Menhiry to kamienne posągi, w pobliżu których składano ofiary, obrzędy kultowe i inne ceremonialne czynności pięć do czterech tysięcy lat temu. Menhiry przyciągały i nadal przyciągają uwagę gawędziarzy, znawców i wykonawców folkloru. Tak więc w legendzie „Ai Khuchin” jest powiedziane: „Wspiąwszy się na wysoki kamienny grzbiet od stóp krzywego menhiru, spojrzał w dal, ale kiedy zobaczył, stwierdził, że miedziany menhir jest pępowiną ziemi”.
Najwyraźniej Khakassowie uważali miejsca, w których wznoszono menhiry, za święte i niezwykłe. W legendzie „Khan Kichigei” jest powiedziane, że u źródła rzeki z jasnymi kamieniami znajduje się biały kamień (ah tas), który muszą zostać podniesieni przez przechodzących tu bohaterów; wielu z nich, nie mogąc podnieść białego kamienia, zginęło. Jednak bohater przed podniesieniem go na koniu okrążył ten kamień trzy razy.
Legenda o trzech ceremonialnych kręgach wokół białego kamienia zgadza się z relacjami pierwszego podróżnika-naukowca, który odwiedził Chakasję i Syberię, D. G. Messerschmidt. W swoim dzienniku z 18 sierpnia 1722 r. Zanotował, że „po godzinie jazdy, niedaleko tych pochówków, dotarłem w końcu do powszechnie znanego wśród tych ludów posągu Khurtuy, położonego na pagórkowatym stepie.
Khurtuyakh jest wykuty w szarym piaskowcu i ukośnie wkopany w ziemię. Z tyłu widać było zwisające z włosów grube warkocze w takiej postaci, w jakiej noszą je Kałmucki i Tatarki …
Pogańscy Tatarzy z Es Beltyr, którzy zaopatrywali mnie w konie, okazywali tej staruszce wielki zaszczyt; każda z nich obchodziła ją trzy razy … kładła jedzenie w trawie bliżej piedestału, aby mogła używać jedzenia zgodnie z jej apetytem.
Film promocyjny:
Ponadto zauważa, że posąg jest czczony przez rdzenną ludność, przynoszą mu w prezencie kamyk rzeczny, smarują usta olejem, tłuszczem, mlekiem i proszą o zdrowie. Młode kobiety są leczone z powodu niepłodności.
Odprawianie takich pogańskich rytuałów jest zwyczajowe dla wielu narodów - półtora wieku temu ludzie udawali się do białoruskiego kamienia „Ded” (eksponat muzeum głazów w Mińsku) w poszukiwaniu pomocy w tarapatach. Kamień „Dziadek” został podarowany miodem, mlekiem, winem - wylano go na szczyt głazu. Kiedy kobieta była poważnie chora, zakładała na głaz fartuch na 33 dni. Innym przykładem są słynne głazy „Demyan” i „Marya”, położone na obrzeżach wsi Pereżir w obwodzie mińskim. Uważano, że posiadają cudowne moce zdolne do uzdrawiania paralityków, chromych i głuchych. Na głazy przewożono bogate datki: len, wełnę, chleb, świnie, cielęta, owce, pieniądze. Uważano, że wynik byłby korzystny, jeśli pielgrzymujesz do kamieni w określonym czasie. Taki rytuał jest identyczny z rytuałem wykonywanym przez Khakasów w menhirze Khurtuyakh.
Kościół był w dużej mierze tolerancyjny wobec zwyczajów mieszkańców. Ponadto w pobliżu najsłynniejszych głazów wzniesiono krzyże, kaplice i świątynie. Ludzie modlili się, prosili o kamień, aby pozbyć się kłopotów i chorób. Podeszli do kamienia zarówno w pogańskie święto Iwana Kupały, jak i na chrześcijańską Trójcę i Wielkanoc.
Co ciekawe, największy znany menhir był we Francji. Teraz upadł i rozpadł się na trzy części. Menhir miał ponad 20 metrów wysokości.
Na terenie Chakasji znajduje się wiele miejsc obozów menhirów - na terenach powiatów Ust-Abakan, Askiz i Bogradsky, które naukowcy odwołują się do tzw. Kultury okuniewskiej (I połowa II tysiąclecia pne) epoki brązu.
Najsłynniejsze z nich to Ulug Khurtuyakh tas na 134 kilometrze autostrady Abakan-Abaza w dystrykcie Askiz, Wielka Brama w dzielnicy Ust-Abakan dwa kilometry na północny wschód od Kopca Wielkiego Salbyka, terytorium Małego Pałacu starożytnego państwa Chakas na 34 kilometrze Abakan - autostrada Askiz.
Miejsca z kamiennymi posągami są objęte ochroną państwa i są prowadzone przez lokalne muzea historyczne.