Wykopaliska na dnie Oceanu Indyjskiego pomogły klimatologom znaleźć nowe dowody na to, że legendarna pierwsza cywilizacja Ziemi w dolinie Indusu zniknęła z powodu gwałtownej zmiany klimatu i wzorców opadów. Ich odkrycia zostały opublikowane w czasopiśmie Climate of the Past.
„Historia cywilizacji indyjskiej to dobra lekcja dla nas wszystkich. Spójrz na Afrykę czy Syrię - ludzie wyjeżdżają z powodu podobnych zmian klimatycznych. W przeszłości ludzie mogli poradzić sobie z podobnymi problemami, przenosząc się w inne miejsce, ale kim są mieszkańcy południowych Stanów Zjednoczonych i wybrzeża Bangladeszu, którzy dziś mogą wkrótce zostać zalani przez morze?”- powiedział Liviu Giosan z Instytutu Oceanograficznego w Woods -Houl (Stany Zjednoczone)
Cywilizacja indyjska lub harappańska jest jedną z trzech najstarszych cywilizacji, obok starożytnych egipskich i sumeryjskich. Powstał około pięciu tysięcy lat temu w dolinie Indusu na granicy współczesnych Indii i Pakistanu, a swój rozkwit osiągnął w latach 2200-1900 pne.
W tym okresie wyłonił się system handlu międzymiastowego i „międzynarodowego”, ujednolicono planowanie osiedli miejskich, urządzeń sanitarnych, miar i wag, a wpływ cywilizacji indyjskiej rozprzestrzenił się na cały subkontynent.
Po 1900 roku p.n.e. zaczął podupadać, znikając bez śladu po kilku stuleciach - megamiasta starożytnych Indian opustoszało, a ich plemiona przeniosły się do małych wiosek u stóp Himalajów. Wielu historyków i archeologów wiąże jej śmierć ze zmianami klimatycznymi w regionie, które w wyniku osłabienia monsunów na początku drugiego tysiąclecia pne stały się zimniejsze i bardziej suche.
Z drugiej strony, ostatnie dane dotyczące klimatu Ziemi w ciągu ostatnich dziesięciu tysięcy lat pokazują, że klimat Hindustanu zmienił się radykalnie we wcześniejszych epokach historycznych. To sprawia, że naukowcy spierają się o to, dlaczego cywilizacja harappańska nie zniknęła wcześniej i jak naprawdę wpłynęły na nią susze, znikające rzeki i inne katastrofy klimatyczne.
Wykopaliska archeologiczne na terenie miasta Rakhigarchi w Indiach.
Film promocyjny:
Josan i jego koledzy próbowali rozwiązać te spory prowadząc wykopaliska nie na terytorium Mohendżo-Daro, Rakhigari i innych ośrodków cywilizacji indyjskiej, ale na dnie Oceanu Indyjskiego, w różnych częściach wybrzeża Pakistanu.
Faktem jest, że złoża muszli planktonu, mięczaków i innych typów skał osadowych są rodzajem „kronik” klimatycznych, które bardzo wyraźnie odzwierciedlają zmiany klimatu Ziemi w czasie ich powstawania.
Na przykład proporcje „ciężkich” i „lekkich” izotopów tlenu mogą nam powiedzieć o wahaniach temperatury na Ziemi, stężeniu „ciężkiego” węgla - o bioróżnorodności i występowaniu masowych wymierzeń, a także o udziale wapnia i szeregu innych metali - o poziomie kwasowości wód i innych właściwościach. światowego oceanu.
Korzystając z tych informacji, a także skrawków DNA z tego planktonu, naukowcy byli w stanie śledzić, ile słodkiej wody dostało się do przybrzeżnych wód oceanu oraz jak zmieniały się opady w okresie zimowym i letnim.
Jak pokazały te obserwacje, koniec cywilizacji harappańskiej wiązał się nie z nadejściem suszy, ale z radykalną zmianą charakteru opadów - monsun zimowy stał się jeszcze obfitszy, a deszcze letnie zaczęły padać coraz rzadziej. Nie zmieniło to tak bardzo całkowitych opadów, ale sprawiło, że Dolina Indusu prawie nie nadawała się do zamieszkania dla dużych grup ludzi w dużych miastach.
Takie zmiany z kolei wiązały się z tym, że klimat w tym czasie wkraczał w kolejną „małą epokę lodowcową”, która obniżyła temperatury we wszystkich zakątkach planety. To ochłodzenie stopniowo zmieniło charakter ruchu wiatrów i prądów na Oceanie Indyjskim, który był jednym z kluczowych czynników zniknięcia pierwszej cywilizacji na Ziemi - podsumowują naukowcy.