Chociaż niektórzy ludzie wykazują rzeczywiste objawy choroby, może to wynikać z ich myślenia. Oto najsłynniejsze zjawiska tego zjawiska.
1. Efekt placebo
Efekt placebo to zjawisko poprawy stanu zdrowia lub samopoczucia człowieka ze względu na to, że wierzy on w skuteczność jakiegoś efektu, w rzeczywistości neutralnego. Oprócz przyjmowania leku takim efektem może być na przykład wykonanie pewnych procedur lub ćwiczeń, których bezpośredniego efektu nie obserwuje się.
W odpowiedzi na oczekiwanie poprawy samopoczucia mózg pacjenta wytwarza pewne substancje, które powodują tę właśnie poprawę samopoczucia. Mechanizm ten został szczegółowo zbadany i opisany, ale teraz nie będziemy się nad nim rozwodzić.
To, że w pewnych warunkach to efekt placebo, a nie sama terapia, sprawdza się w następujący sposób: ludzie są losowo dzieleni na dwie grupy, jedna otrzymuje rzekomy „lek”, a druga otrzymuje wygląd „leku”, na przykład pigułki, jeśli sprawdzany jest środek homeopatyczny lub nakłuwanie specjalnymi wysuwanymi igłami podczas sprawdzania akupunktury. We wszystkich zewnętrznych wskazaniach placebo powinno być podobne do „lekarstwa”, ale w placebo brakuje domniemanego kluczowego składnika. Okazuje się, że siła efektu placebo zależy od sposobu podania placebo.
Na przykład zastrzyki z soli fizjologicznej są silniejsze niż tabletki z cukrem, siła tabletek zależy od ich koloru, a także od deklarowanej ceny tabletek i ogólnie od wiarygodności, z jaką mówi się im o ich przydatności. Ale nie zakładaj, że placebo może pomóc w każdej chorobie lub że można je porównać z wysokiej jakości nowoczesnymi lekami pod względem skuteczności (w badaniach klinicznych normalnych leków lek musi działać lepiej niż placebo), ale w niektórych przypadkach placebo okazało się dobre, na przykład w łagodzeniu bólu.
Film promocyjny:
Dość interesujący jest efekt placebo opisany w programie Darrena Browna „Strach i wiara”, który pokazuje niezbyt naukowe, ale bardzo wyraźne przedstawienie efektu „super placebo”. Aby więc przekonać uczestników eksperymentu o skuteczności pewnego leku, który uwalnia ludzi od strachu (w rzeczywistości lek jest manekinem), powstał rzekomo cały fałszywy jednodniowy instytut do badań i produkcji tego nieistniejącego leku.
W murach „instytutu” aktorzy ubrani w szaty, wytwornie wyglądający i z wieloma terminami naukowymi, czytają dla uczestników-wolontariuszy wykłady o cudownych właściwościach (pseudo) środków, które rozwijali: wszystko zostało zrobione w taki sposób, aby stworzyć iluzję powagi, naukowego charakteru i słuszności proponowanej metody leczenia. Oczywiście super placebo było super zauważalne.
2. Efekt Nocebo
Według Merriam Webster Dictionary, nocebo jest „nieszkodliwą substancją, która wywołuje u pacjenta negatywną reakcję z powodu związanych z nią negatywnych oczekiwań lub stanu psychicznego pacjenta”.
W badaniu nad terapeutycznym wpływem modlitwy na powikłania u osób, które przeszły operację serca, pacjentów losowo podzielono na trzy grupy. Pacjentom z pierwszej grupy powiedziano, że mogą (ale nie muszą) być proszeni i modlili się o nich. Pacjentom z drugiej grupy również powiedziano, że można się za nich modlić, ale nie modlono się za nich. Pacjentom z trzeciej grupy powiedziano, że na pewno będą się za nich modlić i rzeczywiście się za nich modlono. Oceniano liczbę powikłań u chorych.
Jak można się było spodziewać, okazało się, że sama modlitwa nie ma efektu terapeutycznego: osoby z pierwszej i drugiej grupy miały mniej więcej taką samą częstotliwość powikłań. Świadomość, że będziesz się modlić, wiązała się ze zwiększonym ryzykiem powikłań po operacji.
