Od najdawniejszych czasów człowiek chciał wzlecieć w niebo i wzbić się tam jak ptak. Mity o tym, jak człowiek lata jak ptak, można znaleźć w legendach wszystkich narodów, z których najsłynniejszym jest mit o Dedalu i Ikarze. Ilu odważnych wynalazców, którzy próbowali zrobić sobie skrzydła jak ptaki, rozbiło się. Czy człowiek kiedykolwiek będzie szybował jak ptak?
Najbardziej wiarygodne informacje o pochodzeniu lotu szybowcowego znane są z historii Chin, gdzie już w IV-III wieku pne zaczęto robić latawce z bambusa pokrytego tkaniną. Ale nie można było unieść człowieka w powietrze. Chociaż według legend władcy starożytnych Chin przeprowadzali takie „eksperymenty” przez długi czas i wytrwale. Tysiące więźniów zostało zmiażdżonych, zanim mężczyzna mógł wznieść się w niebo.
Później w pamiętnikach Marco Polo znaleźli zapisy, że widział ludzi wznoszących się do nieba na ogromnym latawcu. W Europie pierwsze latawce pojawiły się w XV wieku, ale nie wzbudziły wielkiego entuzjazmu, ponieważ nie było z nich praktycznej korzyści. Węże nie były w stanie unieść żadnego znaczącego ciężaru, nie mówiąc już o człowieku.
Ale pomysł jest wart zachodu, ale aby zbudować szybowiec, musisz przynajmniej zrozumieć, dlaczego lata. Z trzepoczącymi skrzydłami wszystko wydawało się znacznie łatwiejsze - lata, trzepocząc skrzydłami, a jednocześnie szybuje. Oznacza to, że jeśli wystartujesz, trzepocząc skrzydłami, wzbijesz się w powietrze. Poważnie podszedł do badania zasad aerodynamiki przez Leonarda da Vinci. To on narysował pierwszy rysunek szybowca. Ten samolot, którym można było sterować poprzez zginanie ramion, stał się prototypem współczesnego spadochronu.
Pierwszy szybowiec Otto Lilienthala.
Pierwszy naprawdę szybowiec zdolny do uniesienia człowieka w powietrze został stworzony przez Anglika George'a Cayleya w 1853 roku. Pod koniec XIX wieku niemiecki wynalazca Otto Lilienthal wykonał kilka tysięcy udanych lotów na stworzonych przez siebie wahadłowcach. Szybowiec Otto Lilienthala był sterowany poprzez przeniesienie ciężaru grawitacji pilota. To jego pomysły bracia Wright wykorzystali do stworzenia swojego pierwszego samolotu.
Przez cały XX wiek szybowce nieustannie ulepszały się, zmieniając swój wygląd. Postęp w projektowaniu szybowców był w dużej mierze związany nie tyle z pojawieniem się nowych materiałów, co ze wzrostem wiedzy z zakresu aerodynamiki lotu: wiedzy o tym, dlaczego szybowiec lata, w jaki sposób wiedza z aerodynamiki pomaga konstruktorom ulepszać płatowiec.
Film promocyjny:
Od 1980 roku wszystkie wydania samolotów są wyposażone w końcówki skrzydeł. Obecnie winglety są koniecznością dla wszystkich samolotów. Winglety oszczędzają paliwo i zwiększają bezpieczeństwo lotu. Sam pomysł został szpiegowany na wolności przez drapieżne ptaki, które szybując unoszą pióra na końcach skrzydeł. Dopiero po zrozumieniu, co to jest dla ptaków i zrozumieniu, jak prawidłowo go używać, inżynierowie wprowadzili go w życie. Tak więc człowiek nauczył się szybować jak ptak dopiero po przestudiowaniu praw aerodynamiki. Dalej w kolejce są inne „wynalazki” Matki Natury.