Po kilkuset tysiącach lat chodzenia wokół tej wielkiej niebieskiej kuli w zgniłych mięsnych skorupkach całkiem sporo odkryliśmy, co to znaczy być człowiekiem. Wiemy, z której strony należy jeść pokarm, a z której wychodzi później, i to w zasadzie wszystko się liczy.
Nie? Potrzeba więcej? Czy myślałeś, że w naszych czasach wiemy wszystko o ludzkim ciele dzięki niesamowitej nauce? Oczywiście wiemy dużo, ale jest kilka prostych pytań, na które nadal nie ma przekonujących odpowiedzi. Są domysły, teorie, hipotezy, ale kiedy do tego dochodzi, to niczego nie wyjaśniają.
1. Co to jest ból?
Ból to nieprzyjemne, ale uniwersalne doświadczenie ludzkie. Jest to jedna z pierwszych rzeczy, jakie napotykamy w życiu, i prawdopodobnie będzie to jedna z ostatnich.
Ale czym właściwie jest ból? Jak to działa? Czy naprawdę czujesz to samo co twój sąsiad? Jeśli oboje czujecie to w ten sam sposób, czy nie jest to nieuczciwe, skoro zasługuje na dużo gorsze? Jeśli trudno ci odpowiedzieć na te pytania, nie martw się - nauka też nie może. Wszyscy ci mądrzy naukowcy, którzy opracowują leki przeciwbólowe i przepisują je tobie, nie mogą nawet zgodzić się, co to jest.
Być może najlepszym sposobem, aby to wykazać, jest przyjrzenie się fibromialgii, schorzeniu, które można określić jako „Wszystko boli”. Nie ma badań fizycznych, które mogłyby potwierdzić obecność tej choroby u Ciebie - ani skan mózgu, ani badanie krwi, ani sesja spirytystyczna nie są skuteczne. Jak lekarze to diagnozują? Cóż, wypełniasz kwestionariusz: „Czy masz bóle w różnych częściach ciała, których lekarze nie potrafią wyjaśnić?” Tak? Boom: masz fibromialgię. A może opętanie przez demona. Albo kosmici.
Film promocyjny:
Lekarze twierdzą, że pacjenci z fibromealgią mają różnice w skanach mózgu, ale nie są one takie same dla różnych pacjentów - żaden lekarz nie może zajrzeć do twojej czaszki i powiedzieć na pewno, czy masz tę chorobę, czy nie. Żeby było jasne, dopiero niedawno zaczęli stawiać pierwsze kroki w nauce wykrywania bólu w mózgu.
Tohru Wager, profesor nadzwyczajny psychologii i neuronauki na Uniwersytecie Kolorado w Boulder: „Nie ma obecnie akceptowalnego klinicznie sposobu pomiaru bólu i innych emocji, poza zapytaniem osoby, jak się czuje”.
Właściwie świetny sposób. I bardzo naukowy.
2. Dlaczego znieczulenie działa?
Anestezjologia jest naprawdę cudem współczesnej nauki, ale zastanów się, jaka to straszna rzecz: za pomocą kilku chemikaliów anestezjolodzy pobierają i wyłączają określone części mózgu.
Zdjęcie: mitin.pro
Za dużo i nigdy się nie obudzisz. Za mało - a będziesz jak przechodzenie przez przeszłe życie jako żołnierz pierwszej wojny światowej podczas operacji piłą do metalu. Ale co robią te chemikalia? Jak dokładnie oddziałują na Twoje ciało, aby osiągnąć niezbędną równowagę? Oto szczera odpowiedź: nauka tego nie wie.
Zasadniczo znieczulenie rozwijano przez setki lat w prosty sposób: „Proszę, napompuj tego gościa i zobacz, co się stanie. Czy ona wciąż krzyczy? Dobrze, spróbuj tego”. Próby i błędy dały nam jasny obraz tego, czego możemy użyć, aby osiągnąć pożądany efekt - od złożonych steroidów po ksenon w pełnym świetle. Nie ma jednak jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, dlaczego te substancje wprowadzają twoją świadomość w stan uśpienia bez całkowitego jej wyłączenia i napis „umarł” obok nazwy.
Głównym tego powodem jest to, że nauka nie wie, czym jest „świadomość” i jak działa. Nie ma ostatecznego testu, który pokazałby, że dana osoba jest obecnie czegoś świadoma - najlepszym anestezjologiem jest przyjrzenie się obecności pewnych fal mózgowych, reakcjom fizycznym i … czekaj … wrażliwością na ból. Ale, jak już omówiliśmy, nauka nie ma sposobu, aby stwierdzić, czy odczuwasz ból, więc tylko od Ciebie zależy, czy pokażesz im, że nie jesteś wystarczająco znieczulony.
A jeśli zrobisz to źle, nie martw się: będziesz miał kilka godzin na zastanowienie się, jak inaczej możesz zareagować, podczas gdy podczas operacji będziesz uwięziony w nieruchomym ciele. Żart.