Być może zwiększone ryzyko powikłań wynikało z faktu, że pacjenci, którym powiedziano, że na pewno będą się za nich modlić, byli w stanie stresu („czy wszystko jest tak złe, że ludzie już zaczęli się za mnie modlić?”).
Dokładniejszy efekt nocebo wykazano w eksperymencie opublikowanym w 2013 roku. Osoby zostały losowo podzielone na dwie grupy. Uczestnikom pierwszej grupy pokazano film o niebezpieczeństwie dla zdrowia sieci WiFi. Uczestnikom z drugiej grupy pokazano film, że nie ma udowodnionego zagrożenia ze strony sieci bezprzewodowych WiFi.
Następnie uczestnikom dano 15 minut fałszywego napromieniowania (co oznacza, że powiedziano im, że są napromieniowywani przez WiFi, ale w rzeczywistości nie było napromieniowania). Niektórzy z uczestników poczuli się tak źle z powodu nieistniejącego promieniowania, że poprosili o przerwanie eksperymentu.
Większość uczestników zauważyła objawy, które wiązały się z nieistniejącą ekspozycją na WiFi, a wśród tych, którzy obejrzeli film o zagrożeniach związanych z WiFi, był większy odsetek uczestników, którzy wskazywali na obecność objawów spowodowanych ekspozycją. Tym samym materiały medialne opowiadające o okropnościach zjawisk, z którymi borykają się zwykli ludzie, mogą negatywnie wpłynąć na samopoczucie odbiorców tych materiałów.
3. Pozytywne myślenie leczy
Neurolog Joe Dispenza był w stanie wyleczyć się myślami. W wypadku samochodowym złamał kręgosłup, a lekarze powiedzieli, że jedyną szansą, by znów zaczął chodzić, jest operacja. Ale odmówił, myśląc, że może leczyć siłą woli. Trzy miesiące później znowu zaczął chodzić.
Joe Robson praktykuje metamedycynę, dyscyplinę, która pomaga ludziom znaleźć psychologiczne korzenie ich chorób i je wyeliminować. W wywiadzie podał jako przykład osoby, którym pomogła ta technika. Jeden z jego klientów cierpiał na toczeń rumieniowaty układowy. Jest to choroba autoimmunologiczna, której przyczyną jest uszkodzenie organizmu.
Jego dokładne przyczyny nie są do końca poznane. MedLine Plus wyjaśnia: „Układ odpornościowy postrzega poszczególne tkanki i narządy jako rakotwórcze i zaczyna z nimi walczyć”.
Robson pomógł swojej pacjentce, zmuszając ją do rozważenia poważnych pytań: dlaczego moje ciało atakuje samo siebie? Jaki jest powód? . Po dogłębnej analizie odkrył, że jego klient cierpiał na niską samoocenę. Postawiła matkę na piedestale i uważała się za niegodną.
Robson wyjaśnia to w ten sposób: „Rozwinęła się u niej toczeń układowy, który niszczył jej ciało, ponieważ czuła, że nie zasługuje na miłość i poczuła złość na siebie”.
- Kiedy usunięto psychologiczne przyczyny choroby, pacjent wyzdrowiał - mówi Robson.
4. Choroby psychosomatyczne
Tricia Torrey, pisarka o zdrowiu, napisała artykuł dla About.com o chorobach, które mają częściowo przyczyny psychologiczne i fizjologiczne.
Pisze: „Choroby psychosomatyczne, zwane też psychofizjologicznymi (połączenie czynników fizjologicznych i psychologicznych), rozpoznaje się u pacjentów, u których występują objawy fizjologiczne, ale przyczyna choroby jest psychologiczna. Pierwszą oficjalną chorobą psychosomatyczną była histeria, opisana w połowie XIX wieku”.
„We współczesnej medycynie zaburzenia o podobnych objawach nazywane są chorobami psychosomatycznymi. To są prawdziwe fizyczne zaburzenia, których przyczyna nie została ustalona."
Światowa Organizacja Zdrowia uznaje choroby psychosomatyczne i zauważa, że ich objawy są różne w różnych krajach świata i zależą od przyjętych tam norm kulturowych.