Matematyk Louis Crane (Louis Crane) z University of Kansas (USA) stwierdził, że obcy mogą używać statków kosmicznych, które otrzymują energię z promieniowania Hawkinga. Wstępny wydruk artykułu został opublikowany w repozytorium arXiv.
Na pokładzie takich urządzeń powinny znajdować się mikroskopijne czarne dziury emitujące promieniowanie gamma, które można wykryć za pomocą teleskopów. Naukowiec uważa, że jest to jedyny sposób na stworzenie statku kosmicznego poruszającego się z prędkością bliską prędkości światła.
Jak pisze Crane w swojej pracy, średnica sztucznej czarnej dziury powinna sięgać około 2,8 attometrów (od 2,8 x 10 do minus 19). Taka czarna dziura będzie istnieć przez sto lat i będzie generować energię wystarczającą do przyspieszenia statku do relatywistycznych (bliskich światłu) prędkości w ciągu 10 lat. Będzie gorętszy niż jakikolwiek inny naturalny obiekt, emitując cząsteczki i promienie gamma o energiach przekraczających 16 gigaelektronowoltów.
Zatem dla obserwatora z zewnątrz oddalający się statek będzie wyglądał jak punktowe źródło promieniowania gamma ze wzrastającym przesunięciem promieniowania elektromagnetycznego na czerwoną stronę długich fal widma (przesunięcie ku czerwieni) z powodu efektu Dopplera. Kiedy statek obraca się w celu spowolnienia, dla innego obserwatora w miejscu docelowym, statek będzie miał zmniejszające się przesunięcie niebieskiego.
Zdaniem badacza taka technologia jest wciąż nieosiągalna dla ludzkości. Aby stworzyć sztuczną czarną dziurę, która może służyć jako źródło energii, konieczne jest pokonanie trudności technicznych, których nie można rozwiązać za pomocą nowoczesnych technologii. Takim problemem jest zogniskowanie energii lasera gamma do skali jądra atomowego, jak również odbicie promieniowania gamma. W tej chwili nie można powiedzieć, czy w ogóle da się je rozwiązać i jak będzie wyglądał statek kosmiczny wykorzystujący energię czarnej dziury.
Crane sugeruje, że astronomowie już zidentyfikowali obiekty, które są kandydatami do takich statków kosmicznych, w tym kilkaset źródeł wysokoenergetycznych promieni gamma, z których połowa pozostaje nieznana. Zdaniem naukowca ludzkość musi poważnie pomyśleć o problemie tworzenia czarnych dziur, bo taki wspólny cel nada sens istnieniu ludzi. „Może przeciwdziałać nacjonalizmowi i ksenofobii” - pisze badacz.