Spory o to, dokąd udaje się dusza ludzka po śmierci fizycznej, toczą się prawdopodobnie od czasu wyłonienia się ludzkości jako takiej. Współczesne religie monoteistyczne, twierdząc, że potrafią wyjaśnić wszystko i wszystkich, wskazują tylko dwie wzajemnie wykluczające się ścieżki: dusze sprawiedliwych pójdą do nieba, dusze złoczyńców czekają na piekło. Nie widzę sensu w omawianiu tego złożonego tematu, ponieważ, jak często mówią w takich przypadkach, nikt jeszcze nie wrócił, aby nam jeszcze za życia opowiedzieć, co się dzieje po drugiej stronie życia. Kiedy wszyscy wiemy o tym absolutnie na pewno; być może, jak powiedział Woland Bułhakowa, każdy z nas zostanie nagrodzony zgodnie ze swoją wiarą.
Pod tym względem idee życia pozagrobowego, przyjęte przez starożytnych Skandynawów, z dzisiejszego punktu widzenia wyglądają dość ciekawie. Większość informacji o światopoglądzie i wierzeniach Skandynawów z epoki wikingów można zaczerpnąć ze Elder Edda, zbioru poezji z XIII wieku, którego autorstwo nie jest dokładnie ustalone. Jeszcze ciekawszym i bardziej szczegółowym źródłem informacji jest „Młodsza Edda”, odziedziczona przez potomków średniowiecznego islandzkiego pisarza Snorri Sturlusona. To w tych dwóch dziełach zawarte są opisy bogów, bohaterów i wydarzeń, które stanowiły podstawę wierzeń starożytnych ludów północnych.
Zdecydowana większość ludzi po śmierci trafiła do Helheimu, jednego z dziewięciu światów mitologii skandynawskiej. To ciemne i zimne miejsce, ukryte przez wieczne mgły, z którego nie ma powrotu. Króluje tu mroczna bogini Hel, owoc okrutnego związku boga przebiegłego Lokiego i straszliwej olbrzymki Angrbody. Wszyscy ludzie, którzy zmarli ze starości, choroby lub z jakiegokolwiek innego powodu, wpadają w wytrwałe ręce tego złowrogiego bóstwa i pozostają na zawsze w Helheim. Najwyraźniej w umysłach starożytnych Skandynawów to miejsce nie wyglądało jak piekło w znaczeniu, które się teraz sugeruje. Raczej oznaczał tylko krawędź wiecznego odpoczynku dla tych nieszczęśników, którzy zginęli w bitwie. Żołnierzom poległym w bitwie przeznaczono zupełnie inny los - bezpośrednią drogę do Walhalli, do tronu samego Odyna, najwyższego bóstwa niemiecko-skandynawskiego panteonu. W którym,niektórzy z poległych bohaterów mogli dostać się do świty żony Odyna, bogini Freyi. Jak dokładnie doszło do tego podziału, pozostaje w dużej mierze niejasne; być może kobiety-wojowniczki były do dyspozycji Freyi.
Po śmierci wojownika w bitwie, jego odlatująca dusza została zabrana przez wojowniczki Walkirie i odeskortowana do Walhalli (Walhall, także Valholl - „pałac poległych”). Tutaj polegli bohaterowie stali się einherjarami - wybraną armią Odyna. Śmierć w bitwie była uważana za najbardziej honorową śmierć wśród Wikingów, dlatego właśnie Walhallę można nazwać miejscem najbardziej podobnym do raju, w którym padli najwybitniejsi. Istnieje wersja, w której nie wszyscy bez wyjątku polegli wojownicy otrzymali taki zaszczyt, ale tylko ci, którzy w chwili śmierci nie mogli puścić swojej broni. Będąc wśród wybranych, wojownicy dalej walczyli ze sobą i doskonalili swoje umiejętności wojskowe, aw przerwach między bitwami ucztowali w pałacach Odyna. Ich pożywieniem było mięso dzika Sehrimnira, które może się odradzać każdego ranka po nocnej uczcie. Einherrianie spożywali również pijany miód, który uzyskiwano dla nich z wymienia kozła o imieniu Heidrun. Według niektórych doniesień podczas uczt bohaterom służyły Walkirie, ale jest to dość wątpliwa i słabo uzasadniona wersja.
Liczba Einheriev nie jest nigdzie dokładnie wskazana. Według legend, w godzinie ostatniej bitwy, Ragnarok, z pięciuset czterdziestu bram Walhalli wyjdzie osiemset wojowników Odyna, tj. najwyższy bóg skandynawski będzie miał do swojej dyspozycji dość imponującą armię, liczącą czterysta czterdzieści dwa tysiące osiemset wojowników. W późniejszych (głównie germańskich) mitach pojawia się wzmianka o pewnej armii duchów, na czele której stoi zaciekły przywódca, którego można zobaczyć na niebie przed ostatnią bitwą w historii świata. Niewykluczone, że mówimy właśnie o legionach Einherian i Walkirii towarzyszących Odynowi w walce o władzę nad światem.