Kiedyś uważaliśmy, że hodowla ma na celu poprawę jakości zwierząt i zwiększenie różnorodności gatunkowej. Jednak gdy człowiek podejmuje się samodzielnie przekształcać naturę, aby odpowiadała jej zainteresowaniom, rzeczywistość może być okrutna.
Od tamtej pory, gdy człowiek zajął w przyrodzie dominującą pozycję, nie przestaje bawić się ze swoimi „młodszymi braćmi”. Na przestrzeni wieków różne gatunki zwierząt ulegały sztucznym zmianom: niektóre zostały udomowione i nauczyły się posłuszeństwa, inne były zbyt niebezpieczne i zostały całkowicie wytępione. Za pomocą selekcji ludzie stworzyli nowe typy żywych istot, które zaspokajają ich potrzeby i po prostu demonstrują zdolności inteligencji - ale te działania mają również wadę.
Hybrydy: fantasy i świat rzeczywisty
Ta fabuła stała się jedną z najpopularniejszych w gatunku science fiction. Cezar, główny bohater serii Planet of the Apes, jest bezpośrednim wynikiem eksperymentów genetycznych. Jest wyraźnie mądrzejszy od przeciętnej małpy iz czasem nawet przewyższa swoich własnych twórców w inteligencji. Dobrym przykładem jest Indominus Rex, dinozaur będący wynikiem hybrydowej kombinacji genów innych dinozaurów, gadów i płazów, co czyni go nie tylko najcenniejszym eksponatem w Parku Jurajskim, ale także najgroźniejszym drapieżnikiem w fikcyjnym kinowym wszechświecie. Pomimo tego, że w rzeczywistości takie eksperymenty nie zostały jeszcze przeprowadzone, ludzkość nadal tworzy coraz bardziej dziwne hybrydy. Ale do czego to właściwie prowadzi?
Cezar - przykład „pozytywnej” selekcji, która nadała zwierzęciu zdolności poznawcze podobne do ludzkich.
Karłowata świnia domowa, czyli świnka miniaturowa, zasłynęła nie tylko jako zwierzę laboratoryjne, które jest wygodne do testowania, ale także stała się bardzo popularnym zwierzakiem. Niestety, wielu z tych, którzy kupili dla siebie uroczą świnię, w końcu było rozczarowanych zakupem. Na przykład w 2015 roku CBS News poinformowało, że porzucone mini-świnie zalały Stany Zjednoczone. Świnia, nawet krasnolud, jest z natury niezwykle żarłocznym stworzeniem, a wielu po prostu nie mogło zapewnić im wystarczającej ilości pożywienia, aby utrzymać zwierzę w zdrowiu. W rezultacie głodne świnie prowadziły tryb życia padlinożerców, jedząc duże rozmiary z odpadów żywnościowych. Faktem jest, że aby zachować miniaturowy rozmiar mini-pigou, potrzebna jest specjalna dieta, której nieprzestrzeganie prowadzi do szybkiego wzrostu.
Film promocyjny:
Hodowla: ostrze obosieczne
Psy są kolejną ofiarą ludzkiego uzależnienia od genetyki. U zarania cywilizacji te udomowione zwierzęta pełniły rolę strażników i pasterzy, dzięki czemu przeżyły najbardziej inteligentne i zdrowe fizycznie jednostki. W dzisiejszych czasach, gdy zamożność domu przestała być mierzona wielkością stad, a zwierzęta zostały zastąpione przez cyfrowe alarmy, psy stają się coraz bardziej swoistym dodatkiem do wystaw. W pogoni za cechami zewnętrznymi hodowcy unieszkodliwili te zwierzęta: na przykład mopsy i buldogi francuskie od urodzenia cierpią z powodu bardzo wysokiego ryzyka wystąpienia problemów z oddychaniem związanych z chorobą psów zwaną zespołem brachycefalicznym. W 2013 roku naukowcy odkryli, że psy z brachycefalią mają trudności z intensywną aktywnością fizyczną i cierpią z powodu przegrzania już przy 19 ° C.a także problemy ze snem.
El Rey, 9-miesięczny źrebak, cierpi na rzadką patologię chrząstki nosa, która nadaje twarzy charakterystyczny wygląd.
Konie są kolejnym przykładem tego, jak hybrydyzacja i selekcja mogą przekształcić początkowo potężne i odporne stworzenie. Nie chodzi tylko o rasy hodowane specjalnie do wyścigów. Portal New Scientist donosi, że konie arabskie „bez twarzy” o bardzo specyficznym wyglądzie zyskują na popularności w Stanach Zjednoczonych. Ta cecha fizyczna to nic innego jak patologia, która powoduje, że koń ma problemy z oddychaniem. Brytyjski specjalista jeździecki Tim Gritt zauważa, że taka deformacja ma znacznie bardziej znaczące konsekwencje dla konia niż dla człowieka, a nawet dla psa, ponieważ koń może wziąć pełny oddech tylko przez nos.
Jak znaleźć się w takiej sytuacji? Jonathan Picon, prezes British Veterinary Association, mówi, że każde zwierzę, u którego w wyniku selektywnej manipulacji rozwija się patologia, jest doskonałym materiałem dla badaczy. Badając takie problematyczne przypadki, naukowcy mogą uniknąć poważniejszych błędów w przyszłości. Jednak ostatecznie wszystko, jak zawsze, zależy od moralności samego człowieka: tylko ty i ja musimy zdecydować, czy mamy prawo, ze względu na interes konsumentów i osobiste cele, zmienić zwierzęta w zdeformowane, chore od urodzenia stworzenia.