3. Dlaczego się śmiejemy?
Niektórzy naukowcy uważają, że śmiech jest sygnałem, że postrzegane zagrożenie nie stanowi realnego zagrożenia, podczas gdy inni twierdzą, że jest to reakcja na nieoczekiwany skutek. A jeszcze inni uważają, że dzieje się tak, ponieważ Jim Carrey mówi o swoim piątym punkcie, a tego z reguły nikt nie robi.
Wszyscy do pewnego stopnia mają rację, bo nikt nie wie na pewno, dlaczego się śmiejemy. Wiadomo jednak, że śmiech bardziej niż jakakolwiek inna reakcja emocjonalna wpływa na wszystkie obszary mózgu, w tym na motor. Jeszcze bardziej zaskakujący jest fakt, że większość śmiechu nie ma w ogóle nic wspólnego z sytuacjami komiksowymi.
Badania wykazały, że mniej niż 20% śmiechu pochodzi z czegoś zabawnego. Dużo częściej śmiejemy się, akcentując nieszkodliwe wypowiedzi, wypełniając przerwy w rozmowie lub dlatego, że podstępny plan przejęcia władzy nad wszechświatem zaczął wreszcie przynosić owoce.
Jedno (prawdopodobnie) wiemy, to skąd się wziął śmiech: powstał w sytuacji, gdy naczelne sapały podczas intensywnego łaskotania. To oczywiście prowadzi do nieuniknionego pytania: „Ale dlaczego łaskotamy?” Co prowadzi do nieuniknionej odpowiedzi: „Pies go zna”.
4. Dlaczego dobrze się traktujemy?
Jeśli w czasach łowców-zbieraczy, kiedy najważniejsze było przeżycie, znalazłeś w środku lasu ogromny tort, ostatnią rzeczą, o której pomyślałbyś, jest podzielenie się z innymi, ponieważ jest to sprzeczne z instynktem przetrwania. To jest twoje ciasto i uderzyłbyś w twarz każdego, kto próbował dosięgnąć go palcami twoich złodziei.
Zdjęcie: odessa-life.od.ua
Bezinteresowne akty dobroci były całkowicie nieopłacalne: aby przekazać swoje geny, ludzie szukali partnerów zdolnych do przetrwania, podczas gdy altruizm naznaczył osobę ewolucyjną ślepą uliczką, taką jak skrzela lub ogony.
Jak więc przetrwał altruizm? Zgadłeś: nieznany.
Naukowcy próbowali odkryć sekret altruizmu przez większość ubiegłego wieku. W latach sześćdziesiątych George Price opracował nawet złożone równanie matematyczne pokazujące, jak altruizm może przetrwać. Price był tak zaabsorbowany swoimi badaniami, że zaprosił nieznajomych w potrzebie do swojego mieszkania, podczas gdy on skupiał się na swoim teoremacie w swoim własnym biurze.
5. Dlaczego niektórzy z nas są leworęczni?
Około 90% populacji naszej planety jest praworęcznych, pozostałe 10% to odpowiednio leworęczni. Ta skośność jest obserwowana tylko u ludzi, podczas gdy inne stworzenia w królestwie zwierząt są podzielone w przybliżeniu równo, jeśli w ogóle, wykazują jakiekolwiek preferencje.
Dlaczego jesteśmy tacy różni? Oczywiste jest, że z mózgiem leworęcznych wszystko jest w porządku - ich mowa jest kontrolowana przez lewą półkulę, podobnie jak u praworęcznych. Ponadto osoby praworęczne często mają dominującą lewą nogę i odwrotnie, co wskazuje, że preferencja nie obejmuje reszty ciała. Naukowcy próbowali znaleźć odpowiedź, odkąd po raz pierwszy zauważyli osoby leworęczne, ale do dziś pozostaje to tajemnicą.
Wiemy, że leworęczność jest cechą genetyczną, co oznacza, że geny za nią odpowiedzialne muszą mieć jakąś przewagę, aby dalej się rozprzestrzeniać. Jednak nie jest jasne, jaka może to być zaleta. Ponieważ ogólny odsetek leworęcznych jest dość niski, można by przyjąć, że widzimy ostatnich przedstawicieli z cechą stopniowo znikającą z puli genów, ale jest to całkowicie błędne: badania prehistorycznych osad ludzkich wykazały, że odsetek leworęcznych zawsze był prawie taki sam.
Wykraczając poza leworęczność, fakt, że w ogóle mamy dominującą rękę, pozostaje w dużej mierze tajemnicą. Ponadto faceci w białych fartuchach od dawna zastanawiają się nad ogólną asymetrią anatomii człowieka: nasze serce z jednej strony, nasze płuca są położone inaczej niż inne (lewa wisi niżej niż prawa).
Chociaż zjawisko to obserwuje się również u małp człekokształtnych, ludzki mózg jest najbardziej niezwykły - jest szalenie asymetryczny i niektórzy naukowcy uważają, że ta asymetria może być cechą definiującą, która czyni nas ludźmi.