Mity i legendy od dawna powstają o piaskach arabskiej pustyni, wchłaniając wszystkie piaski, w tym o mieście, które nawet nie ma dokładnej nazwy. Gdzieś nazywa się Ubar, gdzieś Vabar lub Iram i został rzekomo przyniesiony przez gorące piaski 2 tysiące lat temu.
O tym tajemniczym mieście wspomina się w Koranie, a także w „Tysiącu i jednej nocy”, a beduińscy koczownicy wciąż o nim opowiadają.
Mówi się, że legendarne miasto znajduje się gdzieś na pustyni Rub al Khali, która zajmuje jedną trzecią Półwyspu Arabskiego. W 1992 roku odkrywca Ranulf Fiennes napisał książkę o tym mieście zatytułowaną Desert Atlantis: In Search of the Lost City of Ubar, po której opinia publiczna dowiedziała się o tym mieście.
Ciekawe, że w tym samym 1992 roku ogłoszono, że „starożytny Ubar” znajdował się na obszarze zwanym Shisr w Omanie. Jednak nie zostało jeszcze oficjalnie potwierdzone, że są to ruiny Ubaru.
Według legend w starożytnym mieście żył lud zwany piekłem, na którego czele stał król Shaddad (Shaddad ibn Ad). Miasto zostało rzekomo zbudowane 3000 lat przed naszą erą i było oszałamiająco piękne dzięki swoim wysokim budynkom, okazałym kolumnom, wieżom i iglicom.
Było to bogate miasto handlowe, słynące zwłaszcza z olejów i przypraw. Utonął też w zieleni, a wszyscy, którzy go odwiedzali, podziwiali go w piosenkach i wierszach.
I nagle to miasto nagle po prostu zniknęło z historii wraz z ludźmi, wysokimi budynkami i wieżami. Stało się to gdzieś w latach 100-300 ne i według legend na miasto spadła boska klątwa. Jakby mieszkańcy miasta odmówili podążania drogami Bożymi i odrzucili rady proroka Hooda. Potem potężna burza piaskowa wleciała do miasta znikąd i całkowicie je pochłonęła.
Pozostałości Ubar. Fantazja artysty.
Film promocyjny:
Od tego czasu wielu poszukiwaczy przygód próbowało znaleźć miejsce, w którym znajdowało się to mityczne miasto Ubar, ale nikomu się to nie udało, a poszukiwacze przygód częściej po prostu ginęli, gubiąc się na pustyni.
Spośród cudzoziemców najsłynniejszą próbą odnalezienia Ubar jest odkrywca Bertram Thomas. W 1930 roku był praktycznie pierwszym Europejczykiem, który przekroczył jałowe i gorące morze piasku. Podczas jego podróży Beduini pokazali mu miejsce wśród wydm w pobliżu obszaru Ramlat Shuait, gdzie rzekomo zostało pochowane miasto Ubar. Bertram sprawdził tam wszystko, ale nie znalazł śladu miasta.
Później powiedział o tym archeologowi i podróżnikowi Lawrence'owi z Arabii i jako pierwszy nadał Ubarowi piękną nazwę - Atlantyda Piasków. Lawrence chciał nawet poszukać samego Ubara, ale zmarł, zanim był w stanie ukończyć to przedsięwzięcie.
Później Bertram Thomas napisał książkę o Ubar pod tytułem „Arabia Felix”, po czym znalazł ślady karawan, które rzekomo przejeżdżały przez ruiny tego miasta. Ale on też umarł, zanim miał okazję ponownie wyruszyć w drogę.
W latach czterdziestych XX wieku angielski odkrywca Winfried Tesiger jako pierwszy znalazł niejasne ruiny w miejscu zwanym Shisr w Omanie. W tym miejscu odnaleziono zniszczoną fortecę z okresu przedislamskiego, aw 1948 r. Pod jej murem znaleziono rzekomo długie podziemne przejście, prowadzące w nieznane miejsce.
Ruiny twierdzy.
Niestety naukowcom w tym momencie bardziej zależało na znalezieniu wody dla wielbłądów niż na pracach archeologicznych, więc nie zeszli do przejścia i nikt inny o tym nie poinformował.
Kolejne wyprawy na pustynię prowadziły donikąd. Największym problemem był rozległość pustyni, która obejmuje terytorium Omanu, Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratów Arabskich i Jemenu i nikt nie zna dokładnej lokalizacji Ubar.
Spośród współczesnych prób odnalezienia Ubara można wyróżnić wyprawę Nicholasa Clappa, którego inspiracją była książka Bertrama Thomasa. Clapp zbadał stare mapy tego regionu, w tym starożytną mapę z roku 200 autorstwa aleksandryjskiego geografa Klaudiusza Ptolemeusza.
Odkrył starożytne szlaki handlowe karawan prowadzące do tego samego obszaru Shisr, a następnie rozpoczął tam wykopaliska. Klapp natychmiast zaczął znajdować ślady, które kiedyś tu żyli: paleniska, fragmenty ceramiki, kości zwierząt, kadzielnice, monety itp. Chodziło o jego otwarcie, o którym pisały gazety w 1992 roku.
Najbardziej okazałym odkrytym obiektem w tym miejscu jest oczywiście tajemnicza forteca z grubymi murami i czterema wieżami. Pozostałości po zawalonej w niej studni świadczyły o tym, że wydarzył się tu jakiś wielki kataklizm, ale co dokładnie pozostało niejasne. I czy to był ten sam Ubar, też nie można było się dowiedzieć.