Inżynierowie z University of Texas w Austin odkryli podstawowe ograniczenia, które uniemożliwiają tworzenie urządzeń, które sprawiają, że duże obiekty są całkowicie niewidoczne. Im większe ciało, tym trudniej jest ukryć je przed światłem, które składa się z fal o różnej długości. Możesz ominąć tę przeszkodę dzięki dodatkowym zasilaczom - wynika z artykułu opublikowanego w magazynie Optica.
Naukowcy ustalili limity przepustowości elektromagnetycznych płaszczy przeciwdeszczowych dla obiektów o różnych rozmiarach i składzie, a także określili optymalną wydajność urządzeń maskujących. Płaszcze wykonane są z metamateriałów - materiałów kompozytowych, których właściwości determinują nie właściwości ich substancji składowych, ale okresowa budowa. Dzięki temu płaszcze w szczególny sposób kontrolują rozchodzenie się padających na nie fal elektromagnetycznych, sprawiając, że obiekt jest niewidoczny lub przezroczysty. Naukowcy zbadali granice wydajności pasywnych metamateriałów, które nie mają zewnętrznego źródła zasilania.
Oszacowanie szerokości pasma i wpływu na to wielkości zamaskowanego obiektu powinno pomóc ocenić potencjał elektromagnetycznych płaszczy przeciwdeszczowych do anten komunikacyjnych, urządzeń biomedycznych i wojskowych radarów - stwierdzili naukowcy. Wyniki badań wykazały, że o działaniu niewidzialności decyduje stosunek wielkości obiektu do długości fali padającego na niego światła. W przypadku elektromagnetycznych płaszczy przeciwdeszczowych trudniej jest zamaskować duży obiekt przed krótkimi falami.
Oznacza to, że pasywne metamateriały nie mogą sprawić, że czołg, samolot lub osoba będą niewidoczne dla ludzkiego oka. Jednak naukowcy uważają, że podobny efekt można osiągnąć stosując kamuflaż aktywny, czyli podłączając elektromagnetyczne płaszcze przeciwdeszczowe do zewnętrznego źródła energii.