroskopijne zakwity glonów na całej powierzchni śniegu wzdłuż linii brzegowej.
Wydaje się, że wzrost glonów jest również stymulowany przez odchody ptaków i ssaków - 60% zielonej roślinności znajduje się w promieniu 5 km od kolonii pingwinów. Eksperci uważają, że „zielony śnieg” będzie się stopniowo rozprzestrzeniał, a proces ten będzie przyspieszał wraz ze wzrostem globalnych temperatur.
„To znacznie poszerza naszą wiedzę na temat życia na lądzie na Antarktydzie i tego, jak może się ono zmienić w nadchodzących latach wraz z postępującym globalnym ociepleniem” - mówi autor artykułu i botanik Matt Davey z University of Cambridge. „Algi śnieżne są kluczowym składnikiem zdolności kontynentu do wychwytywania dwutlenku węgla z atmosfery na drodze fotosyntezy”.
Film promocyjny:
Wzdłuż wybrzeża można teraz zobaczyć zieloną roślinność, zwłaszcza na wyspach wzdłuż zachodniego wybrzeża Półwyspu Antarktycznego. Rosną na stosunkowo „ciepłych” obszarach, gdzie średnie temperatury w miesiącach letnich (na półkuli południowej od listopada do lutego) wzrastają nieco powyżej 0 ° C.
„Zidentyfikowaliśmy 1679 pojedynczych kwitnących zielonych glonów na powierzchni śniegu, które łącznie zajmowały powierzchnię 1,9 metra kwadratowego. km - co odpowiada sekwestracji dwutlenku węgla wynoszącej około 479 ton rocznie”- wyjaśnił Matt Davey. Prawie dwie trzecie zielenic znaleziono na małych, nisko położonych wyspach bez wzniesienia. W miarę jak Półwysep Antarktyczny stopniowo się ociepla, wyspy te mogą w końcu stracić letnią pokrywę śnieżną, a wraz z nią algi śnieżne.
Jednak większość glonów śnieżnych występuje na północy półwyspu i na Południowych Szetlandach, na obszarach, gdzie mogą rozprzestrzeniać się na wyższe wysokości, gdy topi się nisko położony śnieg. „W miarę rozgrzewania się Antarktydy przewidujemy, że całkowita masa glonów śnieżnych wzrośnie, ponieważ rozprzestrzenianie się na większe wysokości znacznie przewyższy utratę kolonii glonów na małych wyspach” - mówi autor artykułu i botanik z Uniwersytetu Cambridge, Andrew Gray.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Communications.